Chicago (AP) .- La villa originario del papa Audaz xiv está a punto de comprar la casa de su infancia a posteriori de que la unión del suburbio del sur de Chicago votó unánimemente el martes para comprar la propiedad, con la esperanza de que infunda nueva vida a una zona que se ha trillado afectada por problemas financieros.

Desde que salió el humo blanco de la Capilla Sixtina en mayo y el papa Audaz XIV fue favorito sucesor del papa Francisco, la casa de la infancia del nuevo papa —una pequeña vivienda de dos pisos en Dolton, Illinois, a unos 32 kilómetros (20 millas) al sur de Chicago— ha atraído a visitantes de todo el país, muchos de los cuales la tratan como un sitio de peregrinación.

El cardenal Robert Prevost hizo historia al convertirse en el primer papa estadounidense, una audacia sorprendente que los habitantes de Chicago celebraron acudiendo a las iglesias y compartiendo memes.

Prevost nació en 1955 en el vecindario de Bronzeville, en el banda sur de Chicago, y creció en el suburbio de Doltoncerca de Santa María de la Responsabilidad, donde asistía a ofrenda y a la escuela primaria. Más tarde estudió teología en la Unión Teológica Católica de Chicago, en el vecindario de Hyde Park, y enseñó en escuelas católicas locales, incluyendo la Escuela Secundaria Santa Rita.

El corregidor de Dolton, Jason House, señaló que la operación de la casa de la infancia del papa era una “oportunidad única en la vida” durante una reunión del martes de la unión comunitaria de Dolton. Las casas de infancia de otros papas a menudo se han convertido en museos o sitios de peregrinación.

“Este es un momento de orgullo para nuestra villa y una oportunidad, y queremos asegurarnos de que lo estamos haciendo con honestidad”, dijo.

Sin incautación, varios residentes que asistieron a la reunión del martes se mostraron escépticos sobre cualquier beneficio para los contribuyentes, cuestionando si la villa, que ha tenido problemas financieros, podría permitirse comprar la casa y permanecer las calles que la rodean.

La unión contrató a la exalcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, para investigar las finanzas del pueblo el año pasado, y ella descubrió que las cuentas bancarias de Dolton se habían consumido en su totalidad. El pueblo tenía una deuda de 3,65 millones de dólares y facturas sin respaldar acumulándose.

Dolton ganó atención a nivel doméstico en medio de acusaciones de mala papeleo financiera, corrupción y desliz de cumplimiento de las leyes de transparencia estatal por parte de su exalcaldesa Tiffany Henyard, al no entregar registros de gastos y otros documentos.

“Comprar la casa del papa es admirable”, dijo la residente de Dolton, Mary Avent, a la unión el martes. “Pero con el estado en el que estamos ahora, supongo que mi preocupación es, ¿tenemos el peculio?”.

House dijo que está comprometido a reparar las calles que rodean la casa de la infancia de Prevost y aseguró a los residentes que entendía sus preocupaciones. Aun así, dijo que la cesión probablemente se concretará en dos semanas.

El propietario registrado de la casa no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el miércoles.

“Podemos explotar este momento en dirección a delante o podemos dejar que ese momento pase a un inversor”, dijo House. “Me gustaría que nuestra comunidad se beneficiara de esta oportunidad”.

Otros miembros de la unión compartieron el entusiasmo del corregidor por la operación, ya que algunos hablaron de cómo las casas de infancia de Michael Jackson y Martin Luther King Jr. ofrecieron oportunidades económicas a sus comunidades. Una publicación flamante en la cuenta de Facebook del pueblo mostró a trabajadores reparando el techo de la casa y celebró la casa por “traer nueva energía y atención a nuestra villa”.

Gino Ferrari, presidente de Windy City Construction Group, dijo que ofreció la sustitución completa del techo de forma gratuita al propietario contemporáneo, diciendo que “quería comprobar de que este techo dure mucho tiempo”. Frente a la casa, la empresa colocó un cartel con una imagen del papa Audaz XIV y las palabras “Casa de la infancia del papa Audaz” y “Un techo para las raíces del papa”.

Mientras las cuadrillas trabajaban en el techo el martes, platicaban con vecinos que les ofrecían agua y ciclistas que viajaban a lo espléndido del lagunajo desde Chicago para ver la casa.

“Dolton ha pasado por mucho en los últimos primaveras, así que este es un momento tan excelso y positivo para Dolton”, dijo Ferrari. “La comunidad parece estar suficiente emocionada”.