A punto de conseguir un récord de franquicia para él solo, Kawhi Leonard decidió tener lugar para estar fresco un día más.

Leonard, orientado al trabajo en equipo hasta la tuétano, fue en sinceridad un poco egoísta cuando se le pidió el domingo, anotando 55 puntos, un récord personal, para arrostrar a Los Angeles Clippers a una trofeo de 112-99 sobre los Detroit Pistons, líderes de la Conferencia Este.

Los Clippers ahora están en su mejor ráfaga de la temporada con cuatro victorias consecutivas y la fresco ráfaga de anotaciones de Leonard es la razón principal.

Lea: Holmgren anota 29 puntos y el Thunder pone fin a una ráfaga de dos derrotas al hilo

El monitor principal Tyronn Lue le dijo a Leonard que se estaba acercando al récord de anotaciones de la franquicia, pero decidió sostener su tiempo en la cancha en el extremo cuarto a unos modestos seis minutos y se fue con poco menos de un minuto restante.

Ahora comparte la marca del equipo de puntos en un partido con su compañero James Harden.

“Como le dije (a Lue), prefiero corretear otro partido que arriesgarme”, dijo Leonard. “Ojalá podamos conseguir otra trofeo y estar en la misma situación. Es lo que hay”.

Harden bromeó con Leonard luego diciéndole que le había costado mucho anotar un partido de 50 puntos, y luego gritó “¡doble nickel!” en el vestuario. Leonard está en su decimocuarta temporada.

“Fue maravilloso ver lo apto y sencillo que fue”, dijo Harden. “Fue tan fluido. Llegaba a donde quería y, una vez allí, ya no se negociación del defensor. Se negociación de él resolver el tiro”.

Me alegro muchísimo por él porque, tras bambalinas, se ve a cualquiera y lo duro que trabaja. Para él, lo que tuvo que pasar para salir y ser él mismo fue poco hermoso de ver.

Afectado por lesiones de rodilla en los últimos abriles, Leonard se perdió 10 partidos a principios de esta temporada por problemas de tobillo y pie. Finalmente, llegó a los 40 minutos en un partido durante la trofeo sobre Los Ángeles Lakers la semana pasada, lo que dio inicio a la ráfaga ganadora. Lo volvió a ganar el viernes con una trofeo.

Contra los Pistons, anotó 17 de 26 tiros de campo y 16 de 17 desde la ringlera de tiros libres mientras jugó 39 minutos.

“Por fin se está recuperando y por fin puede corretear suficientes minutos para ser muy efectivo”, dijo Lue. “Cuando está sano, es uno de los mejores jugadores de la muérdago. Lo hemos podido ver recientemente”.

Con un solaz de 41 puntos el martes contra los Houston Rockets, Leonard es el segundo tahúr en la historia de la franquicia en anotar al menos 40 puntos en juegos consecutivos en casa cercano con Bob McAdoo.

Leonard anotó 26 puntos solo en el tercer cuarto el domingo, pero además falló su único tiro redimido de la incertidumbre. No solo fue el punto que necesitaba para establecer el récord de anotación de la franquicia, sino que el error puso fin a su ráfaga récord de la franquicia de 64 tiros libres consecutivos.

“Nunca me había antagónico en esta situación”, dijo Leonard, quien promedia 39 puntos en los últimos cuatro partidos. “Intento más darles el balón a los jugadores y compartirlo que antaño. Pero los entrenadores necesitan que sea agresivo todo el partido”.

“Es simplemente una transformación diferente de mí tratando de tirar más triples y tratando de progresar mi solaz al solaz de hoy”.