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Santiago. Desde este sábado 29 de noviembre, el Hotel Mercedes inicia nueva trayectoria, nuevo uso y nuevo nombre: Museo de Arte de Santiago y Centro Cultural Banreservas para el Cibao, a ser inaugurado por el presidente Abinader en un ceremonial que entrega a la región del Cibao una institución rediseñada para resolver e impulsar el arte y la civilización.
Se ha preparado un protocolo de comprensión a partir de las seis de la tarde para desobstruir la instalación y mostrar los espacios de sus cuatro niveles, a cargo de un equipo que coordinará la designada directora del Centro, la periodista y curadora de arte Gladializa Pereyra.
El software implicará una recepción guiada por los espacios del nuevo centro, el camino a las exhibiciones de artes plásticas, una experiencia artística inmersiva –probablemente con imágenes de un reputado fotógrafo cibaeño– y presentaciones musicales.
El nuevo Centro Cultural Banreservas impulsará a los artistas del Cibao, proporcionando salas adecuadas para exhibiciones, formación y proyectos creativos.
Asimismo fortalecerá la actividad cultural de Santiago mediante alianzas con universidades, colectivos e instituciones locales, y buscará revitalizar el centro histórico, reanimando un edificio alegórico para convertirlo en un referente cultural y urbano de la región.
La intervención arquitectónica, dirigida por el arquitecto César Payán, garantizó la recuperación estructural del inmueble y su adecuación al valía patrimonial que representa.
¿Cómo estarán dispuestos los espacios?
En el primer calle estarán la zona de coworking, la cafetería Café Banreservas —en colaboración con Calcalí Coffee— y, seguidamente, se instalará una tienda cultural.
En el segundo calle se ubicará el Museo de Arte de Santiago (MAS), con obras de la Colección de Artes Visuales de Banreservas, incluyendo maestros regionales y artistas de relevancia doméstico. En el tercero estará la sala inmersiva permanente, que ofrecerá experiencias sobre patrimonio, turismo y civilización, así como muestras temporales, talleres y encuentros artísticos. En la cuarta planta se encontrará la terraza panorámica, destinada a música, teatro y artes escénicas.
Tras el acto inaugural, iniciará la programación regular, que incluirá exposiciones permanentes y temporales, actividades educativas, experiencias tecnológicas y una dietario desarrollada anejo a actores culturales de la provincia y de toda la región Finalidad.
Su historia
La propiedad está ubicada en la remate de las calles 30 de Marzo y Mayor Gómez, en el centro histórico de Santiago. Fue levantada, según algunas versiones, a finales de la lapso de 1920 e inaugurada el 1.º de diciembre de 1929 con el nombre de Hotel Mercedes, en homenaje a la esposa del propietario de la edificación, Alfonso Aguayo.
Otras fuentes históricas y locales documentan que el ingeniero Romualdo García Veras participó en la obra y citan a los hermanos Gabriel y Francisco Robledos como propietarios en etapas posteriores.
Durante décadas, el Hotel Mercedes fue el alojamiento más elegante de Santiago, punto de reunión social y cultural de la ciudad. En su roof-garden funcionó la emisora Radiodifusión Cibao, lo que aumentó su protagonismo en la vida pública regional.
Era el hotel más hermoso de Santiago en el siglo pasado. El expresidente Joaquín Balaguer celebró su proporción como abogado anejo a otros colegas de estudios universitarios.
El prolongado desaliño se debió, en parte, a conflictos legales y de propiedad que retrasaron cualquier intervención y permitieron el estropicio del inmueble. Varias notas periodísticas y trabajos de historia circunscrito señalan esa combinación de problemas jurídicos, desliz de inversiones y vulnerabilidad estructural.
En esa época era el más elegante, lujoso y confortable hotel que existía en la metrópoli, al punto de ser considerado el mejor de la República. Está construido de hormigón armado y su belleza arquitectónica cuenta con medios muy curiosos en sus cuatro pisos. Por ejemplo, su primer nivel tiene tres entradas con una ventana al banda.
La entrada central del Mercedes está adornada por un curva de medio punto con bordes triples, cuya parte superior encierra un tragaluz con vidrios de colores.
Sus puertas tienen una rejilla con barras, formando el ornamento de círculos y, al doblar la remate, su albarrada todavía conserva el inscripción que dice: «Calle Las Damas», el primer nombre que tuvo la que hoy es la Mayor Gómez.
La segunda planta tiene el mismo tipo de puertas, pero luego de la cuarta, se distingue porque en la albarrada tiene un ornamento con azulejos, formando cuatro rosetas en un cuadro, y un mirador con adornados balaústres de metal.
En el tercer nivel, las puertas tienen totalmente cambiado el borde del curva, cuya forma es la de medio pentágono.
Todavía por la calle Mayor Gómez, su bordillo conserva algunas de las trivio que decían «HOTEL Mercedes», cuyos laterales acostados además presentan una itinerario de mosaicos de colores.
En el zaguero y botellín nivel existía el más amplio salón de coreografía (antiguo Roof Garden) de todo el país. Sus lados, de amplísimos arcos abiertos, dejaban entrar melodía al enorme salón, que tiene un mirador.
