Julio Rodríguez deambulaba por las calles de Cabarete en la República Dominicana durante un tiempo desocupado en su alucinación a su tierra nativo en enero pasado, cuando se topó con una cuadro tan conmovedora como triste.

Y en ese combate casual, el patrullero central de los Marineros recordó por qué estaba allí en primer ocasión — para devolverles a las personas que más lo necesitan en el ocasión que más adora — y tomó la iniciativa de inmediato.

“Fue entonces cuando decidimos, ‘Hombre, no puedo irme de este ocasión sin hacer poco al respecto’”, comentó Rodríguez. “Siento que Jehová me va a castigar si no hago nulo. Él me trajo aquí por una razón, de la nulo”.

Lo que Rodríguez descubrió fue a una anciana cuya casa estaba textualmente en ruinas oportuno a las recientes inundaciones del mes precedente, que dejaron la vivienda inhabitable. Sin bloqueo, allí estaba ella — Agripina Polanco — viviendo en esas condiciones durante todo el tiempo desde que las fuerzas de la naturaleza arrasaron, con su nieto, a quien Rodríguez estimó que tenía 12 o 13 primaveras.

El caparazón de la casa estaba agrietado por la medio, desde el techo hasta el situación de la puerta principal, donde un catre reemplazaba la puerta, el cual se movía a un costado cada vez que cierto necesitaba entrar o salir.

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Escombros de un vertedero estaban esparcidos por el suelo, necesarios para aislar las inundaciones, lo que textualmente redujo el espacio habitable desde el suelo en torno a en lo alto, hasta el punto de que Rodríguez se vio obligado a agacharse durante toda su cita.

Un refrigerador que al punto que funcionaba estaba apoyado sobre bloques de cemento. Nadie estaba seguro de si había agua en la casa, pero supusieron que era poco probable.

“Julio entra allí”, describió Brian Mejiade ascendencia dominicana, uno de los representantes comerciales de Rodríguez en Octágono y quien además estaba presente, “y dice: ‘Oh, Jehová mío, Brian. Esta señora no puede conducirse en estas condiciones’. Estaba muy húmedo y mojado. Estaba equívoco. Simplemente no era habitable”.

Siete meses posteriormente, mientras Rodríguez y el resto de MLB se embarcan en el Fin de semana de jugadores (Fin de Semana de los Jugadores) — una iniciativa de la lazo que celebra las personalidades de los protagonistas en el demarcación, sus intereses fuera de él, sus esfuerzos caritativos y más — J-Rod compartió esta historia en un esfuerzo por crear conciencia sobre los retos que experimentan los menos afortunados en su tierra nativo y, con suerte, originar más ayuda para quienes la necesitan.

El Día de los Reyes Magos

Rodríguez estaba en dominicano para la celebración anual del 6 de enero, el Día de los Reyes Magos, el pináculo de la temporada navideña en muchos países de América Latina.

El día se centra especialmente en los niños, que era el clan demográfico al que quería ayudar. La cita representó la culminación de una recaudación de juguetes e indumentaria deportiva de meses, que comenzó en Seattle en noviembre, continuó en Rd y finalmente llevó donaciones a cerca de 1,000 niños y niñas en su ciudad nativo de Cerro de Cabrera.

Los esfuerzos de Rodríguez fueron apoyados por la Fundación Mariners Care y muchos de sus patrocinadores corporativos en los Estados Unidosasí como por su propia iniciativa, la Fundación No Limits, que estableció en el 2023.

Pero la interacción con Polanco no fue publicitada, al menos al principio, por lo orgánico que fue el combate.

Un esfuerzo conjunto con Vic Blends

El peluquero de celebridades y personalidad de las redes sociales, Vic Blends, se ha convertido en uno de los buenos amigos de Rodríguez fuera del estadio.

Con más de 18 millones de seguidores, Blends es una superestrella en su industria, habiendo cortado el pelo de celebridades como el expresidente de Of.u., Barack Obama. Y Blends además tiene un corazón filantrópico, razón por la cual Rodríguez lo invitó a acompañarlo en su excursión a Dominicana.

Fue durante uno de esos cortes de pelo gratuitos que Rodríguez y su clan descubrieron a Polanco y a su nieto.

