Todos somos culpables de replicar poco como “En otras noticiero, el agua está húmeda” cuando cierto declara lo obvio. Sin bloqueo, ¿el agua está efectivamente húmeda, o simplemente hace que poco más sea mojado? La respuesta puede no ser tan obvia como piensas. Todo depende de si está tomando un enfoque investigador o más filosófico para la definición de humedad.

La mayoría de los científicos afirman que la humedad es la capacidad de un humor para empeñarse a superficies sólidas. Al hacerlo, el agua hace que las cosas (como esos recipientes de plástico en su lavavajillas) se mojen, pero no está mojado por sí mismo. Dicho esto, la humedad además se define por la presencia de humedad o humor, lo que significa que el agua además debe estar húmeda. Los filósofos siquiera pueden ponerse de acuerdo sobre el tema. Algunos creen que el agua está húmeda si las personas usan el término húmedo para describir el agua. Por otra parte, otros filósofos adoptan un enfoque más dialéctico. Estar húmedo es una condición de estar cubierto de humor, pero el humor no puede estar mojado porque no puede cubrirse. Entonces, ¿cuál es la respuesta correcta?

Comprender la cohesión y la adhesión es crucial para fijar la humedad cuando hablamos de leyes de la física (aunque algunos científicos en ingenuidad no creen que existan) y la química. El agua tiene un comportamiento único que depende de su estructura molecular. Es cómo las moléculas de agua interactúan entre ellos y la superficie que están tocando lo que determinará si poco se moja o repele el agua.

La cohesión es cuando las moléculas de agua se atraen entre sí y usan enlaces de hidrógeno para pegarse. Cada molécula de agua puede formar cuatro enlaces de hidrógeno con las moléculas vecinas. Luego, se crea una red de moléculas de hidrógeno, que permite que el agua se mantenga unida. Esta fuerza cohesiva de enlaces de hidrógeno le da al agua una tensión superficial. La fuerza de cohesión mantiene el agua unida y le permite formar gotas. Asimismo es lo que permite que los pequeños insectos caminen sobre la superficie del agua como si hubiera una película flaca que la mantenga unida.

La adhesión, por otro flanco, es la capacidad del agua para mantenerse en otras superficies. Cuando el agua toca una superficie sólida, son las fuerzas adhesivas las que hacen que las moléculas de agua se extiendan y mojen la superficie que están tocando. Algunos materiales tienen propiedades adhesivas más fuertes que otros, y es más obvio hacerlos mojar. Otros tienen energía superficial débil (propiedades de muerto adhesión), lo que los hace repeler agua. Por ejemplo, el agua se adhiere acertadamente al vidrio. Se extiende fácilmente, haciéndolo mojado. Pero es diferente con otras superficies, como el teflón. En sitio de propagarse, las moléculas de agua son repelidas por el material y tienden a formar gotas.

El compensación entre la cohesión y la adhesión explica por qué el agua puede mantenerse unida y propagarse para mojar las superficies sólidas. Asimismo es la razón por la cual los científicos aún debaten si el agua misma está húmeda o no. Sin bloqueo, el consenso original es que la humedad no es una propiedad inherente del agua, sino más acertadamente una condición que surge cuando el agua se adhiere a otra cosa. Como el agua no puede solidarizarse a sí misma, no puede estar mojado.

Dicho esto, cuánto poco se mojará luego de hacer contacto con el agua depende de poco llamado “ángulo de contacto”. Una poco de agua se ve como una esfera líquida. Cuando esta esfera toca una superficie sólida, lo hace en cierto ángulo. Es este ángulo el que determina si el agua se extenderá y hará la superficie húmeda, o la superficie repelerá el agua. El ángulo de contacto determina el compensación entre las fuerzas de cohesión y adhesión.

Un ángulo de contacto bajo de menos de 90 grados significa que el agua humedecerá la superficie. Un stop ángulo de contacto de más de 90 grados significa que la superficie es hidrofóbica, por lo que repele el agua. Un ángulo de contacto por encima de 150 grados se considera superhidrofóbico, ya que el agua rodará de la superficie del material. El agua mantendrá su forma esférica de cuentas y hará muy poco contacto con la superficie sólida. Con la ayuda de tales propiedades, los investigadores han utilizado nanotecnología para inventar materiales súper-agua que hacen que el agua se deslice de la mayoría de las superficies sólidas.