El Pentágono tiene una política de larga data de no publicitar pruebas de misiles hipersónicos antaño de que ocurran, excepto por los avisos de seguridad para aviones civiles y barcos descendentes. Pero el Sección de Defensa declaró que el planeo aludido de la prueba de Dark Eagle era un éxito internamente de unas pocas horas del dispersión, y esta vez no lo hizo.

Los misiles hipersónicos ofrecen varias ventajas sobre misiles balísticos convencionales. Estos nuevos tipos de armas son más maniobrables y más tenue que otros misiles, por lo que son más difíciles para un sistema de defensa aérea detectar, rastrear y destruir. Están diseñados para evitar los sensores de advertencia de misiles de un adversario. Estos sensores se activaron originalmente para detectar misiles balísticos entrantes más grandes y más brillantes, que tienen una trayectoria predecible en dirección a sus objetivos posteriormente de aumentar la ámbito y al espacio.

Un arsenal hipersónica es diferente. Puede dosificar a través de la ámbito superior a velocidades de ampollas, produciendo una firma de calor mucho más tenue que es difícil de ver con un sensor infrarrojo en un mandado de advertencia de misiles convencional. En estas altitudes, el transporte Glide puede beneficiarse las fuerzas aerodinámicas para las maniobras. Esta es la razón por la cual la Agencia de Avance Espacial del Pentágono está gastando miles de millones de dólares para desplegar una red de satélites de seguimiento de misiles en ámbito de la Tierra pérdida, poniendo a cientos de sensores sofisticados más cerca de la ruta de planeo de las armas hipersónicas.

Dark Eagle está diseñado para estallar a velocidades superiores a Mach 5, o 3.800 mph, con un rango reportado de 1,725 ​​millas (2,775 kilómetros), suficiente para entrar a Taiwán desde Guam, o las fronteras de la OTAN con Rusia de Europa occidental. El ejército estadounidense dice que no tiene planes de equipar sus armas hipersónicas con ojivas nucleares.

En una exposición el jueves, el Sección de Defensa dijo que el nombre oficial del arsenal rinde homenaje al perpicaz, conocido por su velocidad, sigilo y agilidad. Dark Eagle ofrece una mezcla similar de atributos: velocidad, precisión, maniobrabilidad, supervivencia y versatilidad, dijo el Pentágono.