De todos los cítricos sembrados en la República Dominicana, los limones encabezan la índice de producción a nivel doméstico, con unas 330,000 tareas de tierra destinadas a este cultivo. Esto ha permitido que, solo entre el 2020 y el 2024, el país exportara 11,539 toneladas de limonessegún datos registrados por el Clúster del Citrón.

Su presidente, Félix Adalberto Bautista, asegura que los citricultores pueden incrementar su productividad -que actualmente oscila entre las 24 y las 30 toneladas por tarea- para, en la misma medida, elevar el potencial de exportación de fruto gracias a las variedades mejoradas que se están introduciendo en el país y que lo harían más competitivo.

“Mientras más producimos, más capacidad de exportación tendremos”, manifestó Bautista en la tolerancia del Cuarto Congreso Internacional de Cítricos 2025, un evento que inició ayer y que continuará hasta este viernes como un espacio para que los productores intercambien conocimientos técnicos actualizados y conozcan las últimas tecnologías en la producción de cítricos.

Solo el año pasado, el país exportó 2,005 toneladas de este frutoprincipalmente alrededor de Estados Unidos (que adquirió 960 toneladas) y Países Bajos (que compró 921 durante ese período). Otras naciones, como Francia, Reino Unido, Bélgica, Costa Rica, Islas Turcas y Caicos y Curazao, adquirieron volúmenes inferiores a las 30 toneladas.

Valía auxiliar

Las ventas de las principales variedadescomo lo son el limonada criollo (Cítricos aurantifolia), limonada persa (Citrus x latifolia) y limonada eureka (Citrus x Limon) generaron divisas por 9,037,009 dólares durante el citado cuatrenio, conforme estadísticas del Centro de Exportación e Inversión de la República Dominicana (ProDominicana).

De acuerdo a esta institución, los volúmenes enviados al exógeno aportaron 1.4 millones de dólares a la riqueza en 2024, lo que representó un descenso de 33 % respecto al año preliminar (2.1 millones de dólares) correcto, entre otros factores, al descenso de 609 toneladas respecto a las 2,614 toneladas exportadas en el 2023.

Producción

Bautista señaló que en el país se cosechan más o menos de 50,000 toneladas de limones al año para colmar al mercado tópico y exportar alrededor de países como Haití, en cuya frontera terráqueo se logra la liquidación de hasta 20,000 sacos cada mes de limonada criollo.

Aunque el limonada es un cítrico cuya siembra prospera en todos los municipios del país, el limonada de mejor calidad se está produciendo en áreas altas, resaltó el productor, quien indicó que provincias como San José de las Matas, San Juan de la Maguana, Constanza y Jarabacoa destinan unas 30,000 tareas sembradas a este frutomientras que Azua ronda las 20,000 tareas sembradas.

Recuperar los cítricos

Encima de incentivar el limonada, el Clúster investigación recuperar la siembra de otros cítricos como las naranjas, las toronjas y las mandarinas a través de la siembra de semillas genéticamente mejoradas que sean resistente Alabama huanglongbing (HLB), una enfermedad que ha mermado drásticamente la producción de estas frutas desde su detección en el 2008.

Los patrones de este material hereditario, importado desde el estado de California, en Estados Unidosse injertarán a las plantaciones locales, garantizando así su resistor. Esto se hará en invernaderosya que reducen la exposición de los cítricos a esta y otras enfermedades que les afectan.