Julia Roberts se sienta con una serenidad que parece estudiada, aunque no lo es. Tiene ese tipo de presencia que llena la habitación sin esfuerzo: la sonrisa que equilibra lo incisivo y lo cálido, el humor que surge para desarmar la solemnidad. Luca Guadagnino, a su banda, observa como quien está acostumbrado a diseccionar gestos. Hablan con complicidad y respeto, como si compartieran un idioma que no todos pueden traducir.

El acercamiento, al que Listín Diario tuvo llegada, fue desde Nueva York, donde presentaron “After the Hunt”, una película que parece diseñada para desafiar tanto al espectador como a sus propios creadores. Dirigida por Guadagnino y protagonizada por Roberts, Andrew Garfield y Ayo Eldebiri, la cinta es un estudio elegante y devastador sobre el poder, la ético y el deseo en el contexto colegial. Sobre todo, es una historia sobre la pecado, sobre cómo las personas más brillantes pueden convertirse en prisioneras de sus propias ideas.

Se le menciona a Roberts que, una vez más, interpreta a una mujer musculoso (ahora en “After the Hunt”), pero en esta ocasión la fuerza se disfraza de frialdad.

“No busco personajes fuertes”, alega, con una mezcla de seriedad y dulzura. “Busco personajes que existan, con sus sombras, sus contradicciones, su miedo. La fortaleza no siempre es visible. A veces se proxenetismo solo de resistir en silencio”, sostiene.

Luego reflexiona sobre el papel de las mujeres en el cine: “Todo el mundo acento de cómo hemos evolucionado, pero nadie menciona que los hombres igualmente deberían hacerlo. En el fondo, After the Hunt no proxenetismo solo de mujeres o de poder. Prostitución de cómo todos intentamos sostener una imagen perfecta hasta que poco —una verdad, una pecado, una pérdida— la rompe”.

Luca Guadagnino, el director de “After the Hunt”, la audición atento y concluye: “Esa es la razón por la que quería a Julia. Porque entiende que la vulnerabilidad igualmente es poder”.

Le averiguo a Luca Guadagnino cómo llegó el plan a sus manos, y su respuesta es casi poética.Su respuesta: “Fue un suerte afortunado. No pensaba filmar nulo ese año”. Luego agrega: “Leí el tema y sentí poco que hace tiempo no sentía: el placer de observar a los personajes sin tener que explicarlos. Hay un cine que juzga, y otro que mira. Este pertenece al segundo tipo”.

Guadagnino siempre ha sido un observador de la fragilidad humana. Aquí, abandona la sensualidad solar de Call Me by Your Name o el desasosiego visceral de Bones and All, para moverse en un demarcación más cerebral y frío. “After the Hunt no indagación belleza —aunque la tiene—, indagación precisión”, explica. “Quería que el espectador sintiera el hielo entre los personajes, la incomodidad que produce la inteligencia cuando se usa como armamento”.

LE DABA MIEDO

Julia Roberts entra a la conversación con naturaleza. “Alma era una mujer que no entendía”, confiesa. “Y cuando no entiendo un personaje, es señal de que debo hacerlo.”

Alma es una profesora universitaria admirada, brillante y temida, que se ve envuelta en una serie de conflictos éticos y personales cuando uno de sus alumnos la enfrenta con una denuncia que mezcla poder, deseo y moralidad.

Roberts la interpreta sin concesiones: contenida, intelectual, a veces cruel. “Era difícil encontrar su centro emocional. Alma vive en la cabecera. Todo lo siente, pero lo disfraza con pensamiento crítico. No indagación empatía, indagación control. Y el control es una ilusión hermosa y destructiva”.

Se ríe, y agrega: “Siempre digo que los silencios me atraen más que los discursos. Luca lo sabe. Si por mí fuera, nunca hablaría en una imagen. Lo que calla un personaje lo define más que lo que dice”.

Guadagnino interviene: “Julia tiene una sensibilidad rara. Puede realizar con la respiración. Con un solo parpadeo, te muestra una vida entera”.

