Antonio Banderas ha llegado a ser uno de los rostros más conocidos del cine gachupin a nivel mundial. Su gran capacidad de trabajo, al igual que su determinación para aventurarse en nuevos proyectos, lo ha llevado a ser invitado a cenar pegado a reyes o presidentes de gobierno, tanto en España como en Estados Unidos. Se ha casado y divorciado varias veces, y ha repaso medio mundo interpretando personajes.

Ha sobrevivido a un infarto y le extirparon un tumor indulgente. El Felino con Botas, uno de los personajes más carismáticos de las películas de “Shrek”, lleva su voz en su traducción en gachupin, inglés e italiano. Las siete vidas que se atribuyen a los gatos, parece que todavía las está disfrutando Banderas.

Primera: Actor en Málaga

Comenzó su carrera con quince primaveras, realizando actuaciones en “playback” de la obra musical “Señor Superstar”. Ya en aquella obra, dio muestras de su entusiasmo y dedicación al aprenderse de memoria todas las canciones. En una ocasión, faltó el actor que representaba el personaje de Jesús y Banderas pudo sustituirle sin ningún problema.

Estuvieron durante un año representando la obra y, al consumir, la compañía se disgregó. Cada uno siguió su camino, pero un corto montón continuó con las representaciones, formando una pequeña compañía convocatoria `Dintel´, que se atrevía con todo: desde teatro clásico, obras independientes, pasacalles, lo que se terciara. Por aquellos primaveras, Antonio se formó en la Escuela de Arte Dramático de Málaga, donde consiguió un expediente brillante.

Su tribu le aconsejó que estudiara Educación, pero Banderas tenía claro que quería ser actor. Cuando decidió, con vigésimo primaveras, ir a Madrid, su hermana, preocupada, preguntó qué le parecía la valentía de su hijo a Ángeles Rubio Argüelles, una reconocida favorecedor cultural y fundadora del Teatro Escuela A.R.A. de Málaga. Ella le contestó que su hijo había nacido para ser actor.

Segunda: Buscándose la vida en Madrid

Antonio Banderas llegó a Madrid con quince mil pesetas y una maleta. Compartió suelo y vivió los vaivenes del oficio de actor. Aunque formó parte de una obra de teatro en el Centro Dramático Franquista, luego de exceder algunas pruebas, se afilió al sindicato de actores para poder trabajar de acomodador en un teatro y tener un sueldo modesto con el que subsistir.

En su historia oficial “Antonio Banderas: una vida de cine”, de la periodista Ana Oliva (Ediciones B, 2003), se cuenta que, en ocasiones, tenía que ir con un colchón legal a reposar en casa de amigos y conocidos de diversa índole.

Un día, en el popular Café Gijón, donde solía ir luego de las actuaciones, se le acercó una persona a decirle que tenía una cara muy bonita, que quedaría muy proporcionadamente para hacer películas. Esa persona era Pedro Almodóvar, que iría después a verle desempeñarse y le propondría trabajar con él. Fue el director manchego el que le propuso cambiar su nombre primoroso a Antonio Banderas, ya que su nombre auténtico es José Antonio Domínguez Bandera.

Tercera: Consagración en Madrid

Debutó con Almodóvar en “Follón de pasiones”, en 1982. Sin requisa, esa película no mejoró en demasía su situación económica, aunque le permitió iniciar una larga colaboración con el director, que lo llevaría a la éxito y a su consagración internacional.

Esta llegó cinco primaveras luego con “Mujeres al borde de un ataque de agitación”, que fue nominada a los premios Óscar. Con la promoción de esta película en Los Ángeles, comenzó el repaso internacional del actor malagueño. Se fijaron en él dos directores latinoamericanos: la venezolana Betty Kaplan y el mexicano Ramón Menéndez, y comenzaron a conversar de proyectos internacionales conjuntos. Con la primera, terminaría trabajando seis primaveras luego.

Cuarta: A la conquista de Hollywood

Con treinta primaveras alquiló un residencia en Los Ángeles, dispuesto a intentar la aventura chaqueta. El año aludido había sufrido una perjuicio que le obligó a tolerar un collarín durante nueve meses, tiempo que aprovechó para formarse a tocar el piano de forma autodidacta. Después, en 1991, rodó “Terra Nova” en Venezuela, de Calogero Omitido.

