Para atrapar a su presa, el Belleza Flytrap envía impulsos eléctricos rápidos, que se generan en respuesta al tacto o al estrés. Pero la identidad molecular del sensor táctil no se ha mantenido clara. Los científicos japoneses han identificado el mecanismo molecular que desencadena esa respuesta y han publicado su trabajo en un nuevo artículo en la revista Nature Communications.

Como se informó anteriormente, el Belleza Flytrap atrae a su presa con un emanación afrutado agradable. Cuando un insecto aterriza en una hoja, estimula los pelos desencadenantes mucho sensibles que se alinean en la hoja. Cuando la presión se vuelve lo suficientemente cachas como para doblar esos pelos, la planta encerrará las hojas y atrapará el insecto por en el interior. Los cilios largos agarran y mantienen el insecto en su división, al igual que los dedos, ya que la planta comienza a secretar jugos digestivos. El insecto se digiere lentamente durante cinco a 12 días, posteriormente de lo cual la trampa vuelve a cascar, liberando la cáscara sequía del insecto en el rumbo.

En 2016Rainer Hedrich, un biofísico de Julius-Maximilians-Universität Würzburg en Baviera, Alemania, dirigió al equipo que descubrió que La trampa para moscas Belleza podría “contar” la cantidad de veces que poco toca sus hojas forradas de melena, una tiento que ayuda a la planta a distinguir entre la presencia de presa y una pequeña nuez o piedra, o incluso un insecto muerto. La planta detecta el primer “potencial de entusiasmo”, pero no se clausura de inmediato, esperando hasta que un segundo ZAP confirme la presencia de presas reales, momento en el que se cierra la trampa. Pero el Belleza Flytrap no se cierra y produce enzimas digestivas para consumir la presa hasta que los pelos se activen tres veces más (para un total de cinco estímulos).

Y en 2023, los científicos desarrollaron un dispositivo bioelectrónico para comprender mejor el complicado mecanismo de señalización de Belleza Flytrap al mapear cómo se propagan esas señales. Ellos confirmado que la señal eléctrica comienza en los pelos sensoriales de la planta y luego se extiende radialmente cerca de exterior sin una dirección preferida clara. Y a veces las señales eran espontáneas, originadas en pelos sensoriales que no habían sido estimuladas.

Verde brillante

Esta última investigación es una consecuencia de un artículo de 2020 que detalla cómo los autores japoneses alteraron genéticamente un Belleza Flytrap para obtener pistas importantes sobre cómo funciona la “memoria” a corto plazo de la planta. Introdujeron un gen para una proteína sensor de calcio indicación GCAMP6, que brilla verde cada vez que se une al calcio. Esa fluorescencia verde permitió al equipo rastrear visualmente los cambios en las concentraciones de calcio en respuesta a estimular los pelos sensibles de la planta con una jeringuilla. Llegaron a la conclusión de que la depilación y la disminución de las concentraciones de calcio en las células de las hojas parecen servir como una especie de memoria a corto plazo para la cuerda de mosca Belleza, aunque precisamente cómo funcionan las concentraciones de calcio con la red eléctrica de la planta permanecieron sin estar claras.