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Por Abril Peña
La cebolla y el ajo son la colchoneta de la cocina dominicana. Desde el sofrito más sencillo hasta el plato más pulido, estos cultivos son esenciales. Sin incautación, en República Dominicana enfrentamos una paradoja: producimos cebolla y ajo, pero los dejamos perder en el campo mientras inundamos el mercado con importaciones.
La cebolla: ciclos de protesta y desaliño
En provincias como San José de Ocoa, Constanza, Azua y el Cibao, la cebolla fue durante décadas un cultivo rentable. Sin incautación, los productores enfrentan una crisis recurrente:
• En 2024, la producción franquista de cebolla alcanzó 2.5 millones de quintales, cubriendo el 72% del consumo estimado de 3.6 millones de quintales. El dita de 1.1 millones de quintales se cubrió con importaciones, que se duplicaron en el primer semestre de 2025, pasando de 4,551 toneladas en 2024 a 9,730 toneladas en 2025, principalmente desde Estados Unidos (89%).
• Durante la temporada de cosecha restringido, las importaciones masivas derrumban los precios internos, forzando a los agricultores a traicionar a pérdida o desechar su producción.
• En 2024, asociaciones cebolleras denunciaron que toneladas quedaron sin traicionar en almacenes, mientras los supermercados ofrecían cebolla importada a precios más bajos, como RD$46 por libra frente a los RD$70 de la cebolla criolla.
Esta desidia de coordinación entre la producción restringido y las importaciones genera pérdidas anuales y desmotiva a los agricultores.
El ajo: casi desaparecido del planisferio
El ajo, antaño un orgullo de la agricultura dominicana, está al borde de la acabamiento:
• En la última lapso, la producción restringido cayó más del 70%, pasando de 8,367 tareas sembradas en 2019 a escasamente 5,000 tareas en 2024.
• El país consume 200,000 quintales de ajo al año, pero importa 150,000 quintales, cubriendo el 75% de la demanda con producto extranjero, principalmente de China y Estados Unidos.
• Provincias como San José de Ocoa y Constanza, que antiguamente destacaban en este cultivo, hoy escasamente siembran pequeñas parcelas oportuno a la desidia de competitividad frente al ajo importado, que se vende a RD$70 por libra en mercados, mientras el ajo criollo alcanza los RD$197.50.
Los productores señalan que los altos costos de insumos y la desidia de apoyo estatal hacen inalcanzable competir con el ajo importado, que llega subsidiado y a gran escalera.
Problemas comunes de uno y otro rubros
1. Altos costos de insumos: Semillas certificadas, fertilizantes y pesticidas representan un consumición significativo. En 2024, el costo de producción de cebolla en Baní osciló entre RD$25,000 y RD$30,000 por tarea, y en San Juan de la Maguana alcanzó los RD$22,000.
2. Errata de planificación estatal: No existe un calendario coordinado de siembra e importación, lo que provoca excedentes y pérdidas.
3. Pérdidas postcosecha: La desidia de centros de acopio refrigerados lleva a que productos como la cebolla, con un sobrante anual de 100,000 quintales, se desperdicien.
4. Desconfianza en la política agropecuaria: Los agricultores, como Humberto Collado de Constanza, denuncian que cada año se repite el mismo ciclo sin soluciones estructurales.
Qué se ha hecho
• El Lado Agrícola ha otorgado créditos, como los RD$600 millones entregados a productores de ajo en Constanza en 2023, incluyendo RD$150 millones a tasa cero para la siembra de variedades de suspensión rendimiento como “Vocerío” y “Trompa de elefante”, que producen hasta 40 quintales por tarea frente a los 6-7 quintales de las variedades tradicionales.
• El Tarea de Agricultura ha intentado coordinar importaciones con gremios, pero los resultados han sido inconsistentes.
• Programas de mecanización y amparo técnica han apoyado a pequeños productores, aunque carecen de repercusión franquista.
Qué desidia por hacer
1. Calendario único de importaciones: El Tarea de Agricultura debe liderar un calendario transparente, publicado anualmente, que priorice la cosecha restringido antiguamente de autorizar importaciones.
2. Infraestructura de acopio: Volver en centros refrigerados para acumular cebolla y ajo, reduciendo pérdidas postcosecha y estabilizando precios.
3. Financiamiento accesible: Ampliar los préstamos a tasa cero del Lado Agrícola para que pequeños productores accedan a semillas y fertilizantes de calidad.
4. Campañas de consumo restringido: Promover la cebolla y el ajo dominicanos en supermercados con etiquetas de origen, como se ha hecho con el arroz.
5. Rescate del ajo: Implementar programas específicos, como los de Constanza, para recuperar la producción con variedades competitivas.
La cebolla y el ajo no son solo ingredientes; son parte de nuestra identidad. Sin incautación, al importar lo que podemos producir, condenamos a nuestros agricultores a la ruina y entregamos nuestra soberanía alimentaria. Es hora de ejecutar: que el Estado, los supermercados y los consumidores prioricemos lo nuestro. Cada cebolla y cada ajo restringido que compremos es un paso alrededor de la recuperación de nuestros campos y el orgullo de nuestra mesa.
