El fundador de Naware, Mark Boysen, intentó por primera vez matar las malas hierbas con drones y un láser de 200 vatios.

Había estado pensando en ideas para una startup con algunos amigos y pensando en cómo su clan en Dakota del Ártico había perdido a tres miembros a causa del cáncer, poco que sospechaban que podría estar relacionado con sustancias químicas en el agua subterránea. Encontrar una forma suelto de químicos de matar las malas hierbas parecía una opción sólida.

Pero el láser era un callejón sin salida. Hay demasiado aventura de provocar un incendio, dijo a TechCrunch en una entrevista. A posteriori de muchos prototipos de prueba y error con ideas como la criogenia, la opción que eligió, que mostró a principios de este año en TechCrunch Disrupt 2025, es el vapor.

La compañía de Boysen ha desarrollado un sistema que utiliza visión por computadora para detectar malezas en céspedes, campos y campos de golf, y eliminarlas con ausencia más que agua vaporizada. Se puede conectar a cortadoras de césped, tractores o incluso vehículos todo dominio. Por el momento, Naware es flexible y Boysen está visiblemente ansioso de que su idea se propague rápidamente, al igual que las malas hierbas que intenta matar.

En un mundo de IA agente y empresas de software multimillonarias, Naware se destaca como una historia clásica de startups de cochera. Boysen dijo que su equipo probó por primera vez el uso de vapor al pedir un vaporizador de prendas “rinky dink” a Amazon. A posteriori de eso, pidieron siete más.

“No son en realidad industriales”, dijo Boysen. “Y por eso hay mucha investigación que ayuda a desarrollar eso, para arribar al punto de: ‘¿Cómo podemos hacer que esto sea efectivo y repetible para que pueda resquilar?’”

Desarrollar la tecnología del vaporizador fue un desafío, pero el más conspicuo puede acontecer sido identificar las malezas, dijo Boysen. Está aceptablemente establecido que el software de inteligencia fabricado puede entrenarse para inspeccionar objetos o patrones con precisión, pero el problema de “verde sobre verde” era difícil, dijo, especialmente porque el software tiene que inspeccionar las malas hierbas en tiempo efectivo mientras la plataforma merodea sobre el césped. (Y sí, utiliza GPU Nvidia).

Sin confiscación, cree que han llegado allí. Dijo que Naware está apuntando a empresas que cuidan el césped de campos deportivos y campos de golf, y afirma que su empresa puede ahorrarles a clientes como ese “entre $100,000 y $250,000 solo en productos químicos”.

Por otra parte de eso, dijo que los clientes ahorrarán plata al no tener que sufragar por personas cuyo único trabajo es rociar esos químicos. Naware ha estado realizando pruebas piloto pagadas para probar y mejorar el producto, pero el discurso de Boysen ya ha atraído a posibles socios, afirmó.

“Buscamos asociaciones estratégicas. Estamos en conversaciones con empresas de 5.000 millones de dólares que fabrican equipos y que están interesadas en nuestro producto. Y estamos en un par de conversaciones sobre eso; no puedo opinar su nombre, pero ya lo descubrirás”, se rió.

El éxito, afirmó Boysen, requerirá tres cosas: esas asociaciones, la elaboración de patentes y la financiación. Boysen ha estado impulsando Naware por ahora, pero dijo que abrirá su primera ronda de colecta de fondos en los próximos meses.

“Tengo que conseguir una ronda de financiación que aplaste a cualquiera que intente pensar en ello”, dijo. “Tengo que cumplir la promesa de que puedo matar las malas hierbas y que es eficaz. Y lo haremos funcionar. Eso no me preocupa”.