La empresa que popularizó los robots aspiradores en todo el mundo se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrota. iRobot, creadores del Roomba, ha sido correspondiente de la categoría desde sus inicios, pero su destino se ha triste en los últimos abriles. La empresa planea traicionar sus activos a su principal proveedor, la china Picea Robotics, con la esperanza de abastecer su negocio.

Todo el mundo tiene una opinión estridente sobre por qué iRobot cayó en desgracia. Los rudos individualistas culpan cojear reguladores a uno y otro lados del charco (y su odio por las grandes tecnologías) por aislar el intento de negocio de Amazon en 2023. Aquellos en el hardware costado de la cerca dice que la negativa de iRobot a adoptar LiDAR para la navegación hasta este año lo dejó antes de sus rivales.

Luego están los expertos en geopolítica, que pueden señalar la situación industrial de China. políticasubsidios y un entorno regulatorio oportuno en comparación con el enfoque estadounidense. Posteriormente de todo, los equipos estadounidenses de iRobot se fabrican en Vietnam, país que ahora está sujeto a un impuesto de importación del 46 por ciento. Como parte de la bbc informó, eso añadió cerca de de $23 millones a los costos de iRobot y aumentó el precio de su hardware.

La verdadera respuesta es que la desaparición de iRobot fue causada por una tormenta perfecta de todos estos factores que se acumularon sobre la empresa. Más importante aún, la situación de iRobot no es única y debería servir como advertencia para todas las principales marcas de tecnología estadounidenses. Además es una advertencia de por qué las empresas necesitan hacer frente a amenazas existenciales cuando tienen el tiempo y el hacienda para hacerlo.

Por ejemplo, una vez que iRobot perfeccionó el concepto del Roomba, no pasó mucho tiempo antaño de que las primeras copias irrumpieran en secuencia. iRobot tenía la marca y el conocimiento, pero eso sólo llega hasta cierto punto contra imitadores adecuadamente motivados. Piense en los primeros teléfonos Samsung con Android y en la presteza con la que pasaron de imitaciones de iPhone a dispositivos propios que definen su clase, y en lo duro que Apple luchó en los tribunales para evitarlo.

Incluso antaño de los aranceles de este año, iRobot luchaba por competir en precios como hemos pasado en otros campos. Recuerde Fitbit antaño de que Google lo comprara, vendiendo felizmente rastreadores de actividad física a 80 dólares durante abriles hasta que Xiaomi se quedó con la parte de viso depreciación de su negocio. Incluso si las primeras MiBands no fueran muy buenas, podías comprar tres por el precio de una sola Fitbit Charge. Sí, el argumento en torno a la calidad y la confiabilidad es importante, pero a menudo no es tan ruidoso ni tan convincente como un producto de la competencia vendido por una fracción del precio.

iRobot debería acontecer hecho un decano esfuerzo para ofrecer un maniquí muy rebajado para socavar a sus rivales, o más probablemente retirarse del extremo inferior por completo. Hoy temprano, revisé los listados minoristas locales de Roombas y sus competidores más cercanos. Uno al costado del otro estaban el Roomba 405 Combo con Dock y el Roborock Q7 L5+, uno y otro capaces de aspirar y trapear el asfalto. El primero está actualmente a la liquidación por $400 directamente desde iRobot, mientras que el segundo se vende actualmente por $220. Estoy seguro de que muchos compradores habrían pasado la diferencia de precio y habrían optado por el maniquí más crematístico.

No voy a editar demasiados Told You So por encima de la valla de iRobot por no adoptar LiDAR antaño. Su omisión fue un error, pero se podía ver por qué se mostraba achicopalado a la hora de desentenderse su configuración contemporáneo. Pero la empresa había olvidado un mantra esencia sobre el mundo tecnológico: la máxima de Andy Grove de que “sólo sobreviven los paranoicos”. Incluso los Roombas más elegantes y de decano viso de los últimos cinco abriles se sintieron una vivientes por detrás de los productos rivales.

Y, a peligro de parecer un mentor del marketing, nunca quedó claro qué representaban iRobot o Roomba. Cuando las empresas inundaron el mercado con modelos más baratos, iRobot necesitaba dejar claro qué quiso aseverar cuando compraste un Roomba en zona de un maniquí genérico. ¿Qué ofrecía y qué podía ofrecer más allá del nombre y la historia que la hacían destacar frente a competidores más baratos? Empresas como Apple y Dyson cobran una prima, pero casi siempre sabes lo que obtienes por tu hacienda.

Lo único que puedo aseverar es que es bueno que no exista actualmente otra empresa estadounidense en una situación similar. I ciertamente No puedo pensar en una controvertida empresa estadounidense que construye cosas con ruedas que históricamente haya rechazado LiDAR para sus servicios autónomos. Uno que tiene una marca que no representa mucho, o que tiene su identidad demasiado ligada a la identidad de su director ejecutor. Uno que está frente a una serie de alternativas chinas mejor equipadas y a menudo más baratas. Porque esa empresa seguramente podría confrontar un destino similar adentro de una lapso aproximadamente.