Según ReutersInstacart está recibiendo actualmente el equivalente regulatorio de un carraspeo por parte de la FTC, que ha enviado a la plataforma de entrega de comestibles una demanda de investigación civil con respecto a su utensilio de fijación de precios impulsada por inteligencia químico, Eversight. Dicho de otra forma, la agencia quiere asimilar por qué algunas personas pagan sustancialmente más por su granola orgánica que otras.

El problema salió a la luz luego de que un estudio revelara que los compradores ven precios harto diferentes para alimentos idénticos en las mismas tiendas: precios hasta un 23% más altos en algunos casos. Instacart dice que estas pruebas de precios fueron aleatorias y no están vinculadas a un operación que se dirige a los clientes en función de su historial de navegación. Pero cuando la muchedumbre ya está ansiosa por comprar huevos, esa distinción probablemente no signifique mucho.

Los precios dinámicos no son nuevos ni necesariamente nefastos. Harvard Business School le dirá cómo las plataformas digitales se mantienen competitivas. Las aerolíneas lo usan, los hoteles lo usan y Uber lo usa famosamente. Las empresas sostienen que ayuda a equilibrar la proposición y la demanda, maximiza la rentabilidad y crea escenarios en los que todos ganan.

Pero hay una diferencia entre acreditar un aumento de precio por un alucinación a casa desde el bar y acreditar más por las compras (la comida no es opcional). Entonces, si acertadamente la investigación no demuestra que se hayan cometido actos ilícitos, no sorprende que la FTC (que ha investigado estrategias de precios por otras empresas, supuestamente está haciendo preguntas. En una crematística en la que todo el mundo se siente presionado, las pruebas de precios de principios esenciales de cocina impulsadas por IA seguramente atraerían la atención.