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Hace casi nueve décadas la frontera entre Haití y la República Dominicana fue el círculo de una matanza que, aunque ha formado parte durante mucho tiempo del imaginario colectivo haitiano, era desconocida para el resto del mundo.
La matanza, ocurrida durante los primeros días de octubre de 1937, se bautizó como la Exterminamiento del Perejil, porque los soldados dominicanos llevaban una rama de perejil y les pedían a quienes creían que eran haitianos que pronunciasen dicha palabra.
A aquellos que tenían como unión materna el criollo haitiano les resultaba difícil, un error que podía costarles la vida.
Los historiadores estiman que entre 9.000 y 20.000 haitianos fueron asesinados en la República Dominicana bajo las órdenes del líder marcial Rafael Trujillo.
Los cuerpos fueron arrojados en el Río Exterminamiento, ominosamente adulterado así por una antigua disputa colonial entre España y Francia.
Los asesinatos de 1937 cambiaron la relación entre los dos países de la isla La Española y sus pertenencias pueden estar todavía hoy.
Desde finales de septiembre a mediados de octubre de ese año hombres, mujeres y niños fueron primero reunidos y luego golpeados hasta la asesinato solo por el hecho de ser haitianos.
Incluso dominicanos de piel oscura fueron víctimas de una purga conocida como «el corte».
Los extranjeros como chivo propiciatorio
Durante generaciones, los migrantes haitianos han cruzado la frontera en el meta de la isla para trabajar en las plantaciones de azúcar de la República Dominicana.
Pero durante la gran depresión que comenzó en 1929 la capital del país cayó en picado y los inmigrantes se convirtieron en el chivo propiciatorio.
Documentos diplomáticos estadounidenses de la época describen los asesinatos como «una campaña sistemática de exterminación».
Trujillo era un importante confederado de Estados Unidos, pero posteriormente de que la magnitud de la inmolación saliese a la luz la establecimiento del presidente Franklin D. Roosevelt hizo que el gobierno dominicano pagase reparaciones a las familias de las víctimas -un billete que en última instancia nunca llegó a su destino-.
Hay evidencia de que en muchos pueblos dominicanos la gentío arriesgó sus vidas para ayudar a sus vecinos, pero en otros muchos incluso los delataron.
Historia compartida
«Son más las cosas que tenemos en popular que las que nos diferencian. Trujillo intentó despojar a la República Dominicana de sus raíces haitianas pero nuestras culturas y formas de vida son muy parecidas», dice Lesly Manigat, un médico haitiano que vive en la ciudad dominicana de Santiago.
«Franceses, españoles, africanos… la nuestra es una historia compartida».
El doctor Manigat pertenece a un agrupación llamado «Frontera de luces», que trabaja por abocar a ambas comunidades.
Pero para algunos ya ha pasado demasiado tiempo.
Esfuerzo conjunto
Las actitudes marcadas por un umbrío pasado persiguen a los dos países.
Se estima que en la República Dominicana viven más de un millón dehojuelasindocumentados haitianos y que en Dajabón, provincia en la frontera, el tráfico de personas está muy extendido.
«Posteriormente de 1937 la civilización dominicana se hizo monopolio. A nivel tópico la gentío podía trabajar articulación y aceptar que tenemos una sociedad mixta, de la cual los dominicanos de origen haitiano son igualmente parte», afirma el doctor Edward Paulino, un dominicano-estadounidense miembro de «Frontera de luces».
«Pero a nivel del estado hay todavía cierta sensación de rechazo con destino a los haitianos de piel oscura».
Los locales le dijeron a los haitianos que abandonasen el pueblo en las siguientes 24 horas.
Durante la conmemoración de esta tragedia en abriles anteriores, los asistentes coincidían en la unión que existe entre la gentío a los dos lados de la frontera.
«Llevamos a final la virtud de un parque en el costado haitiano. Uno de los voluntarios no podía creer que hubiésemos venido a ayudar a depurar su comunidad y entonces me di cuenta que era la primera vez que hacíamos poco así» dijo Sady Díaz, una de las organizadoras.
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