Un profesor ignorado cita un mensaje del New York Times: Desde que comenzaron a funcionar los servicios de genealogía en límite, millones de personas les han enviado muestras de saliva con la esperanza de conocer sus raíces familiares y descubrir parientes lejanos. Estos servicios asimismo atraen a las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley, que los han utilizado para resolver casos de asesinatos sin resolver y a investigar crímenes como el homicidio en 2022 de cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho. El ADN de la estampa del crimen enviado a sitios de genealogía ha ayudado a los investigadores a identificar sospechosos y restos humanos identificando primero a sus familiares.

El uso de registros públicos y la creación de árboles genealógicos es crucial para esta técnica, y su principal aparejo ha sido el sitio de genealogía Ancestry, que tiene grandes cantidades de perfiles de ADN individuales y registros públicos. Más de 1.400 casos se han resuelto con la ayuda de las llamadas investigaciones de genealogía genética, la mayoría de ellas con la ayuda de Ancestry. Pero un paso flamante donado por el sitio es ahora disuade a muchas agencias policiales de gastar esta técnica de resolución de delitos.

En agosto, Ancestry revisó los términos y condiciones de su sitio para dejar en claro que sus servicios estaban prohibidos “para fines de aplicación de la ley” sin una orden o autorización justo, que puede ser difícil de obtener conveniente a preocupaciones de privacidad. Esto siguió a la añadido el año pasado a los términos y condiciones de que los servicios no podían estilarse para “procedimientos judiciales”. Los investigadores dicen que las implicaciones son nefastas y darán superficie a que casos penales cruciales se ralenticen o se estanquen por completo, negando respuestas a las familias en duelo. “Todos los que hacen este trabajo han dependido de la cojín de datos de registros que controla Ancestry”, dijo David Gurney, que dirige el Centro de Genealogía Genética Investigativa del Ramapo College en Nueva Chaleco. “Sin él, el trabajo de casos será mucho más moroso y habrá algunos casos que no podrán resolverse en definitivo”.