El autor es médico. Reside en Santo Domingo

POR VICTOR GARRIDO PERALTA

Cuando se pronuncia un patronímico, no se evoca solo un nombre: se convoca una historia. El patronímico Gallardo es más que un signo descendiente; es una semilla sembrada hace más de quinientos abriles en el suelo de La Española, que germinó entre mezclas de culturas, luchas y esperanzas.

Al contemplar el vasto tapiz de la historia dominicana, ciertos apellidos emergen como hilos conductores que nos conectan con los albores mismos de nuestra identidad franquista, llevando consigo una historia tan extraordinaria como reveladora del carácter multicultural que definiría para siempre el alma dominicana.

La tradición genealógica más documentada sitúa el origen del clase Gallardo en el Reino de Aragón, desde donde se expandió con destino a Andalucía Uruguayo, particularmente con destino a la provincia de Jaén.

Esta lugar geográfica no es casual: Jaén fue un departamento crucial durante la Reconquista, donde los caballeros cristianos forjaron su identidad nobiliaria en las batallas contra el Islam peninsular.

Una de las tradiciones más sólidas vincula el patronímico con la batalla del Garboso (1340), donde, según las crónicas, un hidalgo y sus siete hijos lucharon con tal ferocidad que el rey Alfonso XI, al verlos advenir ensangrentados pero victoriosos, exclamó: «Garridos hijos llevas». Esta expresión vivo habría poliedro origen al patronímico, convirtiendo un cumplido en un nuncio descendiente que perduraría por siglos.

Primer Gallardo

El primer Gallardo que pisa estas tierras no fue un principal peninsular, ni un funcionario de la corona. La historia de los Gallardo en América comienza con una figura extraordinaria que desafía todas las categorías convencionales de la época: Juan Gallardo (c.1480-c.1550), un conquistador afroespañol de origen congolés que llegó a La Española en 1503, convirtiéndose en el primer hombre de ascendencia africana documentado como conquistador rescatado en el Nuevo Mundo.

Con él desembarcó poco más que un hombre: desembarcó un símbolo. Era la prueba viva de que la historia del Caribe no podía reducirse a un solo origen. En su raza africana, en su fe cristiana y en su espíritu oportunista, convivían las tres raíces de lo que más tarde llamamos dominicanidad: lo europeo, lo africano y lo taíno.

Juan Gallardo se integró a la vida de la colonia inaugural, participó en expediciones y más tarde en hazañas de la conquista continental. Pero su primera siembra fue aquí: en Santo Domingo, donde aprendió a metamorfosear la tierra y donde quizá dejó descendencia. El hombre que en México introdujo el trigo en América había primero dejado en La Española la semilla de su patronímico, semilla que hoy resuena en nuestras familias, en nuestras calles y en nuestras historias.

El patronímico Gallardo, que en castellano significa “hermoso” o “fuerte”, no podía tener mejor embajador que aquel africano rescatado que decidió escribir su destino en tierras nuevas. Desde entonces, el clase Gallardo en la República Dominicana ha trayecto todos los caminos: desde la ciudad colonial hasta el Cibao, desde las llanuras del sur hasta la punta este y la diáspora que hoy lleva nuestro patronímico a otras naciones.

Pero murmurar de los Gallardo es murmurar, en existencia, de la propia nación dominicana. Nuestra historia descendiente es espejo de la historia del país: mezcla de orígenes, resiliencia frente a la adversidad, promoción con trabajo y fe. Cada relación parroquial, cada registro legalizado, cada piedra de un cementerio antiguo donde reposa un Gallardo, es un recordatorio de que pertenecemos a una esclavitud que nos trasciende.

Hoy, cuando miro con destino a antes, no pienso en un árbol genealógico frío de nombres y fechas. Pienso en un río. Un río que nació con Juan Gallardo, y que fue recogiendo aguas nuevas con cada coexistentes: españoles, africanos, taínos, criollos, campesinos, comerciantes, maestros, abogados, escritores, médicos, soñadores. Ese río desemboca en nosotros, y de nosotros dependerá con destino a dónde fluya en el futuro.

Por eso estos párrafos no son solo un homenaje, son una advertencia: cada patronímico es un nuncio. Soportar el patronímico Gallardo es tolerar en los hombros cinco siglos de historia, pero además una responsabilidad con destino a quienes vendrán a posteriori. Lo que hagamos hoy —nuestra honestidad, nuestro esfuerzo, nuestro compromiso con la Nación, la verdad y la honradez— será el enlace que reciban nuestros hijos y nietos.

Los archivos guardan aún secretos por revelar: documentos que esperan ser hallados, genealogías por completar, memorias por restablecer. Pero la certeza esencial ya la tenemos: venimos de una raíz fuerte, de un hombre que supo desafiar su tiempo y rajar caminos.

Nuestra empresa no es beocio: continuar esa siembra, dar frutos de dignidad, sembrar futuro donde otros sembraron pasado.

Los Gallardo no somos un azar en la historia: somos parte de la columna vertebral de la nación dominicana. Y en cada nuevo origen, en cada chaval que recibe este patronímico, se abre otra página de una historia que aún está escribiéndose.

El patronímico Gallardo no es solo nuestro. Es de todos los que creen que la memoria es un deber y que la identidad es un compromiso. Que lo recuerden las generaciones venideras: esta marca se lleva con orgullo, pero además con la obligación de honrarlo. Porque lo que comenzó como semilla, hoy es árbol vivo que debe seguir dando sombra, raíces y frutos.

Jpm-am