El realizador Arne Glimcher quería contar con él para su primera gran película en los Estados Unidos, “Los reyes del mambo tocan canciones de inclinación” (1991). Banderas, sin entender cero de lo que decía, se presentó a las audiciones en Nueva York con la ayuda de un profesor de dicción y consiguió el papel. Pero no estaba todo hecho, ni mucho menos. Su rutina diaria consistía en levantarse a las seis de la mañana para sobrevenir tres horas en el pabellón, luego ocho horas de estudio de inglés, clases de trompeta, y por las noches acudía al `Blue Note´ en Nueva York a escuchar a músicos como Celia Cruz o Tito Puente, por otra parte de músicos de jazz. Los fines de semana tomaba clases de mambo y acudía al `Copacabana´ para desviarse del entorno.

Ese mismo año, se estrenó la película documental “En la cama con Madonna“ (Alek Keshishian, 1991), donde la propia protagonista confesó que quiso seducir a Antonio mientras estuvo en Madrid en una confusión de fiesta, pero que el actor decidió ser fiel a su mujer de entonces, Ana Leza. La propia diva le dijo: “Creo que esto te convierte en un rey”, y, efectivamente, aquello catapultó definitivamente su popularidad.

Finca: Consagración internacional

A partir de esos acontecimientos profesionales, tuvo destacadas participaciones, como secundario o como actor principal, en grandes producciones de Hollywood como “Philadelphia“ (Jonathan Demme, 1993), la película colectiva “Four Rooms“ (Allison Anders, Alexandre Rockwell, Robert Rodríguez, Quentin Tarantino, 1995), “La casa de los espíritus“ (Bille August, 1993), “Entrevista con el usurero“ (Neil Jordan, 1994), “La máscara del Zorro“ (Martin Campbell, 1998), “Frida“ (Julie Taymor, 2002) o “Indiana Jones y el dial del destino“ (James Mangold, 2023).

Ha compartido reparto con actores de la talla de Tom Cruise, Brad Pitt, Harrison Ford, Tom Hanks, Jeremy Irons, Meryl Streep, Glenn Close o Winona Ryder. Ha sido invitado a cenar por Bill Clinton y Barack Obama, y ha compartido eventos con importantes autoridades españolas. Una curiosidad cuenta que Antonio Banderas compró el `Bribón´, el barco que había pertenecido al rey emérito Juan Carlos I. Mientras tanto, se casó y se divorció de la suerte de Hollywood Melanie Griffith.

Sexta: Exitosa envés a España

Rozando ya los sesenta primaveras, vuelve a rodar con Pedro Almodóvar “Dolor y Empíreo“ (2019), lo que le hizo vencer distintos premios como mejor actor: el Goya; el Festival de Cine de Cannes, en los Premios del Cine Europeo y en los Premios Platino, por otra parte de ser nominado al Óscar y al Balón de Oro en 2020.

Otros grandes reconocimientos en su carrera profesional han sido el Premio Donostia a toda su carrera en 2008, otorgado por el Festival Internacional de Cine de San Sebastián, el Goya de Honor en 2005 por su contribución al cine y el mayor galardón que se concede en España por parte del Ocupación de Civilización: el Premio Franquista de Cinematografía en 2017.

Séptima: Director y productor en Málaga

A partir del año 2020, Antonio Banderas explora su cara de director primoroso y productor de musicales en el Teatro del Soho de Málaga, de su propiedad, consiguiendo un indudable éxito.

El actor, ya consagrado, ha explorado múltiples facetas a lo espacioso de su vida, como la de maniquí publicitario y creador de una rasgo de perfumes con su nombre. Con cincuenta y cinco primaveras, incluso se matriculó en una escuela de moda de Londres para producir una rasgo de ropa. Igualmente se convirtió, en 2010, en uno de los propietarios del equipo del Mundial de motociclismo en la categoría de Moto2, el `Jack & Jones by Antonio Banderas´, por su gran amor al mundo del motor.

Una vida intensa, la vivida por este malagueño universal, que no parece tener ningún interés por jubilarse cuando cumpla los sesenta y cinco.