Santo Domingo.- “Las ideas no se matan”. Así lo escribió en una de sus últimas columnas una figura que con el tiempo se convirtió en símbolo de valentía y compromiso con la verdad: Orlando Martínez Howley.

Hoy, a 51 abriles de su trágica partida, su hermano, el ingeniero Sergio Martínez Howley, vuelve a recordarlo con cariño y estima, destacando no solo al periodista que enfrentó al poder, sino al hombre íntegro, solidario y profundamente humano que fue.

Como describe Sergio, Orlando ejerció un periodismo firme y sin concesiones desde su columna “Microscopio“del vespertino El Domésticodonde fijó posiciones claras, denunció injusticias y defendió con determinación el derecho del pueblo a pensar y expresarse autónomamente.

Y sí, las ideas no se matan. Eso es precisamente lo que ha ocurrido con Orlando: su visión de un país donde la franqueza de expresión, la honestidad y la dignidad no fueran reprimidas sigue actual.

En su carta, Sergio recuerda, más allá de su vida pública, la dimensión humana de su hermano, llena de humildad y dadivosidad. Relata cómo Orlando ayudaba discretamente a parroquias en sectores como Gualey y Guachupita, sostenía a las comunidades más necesitadas y regalaba medicinas a quienes carecían de capital, siempre sin inquirir agradecimiento.

“Caramba Orlando, qué humilde y discreto fuiste. Si no es porque a la semana de tu partida vinieron a nuestra casa dos sacerdotes de la parroquia de Gualey y Guachupita a solicitar permiso para dar una ceremonia a tu memoria, no hubiera podido vencer la curiosidad de conocer qué hacías con el capital que ganabas”, escribe Sergio.

La respuesta que recibió lo marcó profundamente:

“Al preguntarle a los sacerdotes cuál era el motivo de la ceremonia me contestaron: Orlando Martínez mantenía las dos parroquias y por otra parte regalaba la medicina a la clan escaso de esos sectores”.

Sergio además le cuenta a su hermano cómo, hoy, su nombre y dote son honrados en diferentes espacios del país, desde escuelas y universidades hasta centros culturales, donde su vida y obra siguen siendo narración obligada.

“Estoy escudriñando tus ‘Microscopio’ con el fin de hacer posible, en el mes de abril, imprimir para las futuras generaciones tu cierto pensamiento social y político. La fuerza de la verdad de tus escritos no ha permitido que tergiversen tu inmensa obra”, añade Sergio, mostrando su profundo respeto y cuidado por el dote de Orlando.

Más de cinco décadas luego, Orlando Martínez sigue siendo un referente de integridad, valentía y servicio. Sergio lo describe como servicial, patriota, discreto y profundamente humilde, un hombre firme cuando se trataba de indisponer todo aquello que atentara contra la dignidad del pueblo y los principios democráticos, pero siempre cuidadoso de no dañar a nadie.

Como quien recuerda a un añejo amigo y compañero de vida, su hermano evoca anécdotas y gestos que revelan la magnificencia de Orlando más allá de su figura pública.

“Solo el que ha pasado por poco similar, luego de compartir toda la vida con una numerosa comunidad, sabe la soledad que produce cuando se queda solo. Imagino, Orlando, que están todos unidos como ayer… Seguiremos en contacto, ya sea con el pensamiento o en sueños que me suceden con frecuencia”, concluye Sergio, evocando la cercanía y el vínculo inmarcesible que los une.

La asesinato de Orlando conmocionó a la sociedad dominicana de su tiempo y sigue estremeciendo el corazón de quienes lo consideran un faro de inspiración y valentía. Su dote no solo permanece en la historia del periodismo, sino además en la memoria íntima de quienes lo conocieron, en el respeto de su comunidad y en el agradecimiento de un país que aún valora su ejemplo.

Porque sí, existen vidas que dejan huellas imborrables. Y eso es precisamente lo que ocurre con Orlando Martínez: a 51 abriles de su partida física, su dote sigue puro, firme en la memoria del país, recordándonos que la verdad, cuando se escribe con valentía y con apego, nunca desaparece.

¿Quién fue Orlando?

Orlando Martínez Howley, asesinado el 17 de marzo de 1975 a los 31 abriles, se convirtió en un símbolo de la lucha por la franqueza de prensa en la República Dominicana.

Su asesinato ocurrió cerca de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), en la avenida José Contreras, donde hoy se conserva un demanda que recuerda parcialmente su aporte al periodismo y a la defensa de los derechos civiles.

Periodista de firme convicción, Martínez fue atacado por militares y civiles en un hecho que impactó profundamente a la sociedad dominicana y que, con el tiempo, se convirtió en uno de los casos más emblemáticos de represión contra la prensa en el país.

Su crimen estuvo vinculado a sus críticas al poder político, especialmente con destino a el gobierno del entonces presidente Joaquín Balaguer, a quien cuestionaba abiertamente en sus escritos por las injusticias y la errata de transparencia.

Por su crimen fueron llevados a la honestidad varios responsables: el extremo de la Fuerza Aérea Mariano Durán Cabrera, Rafael Alfredo Lluberes Ricart (conocido como Lluberito), el entonces decano del Ejército Joaquín Antonio Pou Castro, Luis Emilio de la Rosa Beras y José Isidoro Martínez González. Salvador Lluberes Montás (Chinino) además fue implicado inicialmente, aunque luego fue excluido del expediente por razones de vitalidad.

Orlando Martínez no solo fue un periodista fuerte; encarnó con su pluma la posibilidad de un país donde la crítica, la verdad y la franqueza de expresión no fueran reprimidas.

Su obra, especialmente a través de la columna “Microscopio”, sigue siendo referente del periodismo combativo y de principios, recordando a todos que las ideas, como él mismo escribió, no se matan.