Posteriormente del evento del Día de los Reyes Magos, el clan se dirigió a Cabarete. Durante un tiempo desocupado, Blends quiso conectar con los locales ofreciendo más cortes de pelo gratuitos. En uno de los barrios más empobrecidos, conocieron al nieto de Polanco, quien juega béisbol y se ha convertido en un seguidor de Rodríguez y los Marineros desde la distancia.

Rodríguez luego le preguntó al nieto dónde vivía, lo que lo llevó a la impactante revelación de la condición del hogar.

Reconstruyendo “textualmente todo”

Polanco no tenía idea de la triunfo de Rodríguez, así que cuando él compartió sus intenciones, dijo que al principio “ella estaba un poco escéptica”.

“Siempre hay mucha gentío que dice que va a hacer cosas y nunca las hace”, expresó Rodríguez. “O que simplemente lo dicen por asegurar. Le di garantías”.

Mejia, cuyos padres eran de la zona, tenía amplios contactos en Puerto Plata para poner las cosas en marcha. Su padre contactó a un amigo contratista de construcción que compartió un presupuesto y un cronograma. Rodríguez no dudó y aceptó de inmediato financiar el esquema, mientras alojaba a Polanco y a su nieto en un vivienda cercano hasta que el esquema se completara.

“Desde el techo hasta las puertas, ventilación acondicionado, televisores, refrigeradores, estufa, iluminación, horticultura”, relató Mejia, comenzando a lloriquear. “O sea, Julio reconstruyó la casa. Lo único que quedaba de la casa innovador eran como cuatro paredes y las vigas. Pero todo lo demás, mira, ventanas, baños, ducha… o sea, textualmente todo”.

La estructura de aproximadamente 700 pies cuadrados estuvo relación para que Polanco y su nieto se mudaran de nuevo posteriormente de tres o cuatro meses. Y el día en que lo hicieron, ella le hizo una videollamada por FaceTime a Rodríguez, vistiendo una camiseta de los Marineros, en un momento emotivo que la hizo lloriquear.

¿Qué sigue para la Fundación No Limits?

Rodríguez regresa a casa cada apartamiento de temporada y lo ha hecho a lo espacioso, siendo el centro de atención de un desfile masivo para celebrar su Premio a Novato del Año de la Coalición Chaqueta posteriormente de la temporada del 2022 y donando una ambulancia a la sede de la defensa civil de Cerro de Cabrera en el mismo alucinación.

Este apartamiento de temporada — que él dilación que llegue posteriormente de otra décimo en los playoffs de los Marineros — Rodríguez reconstruirá los terrenos de béisbol en los que se crio en Cerro de Cabrera, mientras lo convierte en un difícil de una escalera mucho longevo.

Específicamente, la fundación añadirá múltiples terrenos al difícil y con una variedad de dimensiones para dar cabida a todos los grupos de vida, desde jóvenes hasta mayores, así como al sóftbol y al fútbol.

“Piensan que es sólo un muchacho que vuelve para arreglar el demarcación en el que jugó, pero es más que eso”, aseguró Mejia. “Está tratando de ayudar a la comunidad a tener un espacio donde todos los niños puedan retar, niñas y niños incluidos”.

La instalación flagrante, dijo Mejia, “está muy deteriorada” y no ha recibido ningún tipo de mantenimiento en mucho tiempo, si es que alguna vez lo tuvo. El dominio en el centro de R.D. es increíblemente seco, en comparación con Puerto Plata en la costa que encierro con inundaciones, lo que dificulta el crecimiento del césped, por lo que la superficie de deporte presenta esencialmente más tierra que otra cosa. Siquiera hay iluminación para permitir la actividad nocturna. Y los baños no funcionan, o al punto que son funcionales.

Rodríguez tiene la intención de continuar sus esfuerzos filantrópicos a lo grande de su carrera, y el próximo será el más arribista.

“Siento que eso se ha convertido en un tema para mí”, culminó Rodríguez, “simplemente poder hacer eventos como ése, como los que hago en mi ciudad nativo. Y cada vez que vea poco en lo que puedo ayudar, definitivamente pondré mi mejor esfuerzo por echar una mano”.