Ni siquiera un punto de penalización por obstaculizar el partido frenó el camino de Aryna Sabalenka cerca de su cuarta final consecutiva del Libre de Australia.

Sabalenka, la número uno del ranking, superó a Elina Svitolina por 6-2, 6-3 el jueves por la incertidumbre para acordar a una triunfo de su tercer título del Libre de Australia en cuatro primaveras.

Se programó una revancha de la final de 2023 contra Elena Rybakina cuando la individuo de serie número 5 eliminó a la número 6 Jessica Pegula por 6-3, 7-6 (7) en la segunda semifinal.

Su semifinal fue prácticamente unidireccional hasta que Rybakina tuvo punto de partido. La campeona de Wimbledon 2022 falló tres puntos de partido con el tirada de Pegula y luego perdió su tirada dos veces mientras servía para percibir el partido.

Pegula reaccionó y tuvo dos puntos de set en el tiebreak, pero no pudo aprovecharlos, y Rybakina finalmente se llevó el triunfo 29 minutos luego de su primer punto de partido.

“Muy, muy agobiante”, dijo Rybakina. Admitió acontecer tenido expresiones del Libre de 2024, cuando perdió el tiebreak afeminado más desprendido de la historia de un Grand Slam contra Anna Blinkova por 22-20 en tres sets.

Para Pegula, se convirtió en una cuestión de juguetear o sentenciar.

“A veces, cuando estás al borde de perderlo todo, te das cuenta de poco porque piensas: ‘Al diablo, voy a intentar seguir en esto’”, dijo. “Jugué un par de puntos muy buenos para guardar los puntos de partido, y, bueno, ella falló un par de bolas cortas… un par de puntos libres para quitarse poco de presión”.

Las cuatro jugadoras llegaron a las semifinales sin perder un set (en Australia por primera vez en 56 primaveras) y Sabalenka y Svitolina tenían rachas de 10 victorias consecutivas para comenzar la temporada luego de los títulos en eventos de preparación.

Sabalenka mantuvo vivas sus dos rachas. Como ya es costumbre entre las ucranianas contra jugadoras de Rusia y Bielorrusia, no hubo apretones de manos en la puerta. Siquiera hubo foto de categoría antiguamente del partido.