Washington.- La NBA celebrará este jueves su tiraje número 78 del ‘Christmas Day’, una trayecto con cinco partidos y más de 13 horas de retransmisión ininterrumpida que contará con un nuevo cara a cara entre los Oklahoma City Thunder y los San Antonio Spurs, y un mano a mano simultáneo entre LeBron James y Kevin Durant.

Por segundo año consecutivo, la NBA tendrá que competir en Navidad con la NFL, que hasta 2024 se había ceñido a Actividad de Gracias y que ha modificado la programación de la clásica trayecto de baloncesto estadounidense con un Washington Commanders-Dallas Cowboys y un Minnesota Vikings-Detroit Lions.

La tradición del ‘Christmas Day’ empezó en 1947 durante la segunda temporada de vida de la NBA.

Desde entonces, ha sido una costumbre ininterrumpida, que desde hace 18 temporadas ha crecido a los cinco partidos actuales.

Shai contra ‘Wemby’

El plato esforzado de la trayecto será el Thunder-Spurs (19-30 GMT). Ciudad de Ololama solo ha perdido cuatro partidos esta temporada, dos de ellos -los más dolorosos- contra los Spurs.

El primero en las semifinales de la NBA Cup en Las Vegas y el segundo (anoche) por el 130-110 encajado. Shai Gilgeous-Alexander y compañía debutarán en ‘Día de Navidad’ y lo harán como locales en el Paycom Center, con la obligación de cobrar si no quieren originarse a ver cuestionado el preferencia con el que empezaron el curso.

Los Thunder y los Spurs son las dos franquicias que mejor están desafiando las estrictas normas financieras que dificultan la formación de dinastías en la NBA. Forjadas a cojín de ‘draft’, están llamadas a dominar la ligazón en los próximos abriles.

50 navidades en el ‘Garden’

Antaño del partido en Oklahoma City, un New York Knicks-Cleveland Cavaliers abrirá la trayecto navideña en el Madison Square Garden (17-00 GMT). Los Knicks disputarán su partido navideño número 50 en el Garden, en la que será adicionalmente su 58 aparición en esta señalada data, más que cualquier otra franquicia de la ligazón. Los Knicks (20-9) llegan pletóricos de confianza, con la recién conquistada NBA Cup bajo el bienhechor, su primer título en 52 abriles. Cavaliers (17-14) disputarán su primer partido en Navidad desde 2017.

LeBron contra Kevin Durant

“Preferiría mil veces estar en casa con mi tribu. Pero bueno, es el deporte, es el deporte que amo. Es el partido que veía de peque en Navidad, viendo a muchos de los más grandes retar en esta data.

Siempre ha sido un honor disputarlo. Y, obviamente, siendo completamente honesto, me gustaría estar en el sofá con mi tribu todo el día”, aseguró LeBron James.

Para James, será su partido navideño número 20 en su temporada 23 en la NBA.

Aunque aún no ha anunciado sus planes de futuro, es probable que esta sea su última temporada como profesional y la NBA ha decidió emparejarlo en esta data con uno de sus grandes rivales, Kevin Durant. Lakers (19-9) y Houston Rockets (17-10) jugarán a la 01.00 GMT del viernes en Los Ángeles.

Los Lakers tienen la duda de Luka Doncic, herido la semana pasada. Antaño de ese Lakers-Rockets, a las 22.00 GMT, los Golden State Warriors (15-15) de Stephen Curry recibirán a los Dallas Mavericks de Cooper Flagg (12-19), en el que será el primer ‘Christmas Day’ para el ‘rookie’ de Duke.

La trayecto navideña llegará a su fin con un auténtico plato esforzado del Oeste- un Denver Nuggets (21-8)-Minnesota Timberwolves (20-10) que arrancará a las 03-30 GMT del viernes. Nikola Jokic y Anthony Edwards pondrán la cereza a 13 horas de baloncesto ‘non-stop’ que será retransmitido en 215 países y en más de 50 idiomas.