Ateneo musical de San Cristóbal (imagen de la término del 50), hoy escuela de bellas artes

(Este es un sencillo y delicioso reminiscencia del San Cristóbal romántico de los primaveras 50. Cuando en las noches tranquilas,  serenas y frescas, escuchábamos desde nuestras camas, a considerable distancia, el choque de las bolas de billar o de las fichas del dominó en el Club Casino San Cristóbal, en la avenida Constitución y el Club Operario 24 de octubre, de la calle Padre Ayala)

A mediados de la término del 1950, se exhibieron en el cine Angelita de San Cristóbal, las películas -en cinemascope y a todo color- del gran cantante, pretendiente y actor norteamericano de ascendencia italiana Mario Alabarda. Coincidió todo esto, con el auge de las obras de cine a color y encima, con el apogeo que alcanzó el Ateneo de las Bellas Artes Pablo Claudio o Ateneo Musical, en nuestra ciudad, en el que se impartían clases de música, drama, danza, canto, poesía, pintura, etc., todos los días del mes.

Esta término 1950-1960, para mi entender, corresponde a la etapa de veterano florecimiento en la vida cultural, educativa y deportiva de SC. Temas estos que aunque abordaré en próximas narraciones, poco reducido debo decirles aquí al respecto.

En materia deportiva, nos pusimos a la par con otras poblaciones del país porque nuestros atletas salieron por primera vez al extranjero a representarnos en campo y pista, combate y béisbol (Pululo Brito Veras, Criatura Herrera, Leónidas Nova Lorenzo, Manlio Pérez Medina, Domingo Militar (kid Boché) y Luis Eduardo Soriano, fueron nuestros representantes en dicha época, el postrer varias veces.

En la parte educativa, los puntos más sobresalientes estuvieron en la creación del Politécnico Loyola, con los diez primaveras más luminosos  de su existencia, y el ingreso a las aulas universitarias de los primeros grandes grupos de estudiantes sancristoberos. En la rama cultural, separado del Ateneo de Bellas Artes, en todas las escuelas se formaron grupos artísticos diversos. Y asimismo, en todas ellas, así como en los colegios y la población, se crearon múltiples bibliotecas para el esparcimiento, la educación, y el adelanto cultural de los nuestros. Por postrer, la venida de la televisión al país nos unió de forma directa con el resto del mundo.

Volviendo a Alabarda, la agradable e imponente figura cinematográfica de este cantante tenor, de quien dijera el insigne director de banda don Arturo Toscanini que era la voz más impactante del siglo 20subyugó a gran parte de la pubescencia de las ciudades y entre ellas a tres jóvenes de S.C., amigos y hermanos, quienes tenían condiciones sobradas para el canto y se convirtieron en fervientes admiradores y fanáticos del histrionismo, los gestos y forma interpretativa de este extraordinario cómico. Continuador del gran Carusso, según muchos, pero  sin la técnica, que sólo la da la escuela, dirían otros tantos, al dedicarse enteramente a Hollywood y no a la institución.

Harootian, Fermín y Leger

Johnny Harootian, Johnny Fermín y César Leger Aquino ensayaban y mostraban su talento todas las tardes, cobijados por las sombras y el frescor de las caobas, robles y samanes del Parque Inmaduro y Forestal Radhamés, como asimismo bajo los pinos de agujas de la confortable terraza de enamorados de la piscina del Hotel San Cristóbal, colindante aquella con el río Nigua y que luego desapareciera bajo el furor de sus aguas en una de sus acostumbradas crecientes.

En el baños La Toma, los fines de semana, acompañados de los guitarristas Orlando Pérez Saladín y don Jack Harootian (padre del primer tenor mencionado, con la figura atlética cultivada como el musculoso Charles Atlas, que veíamos  en los paquitos y muñequitos impresos), entonaban y se desafiaban entre ellos para ver quién hacía con mejor parecido, las interpretaciones de Alabarda, de sus películas El Príncipe Estudiante, El Gran Carusso y Las Siete Colinas de Romaen donde al final de ésta última, y a dúo con una pupila romana llamamiento Silvia di Meo, teniendo como  tablas a La Fontana di Trevi, Alabarda interpreta la famosa canción de despedida Adiós Roma. (https://www.youtube.com/ver?v=-prQ8AE_nvY)

Como todo se hacía a imitación fiel de lo que veíamos en las referidas películas, nuestra Fontana Di Trevi (en castellano Fuente de los deseos), morapio a ser el baños La Toma o la piscina del Hotel San Cristóbal, donde lanzábamos monedas al agua -exprofeso- expresando nuestros deseos, como hacen los turistas y visitantes en la fuente italiana de la ciudad eterna.

De los tres tenores sancristoberos, César Leger tenía veterano pandeo y un comienzo explosivo, llegando a los niveles más elevados con poca respiración. Mingranade Agustín Lara, se le daba muy correctamente y una  jota aragonesa, Los fanales de mi mozafueron de nuestras preferidas, en su voz.

Johnny Harootian, fue un barítono atenorado que podía cantar en los dos registros, ya que tenía un amplio tórax. En sus canciones exhibía una dicción perfecta. Conmemoración que hacía admirablemente Júramede María Greever; martina y Ríe Payasoambas de Ruggiero Leoncavallo, y la Serenata del necio.

Johnny Fermín fue el más poético de ellos y tenía muchos deseos de ilustrarse. Poseía el timbre más sonoro y controlado de los tres y pasaba del agudo al bajo sin mucho contraste. Cuando interpretaba las canciones populares italianas como Torna Sorrento, O Sole Míoy asimismo Siboneyde Ernesto Lecuona, nadie de los otros dos se atrevió nunca a hacerle competencia.

