Pero los otros dos orbitadores de Marte de la NASA han estado en el espacio durante más de 20 primaveras. El anciano de los dos, llamado Mars Odysseyha estado en Marte desde 2001 y pronto se quedará sin combustible, probablemente en algún momento de los próximos primaveras. de la NASA Orbitador de examen de Marteque se lanzó en 2005, es saludable para su tiempo y tiene suficiente combustible para durar hasta la período de 2030. MRO todavía es importante para la NASA porque tiene la mejor cámara en Marte, con la capacidad de mapear sitios de aterrizaje para futuras misiones.

Dos naves espaciales europeas, Mars Express y ExoMars Trace Gas Orbiter, tienen radios para transmitir datos entre los controladores de la encargo y los módulos de aterrizaje de la NASA en la superficie marciana. Mars Express, que ahora tiene 22 primaveras, sufre los mismos problemas de envejecimiento que Mars Odyssey y MRO. El ExoMars Trace Gas Orbiter es más nuevo: llegó a Marte en 2016, pero todavía está funcionando más allá de su vida útil llamativo.

China y los Emiratos Árabes Unidos todavía tienen orbitadores orbitando Marte, pero ninguna de las naves espaciales está equipada para servir como retransmisión de comunicaciones.

Los rovers Curiosity y Perseverance de la NASA tienen la capacidad de realizar comunicaciones directas con la Tierra, pero la red de retransmisión en esfera puede soportar un rendimiento de datos mucho anciano. Sin satélites elevados, gran parte de los datos científicos y muchas de las espectaculares imágenes recopiladas por los rovers de la NASA tal vez nunca salgan del planeta.

La esfera única de MAVEN, que se extiende hasta 4.500 kilómetros (2.800 millas) sobre Marte, tiene algunas ventajas para la transmisión de datos. En esa esfera, MAVEN podría transmitir datos científicos de los rovers en la superficie durante hasta 30 minutos a la vez, más que los períodos de retransmisión disponibles a través de los orbitadores de pequeño nivel de la NASA. Adecuado a esto, MAVEN podría soportar los mayores volúmenes de datos de cualquiera de las otras opciones de retransmisión.