Considerado durante décadas el agraciado oficial de Hollywood, Robert Redford, fallecido este martes a los 89 abriles, fue mucho más que una cara bonita. Comprometido políticamente, fue un gran defensor del medioambiente, fundó el Festival de Sundance y dejó muchos títulos para la historia, como actor y como director.

Protagonizó películas míticas como ‘Butch Cassidy and the Sundance Kid’ (1969), ‘The Sting’ (1973), ‘Barefoot in the Park’ (1967), ‘Out of Africa’ (1985), ‘The Way We Were’ (1973), ‘All the President’s Men’ (1976), ‘Jeremiah Johnson’ (1972) o ‘Three Days of the Condor'(1975). Sin bloqueo, solo ganó un Óscar, honorario, a toda su carrera.

Aunque la Agrupación de Hollywood subsanó en parte su error concediéndole el Óscar a mejor director por su iniciación detrás de las cámaras, ‘Ordinary People’ (1980), una película que sin bloqueo no ha envejecido tan aceptablemente como los títulos en los que participó como actor.

Su carrera como dirección fue corta, de tan pronto como una decena de películas, no fue tan brillante como la de actor, aunque se podía jactar de acaecer agresivo a un zagal Timothy Hutton en ‘Ordinary People’ o a una adolescente Scarlet Johansson en ‘The Horse Whisperer’ (1998).

Quitarse la calificativo de ‘agraciado’

Desde su primera aparición televisiva con 24 abriles, Redford luchó sin refrigerio para quitarse la calificativo de ‘agraciado’ a través de un trabajo serio y comprometido como actor y director, pero la adoración por su belleza le acompañó hasta el final.

Sus fanales azules, su sublevado pelo rubio y su eterna sonrisa contribuyeron a hacer de él una letrero que rivalizaba en belleza con Paul Newman, con el que formó una pareja mítica en el cine pese a que solo protagonizaron dos películas juntos: ‘Butch Cassidy and the Sundance Kid’ (1969) y ‘The Sting’ (1973).

«Durante la maduro parte de mi vida he intentado no encasillarme. Hubo un tiempo en el que efectivamente tuve una época dura cuando empecé a desempeñarse en películas y, de repente, todo giraba en torno a mi apariencia. Me convertí en actor porque me sentí atraído por el oficio en el teatro de Nueva York, así que no estaba preparado para entrar en el cine y, de repente, ser tribunal por mi físico», dijo en 2016 en un combate con los medios.

Tras muchos abriles dedicados a la televisión y al teatro dio el brinco al cine con títulos míticos como ‘The Chase’ (1966) y ‘Barefoot in the Park’ (1967), pero fue ‘Butch Cassidy and the Sundance Kid’ el título que le hizo entrar de saciado en el Olimpo de las estrellas.

Conciencia ecológica

Con ‘Jeremiah Johnson’ (1972) demostró su conciencia ecológica en una época en la que lo medioambiental no estaba de moda y en esa decenio de los setenta encadenó títulos como ‘The Candidate’ (1972), ‘The Way We Were’ (1973), ‘The Sting’ -por la que consiguió su primera nominación al Óscar-, ‘The Great Gatsby’ (1974), ‘Three Days of the Condor’ (1975) o ‘All the President’s Men’ (1976).

Títulos en los que demostró su versatilidad y su atracción en la pantalla, pero que no terminaron de darle la respetabilidad que buscaba y que logró con su primera película como director, una historia sencilla que sorprendió a Hollywood y que ganó cuatro Óscar.

Le seguirían títulos como ‘Brubaker’ (1980), ‘El mejor’ (1984) ‘Out of Africa’ (1985), ‘Reglamentario eagles’ (1986), ‘Sneakers’ (1992), ‘Indecent Proposal’ (1993) o ‘Up Close and Personal’ (1996).

Pero bajó el ritmo de películas respecto a los setenta y dedicó gran parte de su tiempo a Sundance y al acción directa medioambiental.

«Nunca estuve en contra de la industria porque fui un producto de ella, me beneficié de ella y me abrí camino a través de ella. Simplemente llegué a un punto donde pensé que podía acaecer poco más, historias más diversas», afirmó.

Historias que potencio desde su festival mientras hacía oír su voz para contender contra el cambio climático, poco que llevó a la ONU, donde pidió la unión de la comunidad internacional para excluir «nuestro único planeta y nuestra única fuente de vida».

Hace siete abriles se retiró. Tenía 82 y acababa de abrir ‘The Old Man & The Gun’, con Casey Affleck y Sissy Spacek. Ya había anunciado su intención de dejar el cine tras ‘Our Souls at Night’ (2017), con Jane Fonda, pero nadie parecía creerle. Aún apareció en ‘Avengers: Endgame’ (2019), pero su carrera estaba cerrada.

Cine independiente

Su presencia constante era un símbolo de la resistor del cine clásico de Hollywood. Y la fundación del Festival de Sundance en 1978 demostró que su apego y su trabajo por el cine iban más allá de su status de suerte.

Precisamente el festival, que se ha celebrado en Utah desde aquel año, cerrará en 2026 su etapa en las montañas de Park City, por otra ciudad igualmente rodeada de montañas, Boulder (Colorado).

Una última impresión que iba a honrar a Redford para registrar «el inmenso impacto» y «su inquebrantable compromiso con el fomento y crecimiento de narradores independientes y sus historias», según la estructura.

Pero Redford, poco cubo a los homenajes y a los actos multitudinarios, se fue cuatro meses antaño de que llegara ese momento, con la misma discreción con la que vivió su letrero, alejado de toda extravagancia.

Como señaló en una entrevista con EFE: «La palabra ‘independiente’ resume mi modo de ver la vida».