OCEANSIDE (California) – El camino con destino a la Copa del Mundo FIBA está pavimentado con triunfos difíciles en escenarios hostiles, y pocos lo saben mejor que República Dominicana.

El equipo dirigido por Néstor “Che” García tomó una amplia preeminencia desde temprano en el Frontwave Arena de Oceanside, California, y derrotó a Estados Unidos 87-79, logrando así su cuarta vencimiento consecutiva como visitante en la competición.

La ráfaga comenzó en febrero de 2023 con un triunfo delante Panamá en Ciudad de Panamá. Tres días posteriormente, República Dominicana consiguió una vencimiento épica en Mar del Plata, al vencer a Argentina como visitante e impedir que el subcampeón de la Copa del Mundo FIBA 2019 clasificara al evento celebrado en Japón, Indonesia y Filipinas.

El pasado noviembre, el conjunto de García se impuso 92-85 en Zacatecas, México, para extender la seguidilla a tres partidos, ayer del triunfo de esta confusión para resistir a cuatro, la más larga en su historia adentro de la competición.

Quizás lo más impresionante fue haberlo rematado sin la mayoría de sus figuras. Pilares del equipo como Andrés Acertado, Jean Montero, Chris Duarte y Lester Quiñones, entre otros, no estuvieron disponibles en esta ventana. Siquiera lo estuvieron la superestrella de los Knicks de New York, Karl-Anthony Towns, ni el cornisa de los Spurs de San Antonio, David Jones-García.

Aun así, el coach García construyó un equipo combativo más o menos del fogueado pívot Aquel Delgado, y el plan funcionó: cinco jugadores distintos terminaron con doble dígito en anotación.

“Nos faltan muchos jugadores”, dijo Delgado. “Jugadores importantes para nuestro equipo, y lo hicimos sin ellos. Sé que están muy felices ahora mismo. No pudieron venir, no pudieron estar aquí, y lo hicimos por nuestro país y por nuestras familias”.

Jassel Pérez firmó un doble-doble de 20 puntos y 10 rebotes. Gelvis Solano aportó 13 unidades y 8 asistencias, mientras que Anderson Mejía (14 puntos), Jhery Matos (13) y el propio Delgado (11) incluso mantuvieron en alerta a la defensa rival.

Tras la chicharra final, el equipo celebró coreando “el grupito”, ese pequeño camarilla de jugadores que se unió para dar la sorpresa.

“Les decía a nuestros muchachos que nadie creía en nosotros”, agregó Delgado. “Todos dudaban que pudiéramos vencer este partido porque el camarilla que caldo aquí tiene muchos jóvenes y muchos jugadores que solo actúan en la República Dominicana. Les dije en el medio tiempo: ‘sí podemos hacerlo’”.

República Dominicana (2-1) ahora puede fijar su boleto a la futuro ronda —y extender su impresionante ráfaga— con otra vencimiento como visitante delante Nicaragua (0-3) en Managua el domingo.