MANILA, Filipinas.- Un transbordador con más de 350 personas a lado se hundió a posteriori de la medianoche en el sur de Filipinas, de las cuales al menos 215 han sido rescatadas y se han recuperado siete cuerpos, informaron autoridades el lunes.

El M/V Trisha Kerstin 3, un ferry que transporta carga y pasajeros entre islas, navegaba desde la ciudad portuaria de Zamboanga en dirección a la isla de Jolo, en el sur de la provincia de Sulu, con 332 pasajeros y 27 tripulantes cuando aparentemente sufrió problemas técnicos y se hundió, informaron funcionarios del servicio de guardacostas.

Mujiv Hataman, dirigente de la provincia insular de Basilan, cerca de donde el transbordador zozobró, dijo a The Associated Press que los pasajeros y dos cuerpos fueron llevados a Isabela, la haber provincial.

«Estoy recibiendo a 37 personas aquí en el estación. Desafortunadamente, dos están muertas», expresó Hataman desde el estación de Isabela.

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El servicio de guardacostas y la Armada de Filipinas, próximo con una flota de barcos pesqueros y una aeroplano de vigilancia de la número costera, realizaban las labores de búsqueda y rescate en medio de buen clima frente a la provincia de Basilan, indicaron autoridades.

En Filipinas suele deber accidentes marítimos adecuado a las frecuentes tormentas, deficiente mantenimiento de las embarcaciones, sobrecarga y aplicación laxa de las regulaciones de seguridad.

En diciembre de 1987, el transbordador Doña Paz se hundió tras colisionar con un petrolero, lo que dejó más de 4.300 muertos, el peor desastre transatlántico del mundo en tiempos de paz.