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La plataforma de cómics digitales de Nueva York está combinando su biblioteca de 300.000 títulos con el motor de enclave de IA de INKR y incorporando nuevos líderes para ejecutar la expansión.
El problema de hacer alcanzar el manga a lectores fuera de Japón no es la demanda. Manga es la categoría de más rápido crecimiento en la estampación de libros estadounidense; El interés entero ha ido aumentando durante primaveras, acelerado por las adaptaciones en streaming de franquicias como Demon Slayer, Attack on Titan y Jujutsu Kaisen.
El problema es la infraestructura. Traducir, reformatear y distribuir una serie de cómics en diferentes idiomas y tamaños de pantalla sigue siendo un proceso en gran medida manual, y la sujeción de herramientas de publicación de la industria nunca ha sido diseñada para manejarlo a velocidad o escalera.
GlobalComixla plataforma de cómics digitales con sede en Nueva York, envite a que puede solucionar este problema. El miércoles la compañía anunció tres movimientos a la vez: un Ronda de financiación de 13 millones de dólaresel elección de Henrik Rydberg como director ejecutor, y la adquisición de INKR, una plataforma de enclave de cómics de IA fundada en Singapur.
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En conjunto, los anuncios describen una empresa que quiere ser no sólo un destino de repaso sino la capa de infraestructura debajo de la industria editorial mundial de cómics.
La ronda de 13 millones de dólares fue codirigida por SBI US Gateway Fund, la rama estadounidense de SBI, una de las firmas de haber de peligro más activas de Japón con más de 1.200 empresas en cartera, y Point72 Ventures, la rama de peligro de Point72 Asset Management de Steve Cohen.
Point72 Ventures lideró anteriormente la Serie A de $ 6,5 millones de GlobalComix en julio de 2023 y regresa aquí como codirector. Los participantes adicionales incluyen Scrum Ventures, Wise Ventures, Wicklow Hacienda y Upside VC.
La pareja de inversores Japón-Estados Unidos es deliberada. La red de SBI alpargata los medios y publicaciones japonesas, el mercado que produce manga, mientras que Point72 aporta continuidad y perspectiva del mercado estadounidense.
Shohei Yamada, socio director de SBI US Gateway Fund, describió a GlobalComix como “Construir la infraestructura que conecta a creadores, editores y lectores de todo el mundo”. Y añadió que creía que tenía el potencial de hacer que el manga y los cómics fueran “accesibles para cualquiera, en cualquier zona”.
Ishan Sinha, ahora socio de Point72 Ventures que dirigió la Serie A de 2023, dijo que la incorporación del equipo de inteligencia químico y la tecnología de enclave de INKR “Amplía significativamente lo que la plataforma puede soportar para creadores y editores”.
La adquisición de INKR aporta el sujeto técnicamente más sustancial del anuncio.
INKR fue fundada en 2019 por Ken Luong, Khoa Nguyen y Hieu Tran, un equipo con sede en Singapur y la ciudad de Ho Chi Minh, y lanzó su aplicación en octubre de 2020.
El producto principal de la plataforma es un motor de enclave de IA que automatiza los pasos más laboriosos en la preparación de un cómic para un nuevo mercado lingüístico: detección de texto y objetos, virtud de imágenes, traducción y composición tipográfica.
La compañía dice que la tecnología reduce el tiempo de enclave de días a horas y se ha utilizado para colocar más de 15.000 cómics, aunque esa emblema proviene de los materiales de prensa de GlobalComix y no ha sido verificada de forma independiente.
La plataforma de GlobalComix alberga actualmente más de 300.000 títulos de editoriales como Marvel, DC, Kodansha, Image Comics y Tokyopop, próximo con más de 25.000 creadores independientes.
La avidez de la compañía es combinar el proceso de enclave de INKR con su infraestructura de distribución y monetización existente, creando efectivamente un sistema integrado verticalmente: un editor trae un título japonés, el motor de inteligencia químico lo prepara para los mercados inglés, francés o portugués brasileño, y GlobalComix maneja la distribución y los ingresos.
Se estima que el mercado mundial del manga supera los 20 mil millones de dólares al año, y la demanda de contenido traducido crece en todo Poniente.
Que GlobalComix pueda capturar una parte significativa de ese flujo de trabajo, frente a actores establecidos como Viz Media, Yen Press y plataformas digitales como WEBTOON, depende de si la calidad de la enclave de la IA es lo suficientemente buena para los estándares de publicación profesional y si los editores confiarán a una startup su propiedad intelectual más valiosa.
La adquisición de INKR, cuya tecnología se dice que los editores de Japón y Corea ya confían en ella, es el intento más claro de replicar a esa segunda pregunta antaño de que se formule.
