El rapero Prakazrel “pras” Michel, parte del camarilla Fugees y triunfador de un premio abuelafue sentenciado el jueves a 14 abriles de prisión por un caso en el que fue manifiesto culpable de canalizar ilegalmente millones de dólares en contribuciones extranjeras a la campaña de reelección del expresidente Barack Obama en 2012.

Michel, de 53 abriles, se negó a dirigirse al tribunal ayer de que la jueza de distrito estadounidense Colleen Kollar-Kotelly dictara sentencia.

En abril de 2023, un comité federal declaró culpable a Michel de diez cargos, entre ellos conspiración y realizar como agente no registrado de un gobierno extranjero. El motivo, celebrado en Washington D. C., contó con el certificación del actor Leonardo DiCaprio y del ex fiscal militar Jeff Sessions.

Los fiscales del Sección de Honradez dijeron que las pautas federales para la imposición de penas recomendaban prisión perpetua para Michel, de quien dijeron que “traicionó a su país por metálico” y “mintió descaradamente y sin alivio para admitir a extremo sus planes”.

“Su sentencia debe reflectar la amplitud y profundidad de sus crímenes, su indiferencia delante los riesgos para su país y la magnitud de su codicia”, escribieron .

El abogado defensor Peter Zeidenberg afirmó que la condena de 14 abriles impuesta a su cliente es “completamente desproporcionada al delito”. Michel apelará su condena y sentencia, según su abogado.

Zeidenberg había recomendado una pena de tres abriles de prisión. Una condena a prisión perpetua sería un castigo “absurdamente severo” para Michel, cubo que suele reservarse para terroristas peligrosos y líderes de cárteles de la droga, según argumentaron sus abogados en un documento legislativo.

“La postura del Gobierno es una que haría retroceder al inspector Javert y, en todo caso, simplemente ilustra con qué facilidad se pueden manipular las directrices para producir resultados absurdos y lo mal equipadas que están, al menos en esta ocasión, para determinar una sentencia competición y equitativa”, escribieron .

Michel, originario de Brooklyn e hijo de padres haitianos inmigrantes en Estados Unidos, fue miembro fundador de los Fugees adyacente con sus amigos de la infancia Lauryn Hill y Wyclef Jean. Su pandilla de hip-hop ganó dos premios Grammy y vendió decenas de millones de discos.

Michel obtuvo más de 120 millones de dólares del multimillonario malasio Low Taek Jho —asimismo conocido como Jho Low— y canalizó parte de ese metálico a través de donantes interpuestos a la campaña de Obama.

Según los fiscales, Michel asimismo intentó poner fin a una investigación del Sección de Honradez sobre Low, manipuló a dos testigos y cometió perjurio en el motivo.

Low, quien residió en China, fue uno de los principales financistas de “El lobo de Wall Street”, película protagonizada por DiCaprio. Low se encuentra prófugo, pero ha mantenido su inocencia.

“La motivación de Low para darle metálico al Sr. Michel para que hiciera la donación no era alcanzar ningún objetivo político. Simplemente quería obtener una fotografía suya con el entonces presidente Obama”, escribieron los abogados de Michel.

En agosto de 2024, el árbitro rechazó la solicitud de Michel para un nuevo motivo, basándose en parte en el uso que su abogado defensor hizo de un software de inteligencia industrial generativa durante la presentación de sus alegatos finales. Los jueces dictaminaron que ese y otros errores procesales no constituyeron una solemne injusticia.