El 12 de octubre de 1492 es una vencimiento de trascendental importancia en la historia universal. Lo que en realidad ocurrió ese día fue la presentación de la expedición liderada por Cristóbal Colón a una isla del continente amerindio, un evento que marcó el inicio de un contacto y un proceso histórico que transformaría irreversiblemente el mundo.

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Causas del descubrimiento de América

Los factores que motivaron la presentación de los españoles a América fueron económicos, políticos y sociales, y tuvieron que ver tanto con lo que pasaba en Europa como con los sucesos lejanos de Medio Oriente.

– Búsqueda de rutas a Asia

La indigencia de encontrar una ruta comercial directa en torno a Cathay (China) mi Indiapara tener llegada a especias, inciensos y otros caudal muy apreciados en Europa, pero a los que solo se tenía llegada mediante la Ruta de la seda, llevó a España a averiguar nuevas rutas para demorar a Asia.

– Cerco turco

La influencia creciente de los otomanos en el Medio Oriente que, tras su conquista de Constantinopla, hizo se que encareciera cualquier intento de ruta comercial a través de Oriente Medio, lo cual limitaba las posibilidades comerciales de Europa con las naciones orientales.

Alucinación de Cristóbal Colon

El navegante Cristóbal Colón quiso averiguar una ruta nueva en torno a China y la India. En ese entonces, algunos cálculos estimaban que el diámetro terreno era lo suficientemente pequeño como para navegarlo.

Colón creyó que si navegaba de forma sostenida en torno a el oeste, podría dar la revés al mundo y demorar a Oriente. Para poder aceptar a lado su expedición, acudió a los Reyes Católicos de Españaquienes decidieron financiar su alucinación y otorgarle tres barcos: la carabela Pupila, la carabela Pinta y la nao Santa María.

El 3 de agosto de 1492, la expedición de Colón partió desde el Puerto de Palos, al sur de España. Atravesó el océano Atlántico y, luego de dos meses, se encontró en zona amerindio.

Tras más de dos meses de travesía por el Océano Atlántico, en la alborada del 12 de octubre de 1492, se dio el alarido de «¡Tierra!» desde La Pinta. El primero en mirar tierra fue el marinero Rodrigo de Triana.

El 12 de octubre los navegantes llegaron a la isla de Guanahani, a la que seguidamente bautizaron como San Salvador.

El primer contacto entre los europeos y los pueblos originarios fue pacíficosegún relatan los diarios de a costado. Los indígenas taínos se acercaron con curiosidad, mientras los españoles observaban sus costumbres, vestimentas y formas de vida.

Colón pensaba que estaba en las Indias, por lo que a los nativos los llamó “indios”, término que perduró por siglos. Pronto comenzaron las exploraciones por otras islas del Caribe, como Cuba y La Española (presente República Dominicana y Haití).

El 24 de diciembre, la carabela Santa María encalló en sus costas, y los exploradores utilizaron sus restos para realizar la primera construcción en suelo amerindio, a la que llamaron Válido Navidad.

En este primer arraigo quedaron los primeros españoles cristianos viviendo en suelo amerindio. En enero de 1493, la tropa emprendió el regreso a España, creyendo que en su travesía habían llegado a Oriente y sin conocer que, en sinceridad, se trataba de otro continente.