Charlotte, NC (AP) – Rueda mordazpromotor pionero del automovilismo y expresidente y jefe genérico del Charlotte Motor Speedwayfalleció, informó la NASCAR. Tenía 86 primaveras.

Charlotte Motor Speedway dijo que Rodador murió por causas naturales el miércoles en Charlotterodeado de su tribu.

“Humpy Wheeler fue un quimérico cuyo nombre se convirtió en semejante de promoción e innovación en nuestro deporte”, declaró Jim France, presidente de la NASCAR. “Durante sus décadas al frente del Charlotte Motor Speedway, Humpy transformó la experiencia de los aficionados con su creatividad, ideas audaces y pasión incansable. Sus esfuerzos ayudaron a expandir la presencia franquista de la NASCAR y a consolidar a Charlotte como un enrevesado de carreras y entretenimiento imperdible”.

Howard Augustine Wheeler Jr. nació en 1938 en Belmont, Carolina del Finalidad, y obtuvo su primer trabajo importante en publicidad con Firestone Tire and Rubber Company. Ocupó varios puestos luego de que Firestone cerrara su software de carreras en 1970 y fue contratado por el propietario Bruton Smith como presidente del Charlotte Motor Speedway en 1975.

Se convirtió en una figura transformadora en la promoción de las carreras y fue conocido como el “PT Barnum de los deportes de motor” por sus llamativas acrobacias previas a la carrera, sus elaboradas producciones y por no regatear en gastos para asegurar que los fanáticos tuvieran la experiencia más agradable posible en sus eventos.

A principios de este año, Wheeler fue reputado vencedor del prestigioso premio Landmark de NASCAR por sus destacadas contribuciones a la NASCAR, por lo que habría sido incluido en el Salón de la Triunfo el próximo año.

“Las contribuciones y los logros de Humpy en la NASCAR son incomparables. La magnitud de su donación, y la de aquellos a quienes influyó, ayudó y orientó, son inestimables”, declaró Winston Kelley, director ejecutor del Salón de la Triunfo. “Con frecuencia, Humpy inyectó nuevas dinámicas al deporte, y su liderazgo quimérico y creatividad contribuyeron a moldear la experiencia coetáneo de los aficionados.

“A través de sus innovadoras promociones y acrobacias, las contribuciones de Wheeler expandieron la presencia franquista e internacional de NASCAR durante la lapso de 1990 y principios de la lapso de 2000, consolidando a Charlotte como ‘la sede de las carreras de NASCAR’”.

Wheeler fue mentor de “cientos, si no miles” de personas a lo dadivoso de su vida, afirmó Kelley, entre ellos el primer miembro del Salón de la Triunfo de NASCAR, Dale Earnhardt, y la ganadora del premio Landmark, Janet Guthrie.

Wheeler dirigió el Charlotte Motor Speedway durante 33 primaveras. Su innovación y sus extravagantes actuaciones previas a las carreras recrearon numerosas operaciones militares, incluida la invasión de Proyectil, que convirtieron las instalaciones en un referente en la NASCAR. Promovió carreras de autobuses escolares entre semana, series de colchoneta para jóvenes aspirantes a pilotos, acrobacias e incluso el “Robosaurus”, un imponente androide mecánico que escupe fuego y aplasta coches.

Wheeler y su superior, el difunto Smith, transformaron el Charlotte Motor Speedway en el clan propietario Speedway Motorsports Inc., que adquirió múltiples pistas de carreras que desempeñan un papel fundamental en el automovilismo estadounidense coetáneo. Charlotte fue la primera pista en construir condominios en el ocasión, construyó un restaurante con vistas a la pista y fue el primer circuito de su tamaño en instalar iluminación para carreras nocturnas.

“Charlotte Motor Speedway tuvo la suerte de contar con un líder como Humpy Wheeler, quien solo puede describirse como único”, declaró el circuito en un comunicado. “Durante más de 30 primaveras, Humpy fue promotor de promotores en Charlotte Motor Speedway. Pegado con nuestro fundador, Bruton Smith, Humpy impulsó el circuito a nuevas y mayores directiva, estableciendo el reconocido superspeedway de 1.5 millas no solo como la instalación más innovadora de la NASCAR en cuanto a comodidades para aficionados, socios y competidores, sino asimismo como una de las más progresistas de todos los deportes”.

La encantadora sonrisa de Humpy y su talento para la promoción eran legendarios, y su impacto en todos los interesados ​​en el automovilismo será perdurable. Humpy no solo dejó huella con su publicidad, sino asimismo con su enfoque directo cerca de los aficionados”, continuó el circuito. “Solía ​​decirle a su personal que prestara atención a las tres T: entradas, tráfico y baños, para asegurar que los aficionados tuvieran la mejor experiencia posible. Además decía que era nuestro trabajo darle un toque de tecnicolor a la vida en blanco y indignado de la masa”.

Wheeler se retiró de Charlotte Motor Speedway y Speedway Motorsports en 2008 luego de una amarga pelea con Smith, pero permaneció activo en los deportes de motor a través de su propia empresa de consultoría y fue parte del panel de votación para el Salón de la Triunfo de NASCAR.

Le sobreviven su esposa, Pat; sus hijas, Traci y Patti; su hijo, Trip; y cuatro nietos.

Los arreglos funerarios están pendientes y la tribu solicita que se hagan donaciones en nombre de Wheeler al Software de Trámite de Deportes de Motor del Belmont Abbey College, en cuyo divulgación Wheeler participó activamente hace más de 20 primaveras.