Delicada, cómica, triste, tierna…son adjetivos que se pueden aplicar a una gran parte de los trabajos de Charlie Chaplin pero especialmente a “The Gold Rush” (1925), la película que el actor y director consideraba su viejo logro, por la que quería ser recordado y de cuyo estreno se cumplen cien abriles este jueves.

Fue su cuarto largometraje como director tras “The Kid” (1921), “The Pilgrim” (1923) y “A Woman of Paris” (1923) y el primero en el que era el protagonista ilimitado. La cinta supuso un punto de inflexión no solo en su trayectoria, sino en el cine en genérico.

“The Gold Rush” demostró un jerga cinematográfico de enorme virilidad, tanto que no eran necesarios los carteles con explicaciones tan habituales en el cine taciturno.

La historia de un buscador de oro al que todo sale mal se entiende a la perfección con escasas frases gracias a la cuidada narrativo y a la importancia que Chaplin le dio al montajepoco hasta entonces poco habitual.

Ese mismo 1925 se estrenaría “El acorazado Potemkin”, de otro temperamento, Sergei Eisensteinque sentaría las bases del montaje que a partir de ese momento utilizarían todos los directores de cinepero Chaplin ya había comenzado a establecer las suyas propias unos meses antiguamente.

Porque el film de Eisenstein llegó a las salas en diciembre y el de Chaplin tuvo su estreno el 26 de junio en el nuevo y extravagante Teatro egipcio de Graumanconstruido siguiendo la moda impuesta por el descubrimiento de la tumba de Tutankamón, tres abriles antiguamente.

En aquel estreno estaba todo Hollywood -desde Mary Pickford a Douglas Fairbanks, Buster Keaton, Triunfo Swanson o Cecil B. DeMille- y fue un determinante éxito.

La fiebre del oro de Klondike

Era la culminación de un trabajo que empezó cuando Chaplin vio unas fotos de la convocatoria”fiebre del oro de Klondike” de 1896, que provocó un cachas movimiento migratorio en esta región del Yukón canadiense.

Pero decidió modificar esas historias, a menudo dramáticas, en una comedia esperanzadora que ponía un punto de humor en cualquier situación. Como en la famosa campo en la que Chaplin se come con elegancia la suela de una bota y hace de sus cordones unos espagueti.

Chaplin se reservó el papel principalel de un buscador de oro con distinción de vagabundo similar al de “The Kid”, que parte en sondeo del soñado eldorado para enfrentarse más aceptablemente a un sinfín de penurias.

El rodaje se iba a desarrollar en Alaska, pero finalmente se eligieron dos ubicaciones diferentes, la Sierra Nevasca de California y el Monte Linkoln, de Colorado, según recoge en su web el American Film Institute (AFI).

Chaplin utilizó mercancía especialescomo miniaturas, y una rudimentaria técnica de doble impresión para conseguir fusionar dos imágenes. Y para la campo en la que la cabaña cuelga sobre un precipicio, se utilizaron cables y una plinto pivotante para poder balancearla.

Y rodaje que comenzó en febrero de 1924 con Lita vulgarde quince abriles, como protagonista femenina. Pero la actriz y el directorque entonces tenía 35, comenzaron una relación de la que nacerían dos hijos.

El rodaje se interrumpió por el primer apuro de Congregación, que fue sustituida por La lamentable de Georgiay reanudó un rodaje que acabó en abril de 2025, precisa el AFI.

Reestreno con música en 1942

Pero Chaplin no había consumido con la película y, con el auge del cine sonorodecidió reestrenarla tras sustituir los subtítulos por narración hablada, alterar levemente algunas escenas y añadir una bandada sonoraen cuya composición participó.

Y asimismo incluyó piezas de música clásicacomo la “Canción de la destino vespertina”de la ópera “Tannhauser” de Richard Wagner; “El revoloteo del moscardón”, de la ópera “El explicación del zar Saltán”, de Rimski-Kórsakov, o parte del ballet “La bella durmiente”, de Tchaikovsky.

La nueva traducción del film consiguió dos nominaciones a los Óscara mejor sonido y mejor música, pero no consiguió ningún premio.

• El cambio más extraordinario estuvo en el final. En la traducción de 1942 el beso final en presencia de la cámara del fotógrafo es sustituido por una imagen en la que se ve a Chaplin y a Georgia irse juntos de la mano.
• “The Gold Rush” fue incluida en 1992 en el Registro Doméstico de Cine de Estados Unidos por su relevancia cultural, histórica y estética. Y figura en el puesto 58 de las 100 mejores películas de la historia del AFI.