La República Dominicana conmemora más de 180 abriles de su primera Constitución. La de San Cristóbal.  Aquel episodio histórico congregó constituyentes que deliberaron influenciados por constituciones liberales de la época. La idea fundamental era dotar a la nación de un sistema de pesos y contrapesos, en palabras de Montesquieu: “donde el poder frene al poder”. Sin requisa, ocurrió lo contrario. El coraje de un pordiosero ejército incipiente se impuso al poder establecido. Cuenta Frank Moya Pons que, asediados por las tropas de Santana, los asambleístas aprobaron el artículo 210 que le otorgaba plenos poderes al futuro Marqués de las Carreras, mientras estuviéramos en refriega con Haití.

Ese mandato legitimó jurídicamente un engendro sociológico que marcó profundamente la sociedad dominicana: el caudillismo. Desde entonces, hasta la término, la nación ha sido testimonio de cuarenta reformas constitucionales. Unos las reformaron con píldoras y aplicaron tiguerajes constitucionales para habilitarse; otros, sin narcosis para continuar. Pero, en definitiva, la gran mayoría han versado sobre el método de disyuntiva presidencial para perpetuarse en el poder. Por ejemplo, de los tres expresidentes vivos, entre los cuales acumulan 24 abriles como jefes de Estado, reformaron el método de disyuntiva presidencial.

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No estoy entre quienes demonizan las reformas constitucionales.  En las aulas, anejo al profesor Eduardo Jorge Prats, aprendí que en derecho constitucional ––según sostiene el doctor–– se deje de una expresión de autoreferencialidad legislatura cuando una constitución se modifica transitando los procedimientos que ella misma establece.  En otras palabras, la constitución prevé sus propios mecanismos de reforma; el peligro surgiría si el asambleísta actúa en contra de estos. Adicionalmente, a pesar de las reformas, nuestro país ha tenido una extraordinario estabilidad política en las últimas décadas, a diferencia de la mayoría de los países de la región, no obstante los desafíos. Así lo reconocen la mayoría de los informes de los organismos internacionales que evalúan la calidad de nuestra democracia.

Sin requisa, para que esta reforma vaya más allá de lo simbólico, debe tener una expresión política concreta. Es sostener, si no se materializa la cambio en el poder con un nuevo presidente electo en los comicios del 2028, y en cambio el presidente le entrega el poder al postrer de los caudillos, que aspira a un cuarto mandato con miras a un botellín, ¿de qué rada respetado la reforma? Si el objetivo es promover la alternabilidad en el adiestramiento del poder, el sentido global sugiere que quien suceda al presidente debe simbolizar esos principios. Aquí radica, a mi pleito, el gran desafío y herencia del presidente. De lo contrario, si por cualquier razón su reforma termina abriendo la puerta al pasado, no será más que una reforma cosmética o, en palabras de Ferdinand Lassalle, una simple hoja de papel.