Los restos de San Francisco de Asís fueron expuestos al manifiesto por primera vez en siglos con motivo del 800 aniversario de su fallecimiento, ocurrido el 3 de octubre de 1226. Desde este domingo y hasta el 22 de marzo, peregrinos y visitantes podrán contemplar el huesos del santo frente al altar de la iglesia inferior de la Templo de San Francisco, en la ciudad italiana de Asís.

La caja de plexiglás donde reposan los huesos lleva la inscripción en latín “Cenizas San Francisco”. Asiduamente, el cuerpo permanece resguardado en su tumba de piedra en la cripta de la catedral, en el interior de un cofre metálico. Sin requisa, para esta conmemoración exclusivo, fue trasladado a un relicario transparente con protección antibalas y sistema antirrobo, encima de vigilancia permanente.

El hermano Giulio Cesareo, director de comunicación del convento franciscano, explicó que la exhibición puede ser una experiencia significativa tanto para creyentes como para no creyentes. Señaló que los restos, visiblemente deteriorados por el paso del tiempo, son certificación de la entrega total del santo, fundador de la orden franciscana, quien renunció a sus riquezas para dedicarse a los pobres.

El cuerpo de San Francisco fue trasladado a la catedral construida en su honor en 1230, aunque su tumba no fue hallada hasta 1818, tras excavaciones realizadas con discreción. El pequeño huesos, cuyo cráneo resultó dañado durante el traslado en el siglo XIII, descansa actualmente sobre un paño de seda blanco. La última vez que sus restos se mostraron fue en 1978 y solo durante un día en presencia de un colección limitado.

Las autoridades del convento estiman que la exposición podría tomar entre 15,000 y 19,000 visitantes diarios, especialmente los fines de semana. De hecho, ya se han registrado cerca de 400,000 reservas de personas procedentes de distintos países, con mayoría de italianos, aunque asimismo figuran peregrinos de Brasil, Estados Unidos y África.

Los responsables aseguran que la exhibición no afectará la conservación de los restos, ya que la vitrina está sellada y mantiene las mismas condiciones que la tumba diferente. Por otra parte, la iluminación será tenue para proteger los huesos y amparar un bullicio de recogimiento.

El próximo 4 de octubre, día de San Francisco de Asís, volverá a ser feriado en Italia por primera vez en casi 50 abriles, en honor al santo patrono del país. El papa Francisco, fallecido en abril de 2025 a los 88 abriles, fue el primero en adoptar su nombre en homenaje al religioso italiano.

glz