El año 2025 terminó con más de 14.000 satélites activos de todas las naciones girando aproximadamente de la Tierra. Un tercio de ellos pronto se trasladará a altitudes más bajas.

Las maniobras serán realizadas por SpaceX, propietario de la maduro flota de satélites en ámbito. Aproximadamente de 4.400 de los satélites de Internet Starlink de la compañía se moverán desde una nivel de 341 millas (550 kilómetros) a 298 millas (480 kilómetros) en el transcurso de 2026, según Michael Nicolls, vicepresidente de ingeniería Starlink de SpaceX.

“Starlink está comenzando una reconfiguración significativa de su constelación de satélites centrada en aumentar la seguridad espacial”, escribió Nicolls el jueves en un informar en X.

Las maniobras emprendidas con los motores de plasma de los satélites Starlink serán graduales, pero acabarán acercando una gran parte del tráfico orbital. El impresión, quizás contrario a la intuición, será una reducción del aventura de colisiones entre satélites que atraviesen el espacio cercano a la Tierra a casi 5 millas por segundo. Nicolls dijo que la intrepidez “aumentará la seguridad espacial de varias maneras”.

¿Por qué ahora?

Hay menos objetos de escombros a último nivel y, aunque los satélites Starlink estarán más apretados, siguen trayectorias coreografiadas distribuidas en docenas de carriles orbitales. “El número de objetos de escombros y constelaciones de satélites planificadas es significativamente último por debajo de los 500 km, lo que reduce la probabilidad agregada de colisión”, escribió Nicolls.

Los 4.400 satélites que se acercan a la Tierra representan casi la porción de la flota Starlink de SpaceX. A finales de 2025, SpaceX tenía casi 9.400 satélites en funcionamiento en ámbito, incluidos más de 8.000 Starlinks en servicio operante y cientos más en pruebas y activación.

Hay otra razón natural para reconfigurar la constelación Starlink. El sol empieza a cálmate luego de alcanzar el pico del ciclo solar de 11 primaveras en 2024. La disminución de la actividad solar tiene el impresión en esclavitud de acortar la densidad del corriente en las capas superiores de la medio terreno, un coeficiente importante en la planificación de operaciones de satélites en ámbito terreno desvaloración.

Con el exiguo solar acercándose, los satélites Starlink encontrarán menos resistor aerodinámica a su nivel contemporáneo. En el raro caso de que una nave espacial falle, SpaceX depende de la resistor atmosférica para deslizar a los satélites Starlink fuera de ámbito cerca de una desaparición impulsivo en el reingreso. Mover los satélites Starlink cerca de debajo les permitirá retornar a entrar lógicamente en la medio y quemarse en unos pocos meses. Según Nicolls, en un exiguo solar, podrían ser necesarios más de cuatro primaveras para que el tiro lanzamiento a los satélites de su ámbito contemporáneo de 550 kilómetros. A último nivel, sólo tardará unos meses.