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Punta Cana.-República Dominicana libra una lucha sin cuartel contra el alga delante el aumento, una vez más, de su presencia en buena parte de la turística Punta Cana y otras partes del país, por lo que las máquinas que recogen la macroalga amontonada en la arena o quienes llenan carretillas con ella forman ya parte del paisaje.
Es el caso de Marlon, de 28 primaverasque empuja por la orilla de la playa de Bávaro una carretilla cargada de alga.
“Mi recorrido comienza a las 8 de la mañana y durante el día realizo decenas de viajes para quitar las algas que entorpecen el caminar de los turistas y afean esta hermosa playa”, dice a EFE Marlon.
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Él forma parte de un camarilla de hombres que trabajan por encargo de pequeños hoteleros para combatir diariamente la arribada del alga. A diferencia de ellos, las grandes cadenas hoteleras utilizan maquinarias que recorren las playas, recogiendo y triturando las algas en un carro que arrastran.
No son pocos los turistas que se entretienen mirando el ir y venir de esos tractoresmientras, ajenos a ellos y al alga, otros en la orilla aprenden a hurtar diversión o juegan un partido de balonvolea.
Aunque estas macroalgas se han convertido en poco cada vez más habitual en las playas de esta zona, Fernanda, una turista española, explica que ha estado en otras ocasiones en Punta Cana, pero siempre a finales de año, y afirma- “esta es la primera vez que veo las playas así, cubiertas de alga. La verdad es que impresiona».
Delante la pregunta de si volvería otra vez responde- “definitivamente si, pero en épocas navideñas».
El alga igualmente genera dificultades a Pedro, un pauta de investigación que desde hace primaveras desarrolla su cultivo en esta zona- “el trabajo está complicado ahora mismo, es difícil conseguir clientes que quieran ir a bucear porque la multitud supone que donde la llevemos en la chalupa todo estará igual de cubierto de alga».
Mientras tanto, los turistas pasean cercano a la maraña de algas que se extienden por kilómetros sobre las blancas arenas de la zona.
Para conservarse al agua han de advenir por encima o saltarlas.
Un poco más delante una muchacho se entretiene agarrándolas con las manos y separándolas para aclarar pequeños caminos, mientras una pareja se hace fotos cercano a las algas acumuladas, como si se trataran de un ‘souvenir’ más.
Una emergencia para el Caribe
La proliferación de alga afecta a otras zonas del Caribe en Puerto Rico, Cuba o México, por lo que en la flamante Conferencia de Naciones Unidas sobre los Océanos (UNOC3) el presidente dominicano, Luis Abinader, pidió que se reconozca como “una emergencia regional”, una amenaza que, sumada a otros mercancía del calentamiento mundial, asesta “un trauma significativo al producto interior bruto de las naciones insulares».
El alga, alertó, “ha dejado de ser una anomalía para convertirse en una crisis” con consecuencias económicas, ambientales y sociales.
Y es que el impacto de esta microalga es amplio- por otra parte de afectar al turismo (en República Dominicana ese sector contribuye al 19 % del PIB), daña los ecosistemas marinos (peces, corales y tortugas) y repercute negativamente en la capital de los pescadores locales, a lo que hay que sumar el mal olor al descomponerse y sus eventuales perjuicios respiratorios en poblaciones expuestas, en particular en personas vulnerables.
Ahora lo que se persigue es sacar algún provecho del alga, usándolo en la gestación de biomasa para utilizarse como combustible, emplearlo como fertilizante o extraer materiales que puedan servir en la industria para la producción de cosméticos o alimentos, entre otros.
Delante este desafío, República Dominicana lleva a parte una serie de acciones como la protección del 30 % del país marino, el avance de una logística doméstico para la dirección sostenible del espacio oceánico y la creación de una plataforma de datos oceanográficos abiertos que beneficia a pescadores, investigadores y operadores turísticos.
Este mismo mes República Dominicana y la Unión Europea inauguraron el primer Categoría de Trabajo sobre la Valorización del Alga que reúne a actores de los sectores notorio, privado, culto y de la sociedad civil a fin de desarrollar cadenas de valía viables para el procesamiento del alga y cambiar este pelea en una oportunidad económica, según el Tarea de Medio Esfera y Fortuna Naturales.
Esa cartera lanzó una convocatoria para que las empresas presenten propuestas sobre convento, monitoreo, tratamiento y valorización del alga.
Como parte de su compromiso, el Gobierno dominicano anunció que recolectará y pondrá a disposición el 5 % del pandeo proyectado de alga para 2026 (50.000 toneladas métricas) y el 10 % para 2027 (100.000 toneladas métricas).
