La República Dominicana se perfila para consolidar su posición como principal exportador mundial de cigarros premium (puros) frente a la posibilidad de que Estados Unidos imponga un tarifa del 100 % a las exportaciones de tabaco nicaragüense y evalúe retirar a ese país del Tratado de Redimido Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos (DR-Cafta).

El Gobierno de Estados Unidos anunció que analiza sanciones comerciales contra Nicaragua, tras determinar que las políticas de su Gobierno en materia de derechos humanos, laborales y de Estado de derecho son “irrazonables” y obstaculizan el comercio estadounidense.

Según la Oficina del Representante Comercial (USTR), entre las medidas que se evalúan figuran la aplicación inmediata o graduado de aranceles de hasta el 100 % sobre los productos nicaragüenses y la suspensión de los beneficios arancelarios del DR-Cafta.

Nicaragua en la mira del mercado estadounidense

Durante el año 2024, las exportaciones de tabaco de Nicaragua ascendieron a 421.8 millones de dólares, un crecimiento de 2 % respecto al año mencionado. De ese total, Estados Unidos absorbió el 80.2 %, seguido de Honduras (3.8 %) y la República Dominicana (3.2 %). Estos tres mercados representaron el 87.2 % de las exportaciones nicaragüenses, según datos oficiales.

El negocio tabacalero en Nicaragua —centrado en Estelí, Jalapa y Nueva Segovia— ha sido impulsado por suelos volcánicos fértiles y una industria manufacturera reconocida por la calidad de sus puros. Sin incautación, su incorporación dependencia del mercado estadounidense deja al país delicado frente a un cambio en la política comercial de Washington.

Ventana de oportunidad para República Dominicana

En contraste, la República Dominicana cuenta con una industria sólidadiversificada y con tratados comerciales vigentes que garantizan estabilidad jurídica. El Instituto del Tabaco de la República Dominicana (Intabaco) proyecta que la cosecha tabacalera 2025-2026 alcanzará más de 400 mil quintales, cultivados en 160 mil tareas distribuidas en 29 zonas tabacaleras de 15 provincias.

El ministro de Industria y Comercio, Víctor Bisonó, destacó, en el inicio de la cosecha tabacalera 2025-2026 en Santiago, que la producción y exportación de tabaco dominicano ha crecido más de un 25 % desde 2019, pasando de 278 mil quintales a más de 330 mil al año, lo que elevó las exportaciones de 934 millones de dólares en 2019 a más de 1,340 millones de dólares en la hogaño.

El director del PreguntarIván Hernández Guzmán, resaltó que el país produce más de 131 millones de cigarrillos premium y 8,000 millones de cigarros mecanizados al año, exportados a más de 140 países.

“Somos líder en exportación de tabacos premium del mundo y tenemos una industria musculoso y resiliente, ha sido gracias a esos hombres y mujeres que se levantan cada día para aportar al crecimiento de la misma con sus mentes, manos y corazones, por lo que los felicito”, afirmó el funcionario.

Comercio de tabaco RD y Nicaragua

Durante el año 2025, la República Dominicana ha importado desde Nicaragua tabaco sin desvenar por un valía de 13.0 millones de dólares, y 7.2 millones de dólares en tabaco total o parcialmente desvenado, pero sin otro tipo de elaboración.

Asimismo, se registraron importaciones por 2.5 millones de dólares en cigarrillos purosincluidos los despuntados, y cigarritos o puritos que contienen tabacoasí como 0.3 millones de dólares en tabaco para fumar, incluidos los sucedáneos que lo contienen en cualquier proporción.

En sentido contrario, las exportaciones dominicanas con destino a Nicaragua ascendieron a 6.6 millones de dólares en tabaco sin desvenar y 5.0 millones de dólares en tabaco total o parcialmente desvenado, pero sin elaborar de otro modo.

Producción, empleo y liderazgo completo

El sector tabacalero dominicano genera más de 110 mil empleos directos y constituye una las principales fuentes de trabajo en zonas francas, con más de 38 mil puestos formales. Las principales zonas productoras son Santiago, Valverde, Montecristi, Espaillat, San Juan y Azua, mientras que las provincias manufactureras esencia son Santiago, La Romana y Puerto Plata.

• La República Dominicana cultiva cinco tipos de tabaco con 21 variedades, entre ellas el Olor Dominicano, Havanensis, Andullo, Criollo Específico y tabacos cultivados para capas, como Connecticut y Broadleaf. Esta pluralidad le permite adaptarse rápidamente a las preferencias del mercado internacional.

Una posición estratégica frente a el reacomodo regional

Si Nicaragua pierde los beneficios del DR-Cafta o se aplican nuevos aranceles, la República Dominicana podría absorber parte del mercado estadounidense que representa más del 80 % de las exportaciones nicaragüenses de tabacoequivalente a unos 338 millones de dólares.

Con su experiencia, capacidad productiva, calidad y reputación mundial, la industria dominicana tiene la oportunidad de aumentar su liderazgo y atraer nuevas inversiones en el segmento de puros premium, consolidando su papel como el corazón del tabaco del Caribe.