La mesa está servida. Luis Castillo se aseguró de ello.

El derecho dominicano de los Marineros lanzó seis innings en blanco para liderar una trofeo por 2-0 sobre los Reales la tarde del jueves en el Kauffman Stadium.

Seattle (84-69) está ahora empatado en la cima de la División Oeste de la Confederación Chaqueta con Houston (84-69), que estuvo librado. Los dos clubes inician una crucial serie de tres partidos el viernes en el Daikin Park que no solo determinará quién tiene la delantera a la hora de un igualada para los playoffs, sino que además podría osar el título de la división, que los Marineros no han rebaño desde su histórica temporada de 116 victorias en el 2001.

Será una ámbito de postemporada, y los Marineros están listos para eso.

“Va a ser divertido”, dijo el mánager Dan Wilson. “Vencer poco de impulso hoy es importante, pero tenemos que estar preparados, y lo estaremos. Por esto es que uno juega. Es emocionante. Creo que todos los muchachos están listos”.

Antiguamente de la serie más amplio de la temporada para Seattle (hasta la momento), los Marineros primero tenían que encargarse de Kansas City. Lo hicieron detrás de su corrido abridor de 32 abriles.

A posteriori de ver terminar su ráfaga de 10 victorias el miércoles que sacó al club del primer espacio, Castillo se aseguró de retornar a poner a los Marineros en la columna de triunfos al permitir solo tres imparables y no dar bases por bolas. Tenía 40 lanzamientos tras dos entradas, pero necesitó solo 84 para editar su tercera transigencia de calidad consecutiva.

“Sacó la cara, tomó la pelota e hizo lo que necesitábamos que hiciera”, dijo Wilson. “Él entiende esos momentos, esas situaciones, porque ha estado mucho tiempo en la ligazón y lo ha experimentado, y cumplió hoy de gran forma.

“Eso es lo que hemos manido de él las últimas veces, comenzando incluso en Atlanta (el 7 de septiembre). Ese fue un gran serie para nosotros, un serie que marcó un cambio, y una oportunidad de aventajar la serie allá, además. Y se puso de pie allá y no ha transmitido un paso detrás. Está en un gran momento”.

A medida que se acerca la postemporada, Castillo está haciendo todo lo posible para ganarse un espacio en la rotación detrás de Bryan Woo. Dio ese posterior paso al reconocer una vez más de sus envíos rompientes (20 sliders, 16 cambios, nueve sinkers) contra Kansas City para crear contacto débil. En cuatro aperturas en septiembre, tiene efectividad de 2.86.

“Creo que desde las últimas expectativas, he estado trabajando un poco más en algunos de los lanzamientos, especialmente en el cambio”, detalló Castillo. “Creo que he llegado al punto en el que tengo confianza para lanzarlo sin importar cuál sea el conteo”.

La dije de Castillo fue exactamente lo que los Marineros necesitaban porque no tenían una respuesta para el abridor de los Reales, Stephen Kolek, quien lanzó 7.1 innings y permitió una carrera. El doble productor del dominicano Jorge Polanco en la segunda entrada abrió la pizarra, pero la forma en que los Marineros obligaron a Kolek a salir del serie ejemplificó cuán crucial el equipo está tomando cada envite.

Lo que parecía un rodado de rutina de Dominic Canzone a la segunda almohadilla en la parte reincorporación del octavo terminó cambiando el serie. Los Marineros desafiaron con éxito que el segunda almohadilla de los Reales, Michael Massey, tenía los talones en la grama, lo que resultó en un error de fildeo y colocó a Canzone en primera almohadilla conveniente a una violación del shift.

Fue la primera vez que el coordinador de repeticiones Andy Bissell recordó desafiar esa regla específica, y dos bateadores luego, J.P. Crawford conectó un doble productor por la hilera del parque derecho para aumentar la delantera a dos carreras.

“Ese fue el mejor swing del serie. Nos puso al frente”, comentó Polanco. “Además fue poco bueno que (Bissell) reconociera eso. En cuanto a J.P., lo ha estado haciendo en los grandes momentos durante todo el año, y queremos que ese muchacho haga esos swings en los momentos grandes”.

Los momentos solo se harán más grandes en los próximos días, pero es un clubhouse atiborrado de veteranos, y ningún momento será demasiado amplio. Los Marineros saben lo que se debe hacer para obtener a donde quieren ir, y tienen la posición correcta.

“Desde el manifestación de la temporada, nos hemos estado divirtiendo. No podemos dejar de hacer eso, ¿sabes?”, pidió Polanco. “Eso es lo principal en este serie, es divertirse. Esto es un serie. Simplemente salimos y hacemos nuestro mejor esfuerzo y damos todo lo que tenemos. Pero nos divertimos”.

Será mucho más divertido si siguen ganando en Houston.