Dos estadounidenses, un cosmonauta japonés y un cosmonauta ruso regresaron a la Tierra la amanecida del jueves luego de 167 días en recorrido, acortando su estancia en la Tiempo Espacial Internacional en más de un mes luego de que uno de los miembros de la tripulación sufriera un problema médico no especificado la semana pasada.

El temprano regreso a casa culminó con un aterrizaje en el objetivo en el Océano Pacífico frente a la costa de San Diego a las 3:41 am EST (08:41 UTC) adentro de una nave espacial SpaceX Crew Dragon. El aterrizaje se produjo a las 00:41 hora almacén, minutos luego de que la cápsula Dragon atravesara la medio a lo derrochador de la costa de California, y se informaron avistamientos del apasionado indicio de Dragon desde San Francisco hasta Los Ángeles.

Se abrieron cuatro paracaídas para frenar la cápsula durante el descenso final. Zena Cardman, comandante de la labor Crew-11 de la NASA, habló por radiodifusión con el control de la labor de SpaceX momentos luego del aterrizaje: “Se siente proporcionadamente estar en casa, con profunda correspondencia alrededor de los equipos que nos llevaron hasta allí y de regreso”.

Cardman y sus compañeros de tripulación abandonaron la etapa espacial unas 10 horas ayer. El cosmonauta de la NASA Mike Fincke, el diestro en misiones japonés Kimiya Yui y el cosmonauta ruso Oleg Platonov completan la tripulación. La NASA informó la semana pasada de un problema médico con uno de los miembros de la tripulación, y los funcionarios de la agencia decidieron resistir la labor Crew-11 a casa ayer de lo planeado para brindarle a la persona entrada a un tratamiento más completo en tierra.

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Las autoridades no han identificado de quién era la sanidad en cuestión ni qué aflige al miembro de la tripulación enfermo. Cualquiera sea el caso, el problema médico no pareció afectar el regreso de la tripulación a la Tierra. Los astronautas salieron de la nave espacial Dragon con buena sanidad y buen humor luego de que SpaceX sacara la cápsula del agua y la colocara en un recipiente de recuperación.

Joel Montalbano, administrador asociado adjunto de operaciones espaciales de la NASA, dijo que los astronautas se dirigirían a un centro médico en San Diego ayer de regresar a su saco en el Centro Espacial Johnson en Houston.

De izquierda a derecha: el diestro de labor Crew-11, Oleg Platonov, el piloto Mike Fincke, la comandante Zena Cardman y la diestro de labor Kimiya Yui. Esta foto fue tomada durante el entrenamiento en las instalaciones de SpaceX en Hawthorne, California.

Crédito: SpaceX

Los funcionarios de la NASA tuvieron cuidado de proponer que el problema médico no era una emergencia. La NASA dijo que el miembro de la tripulación estaba estable en la ISS, y la situación no requería que los astronautas abandonaran inmediatamente la ISS para la primera oportunidad de regreso acondicionado, una capacidad que la NASA y SpaceX pueden ejecutar en caso de un evento terrible como una detrimento traumática o si el difícil fuera herido por un trozo de basura espacial.