En los últimos dos meses, el magnate ha resuelto un par de demandas presentadas por 2.000 antiguos empleados y ejecutivos de Twitter que alegaban activo sido despedidos por falsas razones o que nunca recibieron la indemnización prometida. La cantidad que recibieron los extrabajadores no se divulgó, pero si recibieron incluso una fracción de los 628 millones de dólares que exigían en conjunto, el costo será importante para una empresa cuya publicidad ha caído en picada desde su adquisición.

El miércoles se produjeron más malas noticiero para Musk cuando Tesla anunció que las ganancias habían caído un 37% en el tercer trimestre. Las ventas de vehículos aumentaron un 6% cuando los clientes se apresuraron a servirse un crédito fiscal federal ayer de su expiración el mes pasado, pero se retraso que la monograma para el año completo caiga significativamente, ya que los compradores de automóviles descontentos con las posturas políticas de derecha de Musk han boicoteado el negocio.

Hace un año, Musk decía a los inversores que las ventas podrían crecer entre un 20% y un 30%.

Las acciones cayeron a principios de este año a medida que se acumulaban las malas noticiero. Pero a posteriori de que Musk apareciera en la Oficina Oval en mayo para su despedida del DOGE luciendo un ojo morado, se han duplicado y ahora muestran una rendimiento acumulada en el año de casi un 9% tras el obturación de las operaciones regulares del miércoles. Su patrimonio neto además aumentó 62.000 millones de dólares este año, alcanzando los 483.000 millones, según la revista Forbes.

Los inversores están convencidos con la idea de Musk de que la caída en las ventas de automóviles no importa tanto ahora porque el futuro de la empresa reside más en su nuevo servicio de robotaxis sin conductor, el negocio de almacenamiento de energía y la construcción de robots para el hogar y las fábricas. Para que su tarea valga la pena, los directores de Tesla piden a los accionistas que aprueben su nuevo y enorme paquete de cuota en una reunión anual el próximo mes.

Pero hay grandes preguntas en torno a estos esfuerzos, particularmente los taxis sin conductor.

Los robotaxis de Musk, que comenzaron a reunir pasajeros en Austin, Texas, y San Francisco este verano, aún no pueden llamarse sin conductor porque todavía requieren “monitores de seguridad” que estén listos para tomar el control en caso de que poco salga mal, lo cual ocurre ocasionalmente. Uno de ellos, por ejemplo, condujo por el carril contrario.

Los planes de robotaxis necesitan la aprobación de los reguladores en varios estados, aun cuando los de Washington han invadido la empresa.

Han extenso cuatro investigaciones sobre Tesla en lo que va del año, entre ellas, una sobre por qué no ha informado rápidamente al gobierno sobre accidentes relacionados con su software de conducción autónoma, como se requiere. En otra, iniciada a principios de este mes, se investigan docenas de accidentes reportados en los que vehículos Tesla que usan software de conducción autónoma se pasaron semáforos en rojo y rompieron otras reglas de tráfico, chocando ocasionalmente con otros vehículos y causando lesiones.

Musk ha frustrado ayer, hablando en conspicuo e incumpliendo plazos repetidamente, solo para matar cumpliendo con los accionistas. Los inversores de Tesla que aguantaron durante un difícil 2018 mientras la empresa luchaba por producir su transporte Model 3 con ganancias, vieron cómo sus acciones se disparaban a medida que las ventas aumentaban.

Una gestora de fondos que aprovechó ese aumento y luego compró nuevamente a principios de este año, dice que está segura de que la sortilegio de Musk sigue ahí y que puede conquistar lo aparentemente difícil una vez más.

“Con frecuencia se tambalea al borde del desastre”, afirma Nancy Tengler en un comunicado, “y luego se recupera calibrado a tiempo”.

Una diferencia flagrante es que la mayoría de los demás inversores de Tesla además lo creen y han comprado las acciones, dejando poco beneficio de error.

Las acciones de las empresas de Estados Unidos en el índice S&P 500 están valoradas en 24 veces lo que los inversores esperan que ganen el próximo año. En contraste, Tesla se cotiza a 250 veces las ganancias esperadas, suficiente para hacer creer que Musk, en sitio de tener un muy mal año, está teniendo uno espectacular.