En ocasiones, se justifica romper la norma de la redacción periodística que ordena párrafos breves y un solo concepto por párrafo. Hay momentos en que la emoción y la memoria piden expresarse en un derrochador cauce de palabras.

Esta es una de esas ocasiones.

La partida de José Rafael Lantigua es uno de los hechos luctuosos que con longevo intensidad ha traumatizado el ámbito cultural y culto de República Dominicana. No solo por lo sorpresivo y doloroso de su muerte, sino por la extraordinaria encaje que consumó a servicio del tomo y la lección.

Su trabajo como delegado, crítico, difusor y comentarista de la producción autoral abarcó publicaciones, estímulo a nuevos talentos y la concepción de trascendentes proyectos de animación lectora.

Entre estos, se destaca el nuevo perfil internacional que imprimió a la Feria del Volumen, los premios literarios que impulsó y ayudó a crear —como el Premio Feria del Volumen Eduardo Arrogante Jimenesel Premio Internacional Pedro Henríquez Ureña—, así como el fortalecimiento cualitativo de los Premios Anuales de Humanidades.

Aunque los fallos de estos últimos no siempre fueron “populares”, Lantigua defendió su rectitud frente a sectores dominados por un cierto Fundamentalismo cultural.

Fue autor de siete volúmenes de Biblioteca: 20 primaveras de crítica literaria (1983–2003), compendio que reúne parte de su encaje de estudio en diversos medios, y de la monografía Buscando tiempo para observar, donde, con donaire y claridad, expuso las diez libertades del leyente:

1. El derecho a no observar

2. El derecho a saltarse páginas

3. El derecho a no terminar un tomo

4. El derecho a releer

5. El derecho a observar cualquier cosa

6. El derecho al bovarismo (enfermedad de transmisión textual)

7. El derecho a observar en cualquier circunscripción

8. El derecho a hojear

9. El derecho a observar en voz adhesión

10. El derecho a callarse

Un trayecto de humanidades

Nativo de la provincia EspaillatLantigua sintió desde temprana años el llamado de los libros, el embeleso de las historias y la encantamiento indefinible de la poesía. Más tarde desarrolló una afición sólida por la investigación, el estudio y la crítica literaria.

Ensayista, poeta y periodista cultural, se graduó cum laude en Ciencias de la Educaciónmención Cultura, en la Universidad Franquista Pedro Henríquez Ureña.

Antiguamente de instalarse cargos en el sector notoriofue director de Comunicaciones y Mercadeo de un importante especie financiero, donde concibió campañas de stop impacto socialalgunas aún vigentes.

Hombre de voz pausada, metódico y disciplinadocoherente en lo social y lo político, fue un servidor notorio incuestionable.

Son monumental Biblioteca: 20 primaveras de crítica literaria —siete tomos que recopilan más de 3,000 páginas y 1,800 crónicas sobre 800 autores— democratizó la crítica literaria, ofreciendo espacio a voces emergentes. Su columna sabatina en Diario Suelto fue su final aporteun oasis de información y consejo literaria.

Miembro de número de la Corporación Dominicana de la Sinhueso desde el 16 de junio de 2008, pronunció en su ingreso el discurso La conducta literaria: el discurso fundacional, un control de pensamiento denso y preciso, como era su estilo.

Ocupó la apero “A”, originalmente perteneciente a Adolfo Alejandro Nouelfundador de la Corporación, presidente de la República y metropolitano de Santo Domingo.

Cuando parte una figura de esta magnitud, en verdad nunca se va.

José Rafael Lantigua permanece a través de su obra a servicio del tomo y la lección. Cada vez que un leyente —de niño, alegre o adulto— abrigo un tomo, ahí estarán su sonrisa y el eco de su voz.