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EL FUEGO FRÍO DEL INTELECTO

La conversación deriva en dirección a el tono de la película: un universo colegial sofisticado y competitivo donde la inteligencia se confunde con el poder. “En las universidades de After the Hunt, las ideas se convierten en armas de conflagración”, explica Guadagnino. “Todos quieren ser la voz más lúcida, el argumento más consumado. Pero cuanto más brillantes se vuelven, más se alejan de su humanidad.”

Roberts asiente. “Alma no está interesada en la verdad; está interesada en obtener. Y eso la destruye. Creo que todos hemos estado ahí alguna vez: en ese punto donde defender una idea se vuelve más importante que escuchar a los demás.”

Esa tensión es el corazón de la película: el choque entre lo ético y lo personal, entre el motivo y la redención. Guadagnino lo describe como “un espejo incómodo”. “Nadie sale inocente de esta historia”, dice. “Ni los personajes, ni nosotros como espectadores. Todos participamos en ese repertorio de dictaminar y ser juzgados.”

“El humor es una guisa de mostrar el talud”

A pesar de su tono serio, la película tiene momentos de ironía que desarman al espectador. Le averiguo si fue intencional.

Guadagnino sonríe. “Por supuesto. La entidad puede ser trágicamente cómica. Los personajes creen que están salvando el pensamiento occidental, cuando en sinceridad solo están defendiendo su ego.”

Roberts interviene con una carcajada. “Luca me decía: ‘No te tomes tan en serio’. Y tenía razón. En una historia así, el humor no es alivio; es espejo. Te ríes porque reconoces la ridiculez de tus propias pretensiones.”

Ese firmeza entre sátira y tragedia es una de las marcas de Guadagnino, y Roberts lo ejecuta con precisión quirúrgica. “El humor permite respirar”, dice ella. “Pero igualmente te prepara para el revés. Es como el silencio antiguamente de una tormenta.”

Vestuario, identidad y poder

Guadagnino es un director obsesionado con el detalle. Cada prenda, cada color, cada textura tiene un propósito narrativo. “El vestuario de Alma es su armadura”, explica. “Cada traje, cada tono mediocre o celeste profundo refleja su carestia de control. Cuando la ves impecable, sabes que está a punto de desmoronarse.”

Roberts agrega una historieta: “Alguno me preguntó por qué el esmalte era tan ambiguo. Les dije: porque el bruno sería demasiado obvio. Elegimos celeste marino. El bruno grita, el celeste se calla. Y Alma siempre elige callar.”

En After the Hunt, el poder no solo se expresa en las palabras o las jerarquías, sino igualmente en la estética. A medida que la película avanza, los atuendos se vuelven más desaliñados, los rostros más cansados, las sonrisas más forzadas. Es la rozamiento del alma, visible en los pequeños detalles.

Una colaboración marcada por la confianza

Uno y otro hablan con cariño del proceso creativo. Guadagnino asegura que trabajar con Roberts fue “como rodar con una cómplice”. “Yo no impongo, ofrezco. Julia no necesita direcciones. Solo necesita que confíes en ella. Y cuando confías, te entrega poco más profundo de lo que esperabas.”

Roberts sonríe: “Luca me dio permiso para fracasar, y eso te libera. No hay red de seguridad, pero siquiera hay miedo. Eso es arte.”

Entre los dos se percibe una complicidad genuina, un entendimiento más allá del habla. Quizás por eso After the Hunt respira autenticidad: porque se hizo desde la fe mutua, desde el aventura compartido.

El arte de quedarse en silencio

Ayer de despedirnos, le pido a cada uno que defina la película en una sola palabra. Julia Roberts: “Incomodidad”. Luca Guadagnino: “Anfibología”.

Ella ríe: “Eso es lo que hace que funcione. Es una película que no quiere resolverte nulo.”

Guadagnino asiente: “Exacto. Las buenas películas no te dan respuestas, te dejan pensando en tus propias preguntas.”

Cuando se levantan para marcharse, Julia vuelve sobre un punto que define todo lo que acabamos de departir: “El cine, como la vida, se sostiene en los silencios. En lo que no entendemos. After the Hunt es eso: una conversación inacabada entre quienes buscan entenderse.”