Serenatas

En esa bella y tranquila etapa del San Cristóbal romántico, los tres tenores fueron muy solicitados por los bohemios de la incertidumbre (siempre y cuando no estuvieran disponibles Rafael Colón, su hermano Tapacán Colón y Marcelino Plácido) para ofrecer serenatas a las muchachas casaderas de ese entonces.

Cantaron siempre acompañados con las guitarras y voces por los anteriormente mencionados y encima, les asistieron en muchas ocasiones, don Julio Sasá o los hermanos Nelson y Juan Muñoz Santos, cantantes de la abandono asimismo y guitarrista, lector y violinista, el postrer, encima animador de la radiodifusión emisora tópico y trombonista, asimismo.

Con el pasar de los días, escuchamos en la radiodifusión doméstico un nuevo y elegante tenor: Alfredo Sadel, de Venezuela. Cuyas canciones, la jota aragonesa de que antiguamente les hablé, Amapola y el joropo Alma Llanerafueron prácticamente “secuestradas” por Leger, a  quien no le pudo pasar nadie en su parecido con este gran cómico, y no solo en  San Cristóbal, sino en todo el país, les aseguro yo.

La Semana Aniversario de la radiotelevisora estatal La Voz Dominicana, correspondió con el extraordinario bullicio musical de la época. Todos los primaveras traía otros famosos tenores en el continente, como fueron el Dr. Ortíz Tirado,  Nicolás Urcelay, Manolo Álvarez Mera, Pedro Vargas, Néstor Mesta Chaires, entre otros. Y nosotros presentábamos a los criollos Napoleón Dhimes, Rafael Sánchez Cestero, Arístides Incháustegui, Afortunado Cepeda y Armando Vigoroso.

Condición cultural

Contribuía asimismo con el florido bullicio cultural de SC., en esos diez primaveras que antiguamente le comenté,  la Entidad de Música del Consistorio, la Entidad de Música del Reformatorio de Menores, la del Politécnico Loyola, con sus tres bandas (derrota, percusión y cuerdas) y la Entidad Musical del Ateneo Pablo Claudio.

No pocos lectores de San Cristóbal recordarán la cuadrilla de percusión y cornetas del Ateneo Secundario, que desfilaba en las conmemoraciones patrióticas y políticas, con su bastonera la bella señorita Balbina Díaz Santiago.

Y recordemos asimismo la cuadrilla de la Escuela Primaria Juan Pablo Pina, que  actuara en el  cortejo fúnebre y sepultura del tierno de 15 primaveras de años Santiago Pérez, muerto en un muy lamentable incidente en la piscina del Hotel San Cristóbal, durante las patronales de 1955.

Cooperaban por otro flanco, con la civilización musical de la época la  Orquestina Generalísimo, del profesor Luis Alberti, que ensayaba en el Hotel San Cristóbal o en el patio de la casa de don Luis, (que luego de 1961 pasó a llamarse Santa Cecilia) y la Hermanos Pérez, dirigida por Pedro Néstor Pérez, que lo hacía en la casa de su hermano, el  virtuoso del bombardino  Manolo Pérez.

No podía dejar de  mencionarles, distinguidos lectores, el gran aporte que para esto asimismo significó la radioemisora tópico, propiedad del profesor musical don Luis Alberti Mieses y dirigida por su hijo Irving Alberti Tió, con un amplísimo repertorio de música popular, ligera y de estudio y un plantel de locutores y presentadores con jóvenes muy cultos y que orientaban debidamente al escucha.

¿Qué destino tuvieron finalmente, los tres  tenores de SC?

Bueno, Leger, ingeniero civil y medidor, se fue a las alrededores de Santo Domingo y falleció en diciembre del 2025. Siempre recordaba esos días maravillosos de su primera pubescencia.

El escueto Johnny  Harootian, técnico de radiodifusión y televisión, falleció en New York, harán muchos primaveras. Fue un fino animador de la radiodifusora sancristobera La Voz de Fundaciónextremadamente culto, con excelente pronunciación del idioma nuestro, muy parecida a la de nuestros queridos amigos Homero Ramírez Miranda y Efraím Castillo Arredondo.

Johnny Fermín emigró muy jovencito a los EU., donde estudió. Por los primaveras 83 u 84, nos hizo una presentación en el país, en el Palacio de las Bellas Artes de Santo Domingo, y lo que vimos y oímos ahí nos asombró y conmovió, porque nos permitió apreciar lo suficiente depurado que estaba nuestro tenor, condición esta que solamente se adquiere en la institución a cojín de esfuerzo y perseverancia. Actualmente reside en Florida, Estados Unidos.

Para terminar, aprovecho la oportunidad para rogarles a las autoridades culturales o municipales o de alguna agrupación que promueva la civilización en SC., hacerle una formal invitación a este cantante nuestro para cuando venga a pasar revista sus familiares nos deleite y estimule con su arte y grata presencia.

(En un reunión de amigos en el que participé hace unos primaveras en la Renta, quedé muy gratamente sorprendido por el gran interés que descubrí en dos dignos hijos de nuestro pueblo, en relación a su historia, civilización y tradiciones. Ellos son, el correcto y amistoso desinteresado Eurípides Metz Estévez (Pipe), quien se ha radicado en Santo Domingo tras residir durante más de cuatro décadas en EEUU y la tierno señora María Teresa Beltré (mejor conocida como Cuca), siempre hermosa y atrayente, quien reside en España).

(Uno y otro comentaron en sus intervenciones de cuando nuestra ciudad era asimismo reconocida con el sobrenombre “la ciudad pensil” por el gran número de éstos que en su interior se formaban y nos aderezaban el brisa que respirábamos con esencias del Ilam-ilam, los gladiolos y las rosas).

jpm-am