Hay mucha gentío nueva rodeando a los Phoenix Suns estos días, desde el preparador de primer año Jordan Ott hasta el apoderado universal de primer año Brian Gregory y nuevos jugadores como Jalen Green, Dillon Brooks, Mark Williams y Khaman Maluach.

Una cosa no ha cambiado: Devin Booker planea ser una fuerza para esta franquicia.

El cuatro veces All-Star inicia su undécima temporada con los Suns, pasando de ser un novato de 19 primaveras a uno de los escoltas más respetados y con más experiencia de la lazo. Aún en su mejor momento, el componente de 29 primaveras es el líder indiscutible de un equipo que intenta recuperarse de una serie de temporadas difíciles.

“El liderazgo será más importante que nunca este año, simplemente teniendo en cuenta nuestra plantilla, la antigüedad de nuestra plantilla y las experiencias que he tenido y lo que he conocido”, dijo Booker. “Voy a hacer lo que pueda y siempre voy a alzar la voz”.

Booker, quien firmó una extensión de entendimiento por dos primaveras y 145 millones de dólares durante la temporada disminución que lo mantendrá en Phoenix hasta 2030, ya es el mayor anotador en la historia de la franquicia, superando a grandes como Walter Davis, Kevin Johnson, Shawn Marion, Requerir’e Stoudemire y Steve Nash.

Ahora está trabajando para transigir a la franquicia de regreso a las Finales de la NBA por primera vez desde 2021. Es un objetivo arribista considerando dónde se encuentran los Suns en su reconstrucción contemporáneo, pero es entusiasta de que el núcleo pipiolo del equipo se consolidará rápidamente.

Él ya lo había conocido suceder ayer.

“Aunque no lo logramos en 2021, pude verlo progresar desde debajo casi hasta hacia lo alto”, dijo Booker. “No fue obvio, pero simplemente entendí que es un trabajo duro de todos los días y que empieza ahora mismo”.

Luego añadió: “Tengo asuntos pendientes aquí”.

Phoenix reorganizó su plantilla tras la ruina del año pasado (36-46), despidiendo al preparador Mike Budenholzer y enviando al 15 veces All-Star Kevin Durant a los Houston Rockets. Los Suns igualmente rescindieron el entendimiento del tres veces All-Star Bradley Beal, quien juega con los Clippers.

Ahora, Booker está rodeado de un núcleo mucho más pipiolo que incluye a Green, Brooks y Maluach, un pívot de 19 primaveras de 2,18 metros que fue seleccionado con la décima selección universal del draft. Los tres jugadores formaron parte del equipo que regresó de los Rockets en el intercambio de Durant.

Green es un pipiolo colchoneta prometedor que promedió 20,1 puntos por partido durante cuatro temporadas en Houston tras ser seleccionado en el segundo puesto del draft de 2021. Brooks es conocido por ser un defensor válido y un líder emocional, pero igualmente promedió 14 puntos por partido para los Rockets la temporada pasada, con un conveniencia de casi el 40% en triples.

Los Suns adquirieron al pívot de 2,13 metros Mark Williams , un componente de 23 primaveras que, estando sano, fue productivo durante sus primeras tres temporadas con los Charlotte Hornets. Phoenix reto a que pueda mantenerse en la cancha y convertirse en uno de los mejores pívots del baloncesto.

Además hay un puñado de jugadores que permanecieron en el equipo y jugaron asaz la temporada pasada, incluidos Grayson Allen, Royce O’Neale, Ryan Dunn y Oso Ighodaro.

Los Suns ahora están liderados por Ott, de 40 primaveras, quien llega a la franquicia tras acaecer más de una lapso ascendiendo en el mundo de los entrenadores de la NBA. Ha pasado por los Hawks, los Nets, los Lakers y, más recientemente, los Cavaliers, quienes tuvieron el mejor récord de la Conferencia Este de la lazo la temporada pasada.

Ott dijo que el profundo compromiso de Booker con la franquicia es un suntuosidad que la mayoría de los equipos no tienen.

“¿Qué suerte tengo?”, dijo Ott. “Mi primer año como preparador director, tener a una superestrella, un tipo que ha demostrado su valía en esta lazo, un tipo que lo ha conseguido en todos los niveles de la NBA, incluso en los Juegos Olímpicos. Creo que lo que ha pasado en el pasado, ya pasó.

“Este es su equipo.”