Los funcionarios de la NASA dijeron el jueves que decidieron traer a casa a cuatro de los siete miembros de la tripulación de la Fase Espacial Internacional luego de que uno de ellos experimentara una “situación médica” a principios de esta semana.

La agencia espacial ha dicho poco sobre el incidente y los funcionarios no han identificado qué miembro de la tripulación sufrió el problema médico. James “JD” Polk, director médico y de vitalidad de la NASA, dijo a los periodistas el jueves que el miembro de la tripulación está “absolutamente estable”, pero que la agencia está “pecando por precaución” con la audacia de traer de regreso al cosmonauta a la Tierra.

El cosmonauta enfermo es parte de la cometido Crew-11, que se lanzó a la etapa el 1 de agosto y estaba programado para regresar a la Tierra en torno a del 20 de febrero. En cambio, los astronautas de la Crew-11 abandonarán la Fase Espacial Internacional (ISS) en los próximos días y se dirigirán a un reingreso y un aterrizaje asistido por paracaídas en el Océano Pacífico frente a la costa de California.

“Luego de conversaciones con nuestro director médico y de vitalidad, el Dr. JD Polk, y los líderes de toda la agencia, he llegado a la audacia de que lo mejor para nuestros astronautas es regresar a la Tripulación-11 ayer de su salida planificada”, dijo el jueves el administrador de la NASA, Jared Isaacman.

La cometido Crew-11 está dirigida por la comandante Zena Cardman, de 38 abriles, quien está concluyendo su primera cometido al espacio. El segundo al mando es el piloto Mike Fincke, un cosmonauta de 58 abriles en su cuarto revoloteo espacial. La cosmonauta japonesa Kimiya Yui, de 55 abriles, y el cosmonauta ruso Oleg Platonov, de 39, completan la tripulación.

Isaacman dijo que la NASA publicará más información sobre el cronograma para el desacoplamiento y reingreso de Crew-11 internamente de las próximas 48 horas. La tripulación regresará a casa a borde de la misma nave espacial SpaceX Crew Dragon en la que se lanzaron hace más de cinco meses. Toda la tripulación debe regresar a la Tierra asamblea porque dependen de la misma nave espacial Dragon como tranco guindola.

“Durante más de 60 abriles, la NASA ha establecido el típico de seguridad en los vuelos espaciales tripulados”, dijo Isaacman. “En estos esfuerzos, incluidos los 25 abriles de presencia humana continua a borde de la Fase Espacial Internacional, la vitalidad y el bienestar de nuestros astronautas es siempre y será nuestra máxima prioridad”.

De izquierda a derecha: el diestro de cometido Crew-11, Oleg Platonov, el piloto Mike Fincke, la comandante Zena Cardman y la diestro de cometido Kimiya Yui. Esta foto fue tomada durante el entrenamiento en las instalaciones de SpaceX en Hawthorne, California.

Crédito: SpaceX

Peligro persistente

Polk, un médico que se ha desempeñado como director médico de la NASA desde 2016, dijo que la agencia no está cinta para revelar detalles sobre el problema médico, citando preocupaciones de privacidad. “No voy a cuchichear de ningún cosmonauta en particular ni de ningún diagnosis específico”, dijo Polk. “Pediría que sigamos respetando la privacidad del cosmonauta”.