El cultivo de castaña de masa, además conocida como buen pan, tiene un gran potencial para mejorar los ingresos de los productores, especialmente aquellos de bajos posibles. Aunque su crecimiento comercial es nuevo, el país cuenta actualmente con seis fincas dedicadas a su producción.

El presidente de la Acoplamiento Agroempresarial Dominicana (JAD), Osmar Benítezexplicó a elDinero, durante el segundo congreso y festival de la castaña de masa, que la institución promueve esta siembra por ser un cultivo de manejable manejo, tolerante al ataque de plagas y adaptable a distintos climas.

Benítez indicó que las principales zonas productoras se concentran en las provincias María Trinidad Sánchez, Puerto Plata, Duarte, Sánchez Ramírez, Samaná, San Cristóbal, La Altagracia y Santo Domingoaunque en todo el país se encuentran diversas plantas silvestres de esta especie.

A nivel internacional, entre los principales países productores y exportadores del cultivo se destacan Españaque exportó $23.1 millones en 2023; Portugalcon $21.3 millones; y Perúque se posicionó como el tercer anciano exportador mundial, con envíos valorados en $30 millones durante ese año.

Por su parte, el viceministro de Producción Agrícola del Tarea de Agricultura, Eulalio Ramírezinformó que se han distribuido 387,071 plantas, sembradas en 6,047 tareas en distintas regiones del país, beneficiando a 630 productores, entre ellos 538 hombres y 92 mujeres. Refirió que en 2024 se exportaron 3,606.4 toneladas, por un valencia de US$3,037,427.88.

Asimismo, resaltó las bondades de este fruto, mencionando algunos de los platos que pueden prepararse, como tostones, purés, pasteles en hoja y mermeladas, los cuales serán degustados durante el crecimiento de la actividad con la décimo de diversos chefs reconocidos.

En las palabras de bienvenida, la presidenta del Comité Reformador del Congreso y Festival, Mabel Espaillatexpresó que el árbol de castaña es un seguro patrimonio regional, conocido con diversos nombres que reflejan la hermandad entre los pueblos del Caribe y Centroamérica: Pana en Puerto Rico, Hágamelo enterarse en Haití, pan fruta en Jamaica, en genial en Cuba, Mazapán en Honduras y Castaña de Masa o Buen Pan en República Dominicana.

Espaillat indicó encima que el Congreso y Festival está dedicado al ingeniero Gilberto de los Santos, como un apropiado homenaje póstumo por sus invaluables aportes al crecimiento de la fruticultura dominicana, quien fue obligado por el Tarea de Agricultura, la Acoplamiento Agroempresarial Dominicana (jad) y el Comité Reformador del evento, mediante la entrega de un pergamino y una placa de gratitud a sus familiares.

Según los organizadores, la iniciativa de este congreso rebusca impulsar la siembra, el procesamiento y la comercialización de la castaña de masa, un producto con parada potencial para la exportación alrededor de diversos mercados internacionales, por sus propiedades nutritivas y a la creciente demanda completo de alimentos naturales y funcionales.

El evento fue organizado por el Comité de Castaña de Masa de la JAD y el Tarea de Agricultura, con la colaboración del Instituto de Innovación en Biotecnología e Industria (ALLÁ), el Instituto Rural Dominicano (DIA) y otras entidades vinculadas al sector agropecuario.