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Santo Domingo. – Con actos religiosos en el Santuario del Santo Cerro, en La Vega, en la Arquidiócesis de Santo Domingo y en numerosos templos del país, la Iglesia católica celebra este 24 de septiembre el Día de Nuestra Señora de las Mercedes, declarada Patrona de la República Dominicana desde la Independencia Franquista en 1844.
La festividad, que constituye día feriado doméstico, tiene profundas raíces históricas. Ya en 1615, tras un robusto terremoto que sacudió la isla, el entonces gobernante de La Española, don Diego Gómez de Sandoval, proclamó a la Inexplorado como patrona de la isla. Más tarde, en 1844, la devoción fue reafirmada con su proclamación como Patrona de la nación recién fundada.
Celebraciones en Santo Domingo
En la Arquidiócesis de Santo Domingo, las actividades comenzaron desde las 6:30 de la mañana con una culto presidida por Fray Jorge Jiménez. A las 8:00 a. m. tuvo circunscripción otra eucaristía a cargo de Fray Frankel Rodríguez, seguida a las 9:00 a. m. por la celebración de Fray Kelvis Acevedo.
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La culto central se llevó a punta a las 11:00 a. m., presidida por monseñor Francisco Ozoria Acosta, miltrado metropolitano de Santo Domingo. En horas de la tarde, la programación continuó con nuevas eucaristías, una procesión por calles de la Zona Colonial a las 5:00 p. m., y culminará a las 7:00 p. m. con la culto dirigida por Fray Félix Placencia.
Santo Cerro de La Vega, centro de devoción
El Santo Cerro de La Vega, considerado el principal santuario de la Inexplorado de las Mercedes, acoge la maduro concentración de fieles. Las celebraciones iniciaron a las 5:00 a. m. con la culto presidida por el sacerdote Carlos Francisco Vásquez, seguida de la eucaristía de las 6:30 a. m. a cargo del padre Rafael de Jesús Mendoza.
A las 9:00 a. m., monseñor Edgar Peña celebró una solemne culto, mientras que a las 11:30 a. m. lo hizo monseñor Camilo Antonio González. En la tarde, se realizó una procesión con la imagen de la Inexplorado por calles aledañas, y a las 5:00 p. m. el padre Rafael de Jesús Vásquez presidió la eucaristía de falleba.
La Policía Franquista y la Defensa Civil desplegaron operativos especiales para asegurar la seguridad de los feligreses que se trasladaron desde distintos puntos del país.
Presencia doméstico de la devoción
Adicionalmente de Santo Domingo y La Vega, la Inexplorado de las Mercedes es patrona del Cuerpo de Bomberos del Distrito Franquista y de varios municipios, entre ellos Santiago Rodríguez, Hato Longevo, Cabrera, Constanza, Imbert y Sabana Egregio de Palenque, donde incluso se realizan actividades religiosas y festividades patronales.
La devoción a la Inexplorado está estrechamente vinculada a la Orden de la Merced, cuya cometido es la emancipación de los cautivos. Por ello, en esta momento, la Iglesia incluso invita a rezar por los privados de autonomía, pidiendo por su renovación espiritual y su preparación para reintegrarse a la sociedad.
