“Hay que darle crédito a él. Obviamente estuvo muy correctamente hoy, usando todos sus pitcheos”, dijo el mánager venezolano Carlos Mendoza. “Pero todavía sabemos que somos mejores que eso. (Los bateadores) saben que son mejores que eso”.

Los Mets no dieron imparables por un errata de 13 entradas contra los Guardianes entre el cuarto inning del partido del martes y el noveno inning del duelo del miércoles. Fueron barridos por Cleveland, han perdido ocho de sus últimos nueve encuentros y se encuentran a 2.5 juegos detrás de los Filis en la División Este de la Ajonje Franquista.

“La tropiezo es de todos nosotros. La tropiezo es mía como mánager”, siguió Mendoza. “Pero estamos en esto juntos. No voy a señalar a nadie aquí. Sé — sabemos — que tenemos muy buenos jugadores. Si voy a (señalar a cualquiera), me voy a señalar a mí mismo, porque soy el mánager y soy el responsable. Sé lo mucho que están trabajando esos muchachos, pero comienza conmigo”.

Una vinculación liderada por Soto, Pete Alonso, el puertorriqueño Francisco Lindor y Brandon Nimmo no debería – en teoría – estar teniendo problemas de esta forma. Pero los Mets lo están haciendo.

“Son humanos, pero todavía han pasado por momentos así”, comentó Mendoza. “Tenemos mucha experiencia en ese clubhouse. Tenemos muchachos que han pasado por baches como esta antaño, y encuentran la forma de salir de ellas. Y lo harán. Encontrarán la forma de salir de esto, pero obviamente hay un sentido de emergencia”.

Aun así, ha sido difícil incluso para un sabio del bautismo como Soto precisar por qué esta vinculación de los Mets no ha opuesto la consistencia que necesitaba.

“En realidad no sé”, reconoció Soto. “No sé qué está pasando. Pero definitivamente tenemos el talento y los muchachos que son capaces de hacer daño con el bate. Así que creo que vamos a dar ese molinete”.

Aunque Soto está teniendo una excelente temporada para los estándares de un bateador frecuente — tiene 26 cuadrangulares y un OPS de .865 — todavía no ha estado bateando a los niveles de su mejor rendimiento, especialmente finalmente. Desde el Esparcimiento de Estrellas, está ligando para .177 en 17 juegos.

Quizás el jonrón del miércoles, que impidió que los Mets se quedaran sin hit ni carreras por primera vez desde que Max Scherzer los dominó el 3 de octubre de 2015, sea la chispa que necesitaba Soto.

“No estaba pensando en el no-hitter ni nulo”, dijo Soto. “Sólo estaba trabajando en mi swing”.

Mendoza dijo que cree que la raíz del mal momento de los Mets es que el equipo, en genérico, no ha podido ajustarse a cómo los pitchers rivales los están atacando a lo abundante de un partido.

“Siento que no sólo hoy, sino en las últimas semanas, no hemos sido capaces de hacer eso”, destacó Mendoza. “Y los buenos lineups son capaces de hacer esos ajustes. Son capaces de opinar, ‘Muy correctamente, así es como nos están atacando. Tenemos que hacer esto. Tenemos que cambiar el divisa aquí’. Eso es lo que creo que es el futuro paso para nosotros, ser capaces de indagar eso”.

Pero, ¿por qué los Mets no han sido capaces de hacer los ajustes que necesitan?

“Esas son las conversaciones que seguimos teniendo ahora mismo”, continuó Mendoza. “Nuestros coaches están trabajando muy duro. Siguen teniendo esas conversaciones con los jugadores. Pero al final del día, tenemos que salir y hacer el trabajo”.

Soto sabe que su mánager tiene razón. Pero los Mets necesitan resolver las cosas rápido si quieren estar a la mérito de sus aspiraciones de aventajar la Serie Mundial.

“Estoy de acuerdo con él. Tenemos que ser mejores”, asintió Soto.

“Nadie dice que va a ser obvio conseguir hasta el final. Es un pelea. Simplemente tenemos que salir y conseguirlo. Nadie nos va a traer el trofeo y dárnoslo. Tenemos que salir y tomarlo”.