Madrid. Los Reyes Magos de Oriente llevan siglos acudiendo a Enredo a amar al Caprichoso y entregarle sus presentes y aún así, sus figuras y viajes siguen rodeados de enigma e incógnitas como demuestra un paseo por los cuadros del Museo del Prado.

A lo holgado de la historia, Melchor, Gaspar y Baltasar a veces fueron considerados reyes, otras magos; Baltasar fue blanco, de tez oscura o desventurado africano, con coronas o turbantes, con séquitos de caballos o elefantes.

¿Quiénes eran?, ¿de dónde venían?, ¿cuánto tardaron en presentarse?. Preguntas y más preguntas que el director de Contenidos Didácticos del museo, Fernando Pérez Suescun, un apasionado de los Reyes Magos, va desvelando en un paseo con EFE por los cuadros representativos de la Adoración.

¿Cuántos eran?

No se sabe a ciencia cierta. Unas fuentes apócrifas dicen que si eran 12 como los apóstoles o las tribus de Israel; otras que si eran cuatro. Pero el Evangelio según San Mateo, el único que narra la adoración de los “magos de Oriente”, especifica que traen tres presentes -oro, incienso y mirra-, con lo que la tradición posterior determina que eran tres.

Y con la idea de que representan a toda la humanidad, son tres hombres de tres edades diferentes, anciano, reflexivo y chavea, explica Pérez Suescun, quien detalla que “uno suele tener barba blanca y muy poblada, aunque a veces puede estar pelado; el segundo lleva una barba más recortada y el melena más tenebroso, y el tercero es siempre un chavea imberbe”.

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A principios de 1400 se les representa a todos blancos, como en el maravilloso ‘Retablo del prelado don Sancho de Rojas’, pintado por Juan Rodríguez de Toledo alrededor de 1415 y, como siempre, con uno de los reyes arrodillado delante el Caprichoso, con la vanguardia descubierta y la corona en el suelo en señal de respeto y de que “delante el Caprichoso, no soy rey; él es más importante que yo”.

Fra Angelico además pinta a los tres blancos, pero en el caso de ‘Escenas de la Vida de la Virginal’ el que se arrodilla es el chavea, mientras los otros dos charlan animadamente a un flanco, con sus coronas perfectamente brillantes y ajustadas sobre sus cabezas.

Unos primaveras más tarde, en 1445, el holandés Dirk Bouts pinta al más chavea con la tez morena, rasgos asiáticos y un elegante tocado en vez de corona en el ‘Tríptico con escenas de la vida de la Virginal’; un cuadro del que surge otra duda:

¿Cuándo llegaron?

La mayoría de los pintores muestran a los reyes llegando al portal y la tradición dice que lo hicieron el mismo día del partida o poco luego. Sin retención, la adoración de Bouts tiene puesto con el chiquillo ya poco más veterano y en el interior de una estancia en la que hay una mesa sobre la que los reyes dejan sus obsequios.

“Otras fuentes aseguran que llegaron meses o incluso primaveras más tarde, lo que explica que el rey Herodes ordenara matar a todos los niños menores de dos primaveras”, señala Pérez Suescun.

“El evangelio árabe, que es uno de los apócrifos, dice que llegan a las pocas horas del partida; el evangelio armenio asegura que llegaron a los tres días, tras nueve meses de delirio”.

De hecho, los artistas siquiera se aclaran sobre si la adoración tiene puesto de día o de oscuridad y, aunque la mayoría lo pinta de día, en el barroco optan más por representarlo de oscuridad, lo que les permite divertirse con luces y sombras más dramáticas.

El toledano Juan Bautista Maíno no pinta el pesebre. En su cuadro ‘La Adoración de los Reyes Magos’ la comunidad está en unas ruinas clásicas y el chiquillo tiene poco menos de un año, el pelo rizado y juguetea con los presentes.

Pero por lo que de verdad destaca este cuadro es por la crisis de suntuosas telas y ropajes de los reyes y el originalidad de sus tocados, con plumajes y turbantes que revelan que no venían todos del mismo país.

¿De dónde vienen?

Una de las primeras representaciones de los magos que rinden pleitesía al Caprichoso Altísimo es un baldosín del siglo VI d.C. en la Mausoleo de San Apolinar, en la ciudad italiana de Rávena, en la que aparecen identificados por sus nombres y ataviados al modo persa, con pantalón puritano, medias capas y luciendo gorros frigios.

Más tarde, y durante siglos, se les representa vestidos a la tradición de los monarcas europeos, y no será hasta mediados del siglo XV cuando se fije la idea de una procedencia exótica y un rey mago de otra raza, en representación de las tres conocidas, “coincidiendo, se supone, con el auge de las expediciones españolas y portuguesas por África y Asia”, explica Pérez Suescun.

Es entonces cuando se sofistican los ropajes y los cortejos con sirvientes exóticos, que incluyen caballos, camellos e incluso elefantes.

Abriles más tarde, en el siglo XVI, en Iberoamérica, los padres Jesuitas adaptan la adoración de los magos al mundo andino e incorporan a un rey inca sustituyendo a Gaspar, una traducción que buscaba integrar.
Y luego está Velázquez, que parece que los sitúa a todos en Sevilla cuando pinta su ‘Adoración de los magos’ en 1619 y retrata a su esposa, Juana Pacheco, como la inexplorado María; a su suegro como Baltasar, y a su hermano como Gaspar.

El Circunstancia

¿Dónde están enterrados?
La tradición occidental dice que los tres Reyes Magos están enterrados en la catedral de Colonia, Alemania. Sin retención, la uruguayo sitúa su tumba en la ciudad persa de Saba, contemporáneo Irán.
Según la tradición, fue Santa Elena, causa del emperador Constantino quien, en el siglo IV, encuentra los restos de los tres reyes y los lleva a Constantinopla.