Estados Unidos.– Fallece la etóloga, primatóloga y antropóloga británica Jane Goodall, considerada la anciano experta mundial en chimpancés, ha fallecido a los 91 abriles en California (Estados Unidos) por «causas naturales», según confirmó el Instituto Jane Goodall.

Dedicó su vida al estudio y la protección de esos primates y pese a su etapala investigadora siguió en activo hasta el final momento y viajó por todo el planeta para difundir la encaje del Instituto que lleva su nombre.

Fallece a los 91 abriles

Incluso este año participó en mayo en la búsqueda de ballenas en la Costa Tropical de Ciñuela.Los trabajos de Goodalla los que ha dedicado más de 60 abriles de su vida, constituyen una trascendental ayuda científica para comprender las raíces del comportamiento y la civilización humanas.

En concreto, fue pionera en el estudio de los chimpancés en estado salvaje, en quienes descubrió pautas de conductas y habilidades desconocidas como que comen carne, fabrican herramientasusan plantas a modo de medicina; que adoptan crías cuyas madres han muerto aunque no tengan parentesco o que pueden transmitir conocimientos y tantear sentimientos como el apego, los celos o la ira.

Una investigación de más de seis décadas

Nacida el 3 de abril de 1934 en Londres, en el seno de una clan de clase media; Goodall tuvo su primer contacto con un chimpancé a los dos abriles, cuando su padre le regaló uno de peluche llamado Jubilee.

Por otra parte, disfrutaba con historias como ‘El tomo de la selva’, ‘Tarzán’ o ‘El Doctor Doolittle’ y desde pupila se imaginó viviendo entre animales.

Hizo existencia su sueño al pisar África por primera vez con solo 23 abriles, en un delirio a Kenia en el que colaboró como asistente del insigne antropólogo Louis Leakey (1903-1972)quien le enviaría tres abriles más tarde al Parque Franquista de Gombe (Tanzania) con la arriesgada ocupación de investigar y convivir con los chimpancés salvajes de la zona.

Con la compañía de su mamá y un cocinero, plantó su tienda en la selva y comenzó su esquema de investigación que duraría en teoría unos meses, sin memorizar que se convertiría en el gran propósito de su vida y se extendería más de seis décadas, hasta el presente.

Obtuvo el doctorado en Etología por la Universidad de Cambridge en 1965 y en 1977 fundó el Instituto Jane Goodall para impulsar programas de conservación para los chimpancés y mejorar las condiciones de vida de la especie.

En 1987 abandonó los trabajos de campo y delegó la encaje en los investigadores de su instituto; mientras ella pasaba dos meses al año en Bournemouthla ciudad costera al sur de Inglaterra en la que se crió, y dedicaba el resto del año a correr por todo el mundo para difundir sus ideas sobre la obligación de conservar la naturaleza.

El emotivo achuchón que recibió de Wounda, una chimpancé a la que devolvió la privilegio en 2013 en el Congo y que, poco posteriormente de salir de la canariera, la miró y abrazó en seña de reconocimiento, es un símbolo de la vida de entrega que Goodall ha ofrecido a esos animales, a los que considera «nuestros parientes más próximos».

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Un delegado de esperanza

En una de sus frases más célebres, Goodall defendía:«No puedes ocurrir un solo día sin dejar huella en el mundo que te rodea.Lo que haces marca la diferencia y tienes que lanzarse qué tipo de diferencia quieres marcar».

El delegado de la etóloga inglesa se compone de 26 libros, entre ellos ‘En la senda del hombre’ (1971)considerada como una de las obras científicas más importantes del siglo XX, así como de innumerables artículos científicos y de una veintena de producciones audiovisuales protagonizadas por ella.

Durante su carrera ha recibido un centenar de reconocimientos, pues fue nombrada.

Embajadora de la Paz de las Naciones Unidas en 2002; recibió el título de Dama del Imperio Britano (DBE) en 2004 o, más recientemente, la medalla Stephen Hawking a la comunicación científica en 2022.

En España consiguió el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica en 2003 por su «trascendental ayuda científica» a la comprensión de la humanidad y el Premio Internacional de Catalunya en 2015.

Es, asimismo, doctora ‘honoris causa’ por 45 universidades e instituciones de todo el mundo, entre ellas la Complutense de Madrid.

En el ámbito personal, Goodall contrajo alianza en 1964 con el holandés Hugo van Lawick, fotógrafo de National Geographic, del que se divorció diez abriles posteriormente y con el que tuvo un hijo, Hugo Eric Louis (1967).

En 1975 se casó en segundas nupcias con el britano Derek Brycesonquien falleció en 1980.