La hija del hombre considerado el abusador en serie relacionado con la Iglesia de Inglaterra más prolífico afirma que enterarse finalmente de la verdad sobre sus ataques a 130 niños fue impactante y horrible.

Fiona Rugg, de 47 abriles, es la hija beocio de John Smyth, abogado y presidente de una estructura benéfica cristiana, quien falleció antiguamente de ser llevado en presencia de la conciencia.

A finales de la período de 1970 y principios de la de 1980, Smyth sometió a unos 130 niños y adolescentes a abusos físicos y sexuales extremos bajo el pretexto de la disciplina espiritual.

Desde entonces, Rugg, que es su patronímico de casada, ha ido asimilando poco a poco la inquietante verdad, pero a menudo ha lidiado con sentimientos de “vergüenza por asociación”.

“Puedo entender racionalmente que no tengo ninguna incumplimiento, pero me siento culpable de que mi padre pudiera hacerle esto a alguno, y por supuesto, él nunca se arrepintió”, dijo.

“Gran parte de la historia de mi padre y de cómo logró desaguarse con la suya se basó en el encubrimiento y el disimulo, pero quiero desafiar eso y sacar las cosas a la luz”.

El denominado Documentación Makin, publicado en 2024, concluyó que la administración de la iglesia respecto a las acusaciones contra Smyth constituyó un encubrimiento, y un clérigo admitió: “Pensé que causaría un daño inmenso a la obra de Todopoderoso si esto se hacía divulgado”.

En declaraciones a la BBC, Rugg dijo que conocer la verdad sobre la magnitud del “impactante” injusticia de su padre la ha ayudado a aliviar.

“Lo he perdonado, pero eso no elimina el dolor ni lo justifica. Ya no me siento tan afectada ni avergonzada, pero eso no disminuye el horror de lo que hizo”, dijo.

“No hubo ninguna señal de retractación por parte de él. Pido disculpas en nombre de mi padre por lo que les hizo a estos niños”.

Advertencia: esta historia tiene contenido perturbador y referencias a injusticia de niño.

Rugg recuerda una infancia opresiva marcada por la “hipervigilancia” en presencia de los cambios de humor impredecibles de su padre.

“Creo que el sentimiento predominante era el miedo, desde que tengo memoria”, recordó.

“Sentía miedo cerca de mi padre, que era muy inestable. Era muy irascible, así que había una sensación de fragilidad emocional, de pasar con pies de plomo, preguntándome cómo estaría de humor mi padre. Sentía incumplimiento de pupila porque no quería a mi padre y a veces lo odiaba”, señaló.

Rugg dijo que su padre la “ignoraba por completo” durante su infancia, hasta el punto de que llegó a cuestionar su propio sensatez sobre el carácter “volátil” de él.

“Lo que veía me resultaba confuso”, dijo. “Era tan aterrador, tan enojado y cruel, tan difícil de confrontar. Quería alejarme lo más posible de él, pero lo que veía era parentela que lo adoraba”.

Mientras Smyth reía y jugaba al medio desenvuelto con niños y adolescentes bajo el sol, ella lo observaba desde la ventana, ya que le habían dicho que se mantuviera alejada por ser una “distracción indeseada”.

“Experimentábamos un John Smyth completamente diferente al que proyectaba en presencia de el mundo”, explicó.

“La conclusión natural a la que llegas cuando eres muchacha es: ‘Él debe tener razón y yo debo ser el problema. Soy yo quien no está viendo esto correctamente'”.

Smyth ingresó al Winchester College en 1973 a través de la asociación cristiana de la escuela y comenzó a aprovecharse de los alumnos posteriormente de invitarlos a su casa para comer los domingos.

Obligaba a sus víctimas a desnudarse y a soportar violentas palizas en un cobertizo insonorizado en su casa, donde los golpeaba con tanta brutalidad que les provocaba hemorragias.

Smyth, cristiano evangélico, justificaba los abusos como una forma de castigo y retractación por “pecados” como el orgullo o la masturbación.

Una investigación interna del Iwerne Trust reveló el escándalo en 1982. Describió los ataques como “prolíficos, brutales y horribles”, y detalló cómo ocho de los niños habían sufrido un total de 14.000 azotes.

Pero en ocasión de alertar a las autoridades, importantes figuras evangélicas de la Iglesia de Inglaterra facilitaron la salida discreta de Smyth de Reino Unido, lo que le permitió eludir la conciencia durante décadas.

Cuando su clan fue trasladada a Zimbabue en 1984, Rugg contó que su padre lo presentó como una “calado estimable” en la que sacrificaba su “brillante carrera” para convertirse en predicador.

Pero su rastra de destrucción los siguió por todo el mundo, y pronto abrió campamentos cristianos donde obligaba a los jóvenes a desnudarse y los golpeaba.

Al año posterior, ocurrió una tragedia cuando un adolescente de 16 abriles llamado Guide Nyachuru fue incompatible muerto en uno de los campamentos de Smyth a 12 horas de su aparición, lo que derivó en una imputación de homicidio involuntario. Sin requisa, el caso se desestimó.

Los cuestionamientos de su hija

Cuando, a sus 18 abriles, la hija de Smyth regresó a Inglaterra empezó a tener cada vez más preguntas sobre su padre.

“Cuando salía a relucir que yo era la hija de él, veía una sombra de preocupación en el rostro de la parentela”, recordó.

“La parentela no reaccionaba diciendo ‘¡qué buen tipo!’, sino todo lo contrario. Se hacía un silencio sepulcral. Parecía que había muy poca conexión con Reino Unido, lo cual me pareció extraño”.

Confrontó a su padre con los rumores en Nochebuena, y él estalló en una furia ciega, con acusaciones de ser “desleal” a la clan por atreverse a cuestionar su integridad.

“Su reacción fue tan extremadamente violenta que remembranza activo pensado: ‘Ahora lo sé con seguridad’. Cuando el río suena, agua lleva”, dijo.

Las denuncias de los abusos cometidos por Smyth se hicieron públicas por primera vez a través de una investigación del canal 4 anglosajón en febrero de 2017.

Una tinieblas, Rugg encendió las noticiario y vio el rostro de su padre en la pantalla, con su nombre en grandes humanidades con crímenes atroces como telón de fondo.

“Se trataba de jóvenes vulnerables, hijos de otras personas, cuyas vidas fueron arruinadas. Yo igualmente tengo un hijo”, añadió.

“Por muy cruel que lo hubiera manido ser, no tenía ni idea de que hubiera cometido estos abusos criminales tan graves. Fue horrible e impactante, pero tenía sentido”.

“Toda su vida giraba en torno a ‘la obra del Señor’. Todo lo justificaba con su fe cristiana, y la hipocresía me pareció verdaderamente execrable”.

En agosto de 2018, Smyth recibió una citación de la policía de Hampshire para regresar a Inglaterra a resolver, bajo la amenaza de extradición.

Pero falleció de insuficiencia cardíaca tan solo ocho días posteriormente, a los 77 abriles.

Rugg dijo que ahora puede cuchichear de su padre “sin amargura ni odio” y que finalmente siente paz.

“Según mi experiencia, si te enfrentas a lo que hizo tu padre, puedes aliviar y perdonar”, explicó.

“Hay momentos de tristeza, pero ya no siento ese nudo en el estómago cuando pienso en mi padre, y eso es un progreso. No es poco que tenga que cargar ni que me controle”.

“Ha pasado de ser poco que se me impuso a ser poco con lo que yo decido qué hacer”.