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Por Abril Peña
Un fresco descubrimiento estudiado ha reavivado la esperanza de millones de personas en el mundo: la vacuna contra el herpes zóster podría ceñir significativamente el aventura de padecer Alzheimer. Así lo revelan investigadores de la Universidad de Stanford (EE. UU.), cuyos hallazgos, publicados en la prestigiosa revista Nature, están dando un viraje inesperado a la lucha contra esta devastadora enfermedad neurodegenerativa.
El estudio se basó en datos de más de 300,000 personas mayores vacunadas en Gales, con un seguimiento de siete abriles. Los resultados no son menores: quienes recibieron la vacuna mostraron un 20% menos de probabilidades de desarrollar Alzheimer, en comparación con quienes no la recibieron.
La hipótesis que se abre paso es que el control del virus del herpes zóster podría ceñir la inflamación cerebral, una de las causas subyacentes del destrucción cognitivo asociado al Alzheimer. Aunque todavía no se entiende del todo el mecanismo exacto, los datos son tan prometedores que regiones como Catalunya (España) ya han incorporado esta vacuna al calendario oficial de vigor pública desde 2022, especialmente para personas de 65, 80 y 90 abriles, así como grupos de aventura.
La vacuna contra el herpes zóster —utilizada desde hace abriles para advertir el doloroso sarpullido conocido como culebrilla— ha pasado de ser una aparejo preventiva específica a convertirse, potencialmente, en una barrera inesperada contra uno de los desafíos más complejos de la medicina contemporánea.
El Alzheimer afecta actualmente a más de 55 millones de personas en el mundo y representa una de las principales causas de discapacidad en adultos mayores. Su impacto crematístico y social es tan devastador como silencioso. Por ello, este avance representa un hito: no como cura, sino como posible táctica de prevención.
¿Estamos frente al inicio de una nueva era?
La pregunta ya no parece ciencia ficción. Lo que hasta hace poco era considerado ficticio comienza a materializarse en los laboratorios más avanzados del mundo. Aunque se requiere más investigación, este hallazgo podría cambiar la forma en que enfrentamos el envejecimiento cognitivo en las próximas décadas.
¿Tú o un general considerarían aplicarse esta vacuna como medida preventiva? En RD ya se está colocando la vacuna contra el Herpes Zoster.
La conversación ya ha comenzado, y es probable que muy pronto sea parte del debate entero sobre vigor pública y envejecimiento saludable.
