Es un día notablemente soleado para San Francisco. La niebla que a menudo envuelve la ciudad por la mañana se ha disipado, lo que ofrece vistas espectaculares del Golden Gate y su puente del mismo nombre. Comparto un Mercedes-Benz CLA-Class 2026 con otras dos personas y, mientras disfrutamos del paisaje, el coche se detiene en una señal de parada, verifica que la intersección esté despejada y expedición a la izquierda sin ninguna intervención humana.

Este es el extremo sistema de concurso al conductor de Mercedes en argumento. Se lumbre MB.Drive Assist Pro y llegará a los Estados Unidos en la Clase CLA rediseñada a finales de este año. Mercedes dice que corresponde al Nivel 2 de la Sociedad de Ingenieros de Automovilismo (SAE) escalera de autonomíalo que significa que los conductores deben permanecer alerta e involucrados en todo momento. Pero ahora el coche no parece faltar al conductor.

Hemos gastado sistemas de Nivel 2 antaño (el Super Cruise de Universal Motors, por ejemplo) y Mercedes ya ha acabado un veterano nivel de automatización con su sistema Drive Pilot de Nivel 3. Pero en espacio de impulsar una veterano automatización por sí misma, Mercedes está refinando la tecnología de Nivel 2 con Drive Assist Pro, y haciéndola más relevante en el mundo auténtico en el proceso.

Es tan inteligente como debe ser

En espacio de simplemente editar un sistema para mantenerse al día con el espíritu de la época de la conducción automatizada, Mercedes está posicionando Drive Assist Pro de una forma que hace que los clientes sean más propensos a usarlo. Este nuevo sistema funciona tanto en autopistas como en calles de superficie, aunque sólo mientras se sigue una ruta preestablecida desde el sistema de navegación. Eso hace que sea más probable que Drive Assist Pro esté arreglado durante todo el alucinación.

Drive Assist Pro igualmente hace su apertura en EE. UU. (se lanzó en China en 2025) en un maniquí cardinal. Mercedes no había confirmado el precio del sistema al momento de esta publicación, pero el CLA en sí comienza en $48,500, falta mal para un transporte eléctrico de una marca de fasto. Esto es posible gracias a un conjunto de hardware extenso y falta extravagante que incluye 10 cámaras, cinco radares y 12 sensores ultrasónicos, pero sin las unidades lidar más caras utilizadas en el sistema Drive Pilot Level 3 de Mercedes.

Como sistema de Nivel 2, Drive Assist Pro requiere que los conductores mantengan la audiencia en la carretera, poco que se administra con una cámara de monitoreo del conductor ubicada encima de la pantalla táctil de información y entretenimiento. Sin requisa, en espacio de esperar que los conductores simplemente se queden quietos hasta que necesiten tomar el control, Mercedes adoptó un enfoque más flexible al que lumbre “dirección colaborativa”. Puedes persistir las manos fuera del volante si lo deseas o tomar el control del volante si no te gusta lo que hace el sistema. De cualquier forma, Drive Assist Pro permanece activo para que no haya imprecisión. La desactivación se realiza aplicando los frenos o presionando el interruptor “detener” del control de crucero, al igual que los sistemas de control de crucero adaptativo de Mercedes.

Para manejar la naturaleza caótica de las concurridas calles de ciudades como las de San Francisco, Mercedes y su socio de software Nvidia enfatizaron un proceso de toma de decisiones flexible recaudador por una IA que es “como un LLM, pero para visión (computadora)”, dijo Ali Kani, vicepresidente de automovilismo de Nvidia, a Digital Trends y otros medios antaño de esta prueba de manejo. El maniquí ayuda al sistema a sintetizar decisiones a partir de los datos de sus sensores y está respaldado por una “pila de seguridad” de software convencional que garantiza que el sistema siempre siga las reglas de la carretera.

Se conduce como un humano.

En la destreza, todo eso permitió al Mercedes CLA navegar por las calles de San Francisco, así como a los robotaxis Waymo y Zoox con los que compartía esas calles, pero sin dejar que el conductor se sentara en el asiento trasero y tomara una siesta.

Drive Assist Pro aceleró y frenó suavemente, mientras usaba las cámaras orientadas en torno a delante del CLA para percibir los semáforos y las señales para asimilar cuándo detenerse o cuándo no estaba permitido rodar a la derecha en rojo. El sistema está programado con reglas específicas de esa región y siempre las seguirá independientemente de la situación. Por ejemplo, no cruzaría una orientación amarilla continua para sortear un automóvil estacionado en doble fila. Los conductores aún pueden anular ese comportamiento a su discreción; A posteriori de apuntalar un camino despejado, el conductor tomó el volante para sortear ese obstáculo.

Por el contrario, cuando nos encontramos con dos coches estacionados en doble fila en una calle con líneas amarillas discontinuas, el sistema intentó rodearlos a los dos de una sola vez. Pero el conductor no se sentía cómodo con la diferencia con un coche que venía en sentido contrario, por lo que empujó al CLA de nuevo a su carril. Es esta capacidad de persistir al conductor informado en todo momento lo que convierte la automatización de nivel 2 de Drive Assist Pro de una acotación a una delantera.

Lo que demuestra una vez más que, cuando el coche vacilaba en una situación compleja, el paso al control manual se realizaba sin problemas. De hecho, no fue verdaderamente una transferencia en definitivo; el conductor simplemente vio un problema e intervino. En este caso, se trataba de un vuelta a la izquierda en una intersección con tráfico de peatones guiados por un cruce vigilado, y otro automóvil que intentaba rodar a la derecha para entrar en el mismo carril que nosotros. La intuición humana pudo analizar esta situación más fácilmente.

Es un enfoque más realista para la conducción automatizada

Mientras avanzábamos por la ciudad, los numerosos SUV Waymo Jaguar I-Pace, con sus exteriores repletos de sensores de zumbido, eran un recordatorio de las dificultades de ampliar la tecnología de conducción autónoma. Una experiencia sin conductor es el sueño de Silicon Valley, pero posteriormente de más de una plazo de explicación, casi nada está arreglado para el sabido. Además siguen surgiendo problemas como el nuevo obstrucción inesperado de los vehículos Waymo durante un corte, y el argumento comercial para los servicios de robotaxi aún no está probado.

El enfoque colaborativo entre el conductor y la computadora que Mercedes ha desarrollado muestra un camino más realista para esta tecnología en el corto plazo, aunque en una capacidad más limitada. Existen otros sistemas de Nivel 2, incluidos Super Cruise y el engañosamente llamado “Full Self-Driving” de Tesla. Pero Mercedes ha pensado más en cómo deben cambiar las interfaces si estos sistemas van a tratar más allá del entorno más predecible de las autopistas y brindarán a los conductores más oportunidades de usar la tecnología.

MB.Drive Assist Pro se siente como el venidero paso evolutivo para los sistemas de concurso al conductor, no porque esté tratando de dar un brinco en torno a la conducción totalmente automatizada, sino porque hace el mejor uso de los sensores y la tecnología informática disponibles en la contemporaneidad. Es un producto, no una promesa.