WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump regresó a la Casa Blanca en enero decidido a revertir décadas de política estadounidense y construir un tapia tributario rodeando de una peculio estadounidense que solía estar sobrado abierta a productos extranjeros.

En el proceso de hacer sinceridad esa idea, ha sacudido los mercados financieros y preocupado a los consumidores con una serie de gravámenes a las importaciones en constante cambio. El patrón es más o menos el sucesivo: anuncia nuevos aranceles, luego los suspende y posteriormente propone otros nuevos. La incertidumbre ha paralizado a las empresas, que no saben qué esperar. Y los economistas temen que esos impuestos provoquen un elevación de los precios y perjudiquen el crecimiento financiero.

Trump afirma que los aranceles protegerán la industria estadounidense, harán que las fábricas regresen a Estados Unidos y recaudarán parné para el gobierno federal.

Pero un caso contencioso esta semana ha planteado dudas sobre hasta dónde puede demorar en la aplicación de su poder para poder para cargar las importaciones.

The Associated Press solicitó sus preguntas sobre los aranceles de Trump. A continuación, algunas de ellas y su respuesta:

¿Puede Trump imponer aranceles sin la aprobación del Congreso?

La Constitución de Estados Unidos otorga al Congreso el poder de establecer impuestos. Eso incluye los aranceles, que son simplemente un impuesto a las importaciones. Sin secuestro, a lo espléndido de los primaveras, el Congreso ha cedido parte de la autoridad para decretarlos al mediante varias leyes.

Por ejemplo, la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962 permite al presidente imponer impuestos a las importaciones que, según él, representan una amenaza para la seguridad franquista. Trump utilizó esta norma para cargar el espada y el aluminio importados en su primer mandato, y automóviles y piezas de automovilismo en el segundo. Pero la Sección 232 requiere una investigación del Área de Comercio, lo cual lleva tiempo.

De la misma forma, la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974 permite al presidente cargar las importaciones procedentes de países que se considere que han incurrido en prácticas comerciales desleales tras una investigación por parte de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos. Trump invocó esta ley en su primer mandato para imponer aranceles a China en una disputa sobre los agresivos intentos de Beijing de desafiar la supremacía tecnológica de Estados Unidos mediante tácticas como los subsidios a las empresas chinas y imponer a las estadounidenses a entregar secretos comerciales.

Trump quería hacer con más rápido en su regreso a la Casa Blanca en enero, así que recurrió al poder de imponerlos él mismo sin tener que esperar. Se apoyó en la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA) de 1977, alegando que le permitía decidir una emergencia franquista e imponer aranceles para abordarla.

Así, en febrero declaró la entrada ilegal de inmigrantes y drogas como una emergencia y la utilizó para razonar aranceles a Canadá, China y México. El mes pasado declaró que los déficits comerciales que el país arrastra desde hace tiempo suponían una emergencia e impuso aranceles a casi todos los países del mundo.

Al menos siete demandas impugnan el uso que ha hecho de ese poder. Y el Tribunal de Comercio Internacional de Estados Unidos bloqueó el miércoles los aranceles de la IEEPA de Trump, dictaminando que había excedido su autoridad.

De acuerdo con el desacierto del panel de tres jueces, la ley no permite el uso de aranceles globales. Encima, señaló que los nuevos impuestos no abordaban los problemas que el presidente había identificado. La distribución Trump recurrió la osadía y, un día más tarde, un tribunal federal de apelaciones le permitió seguir recaudando los gravámenes vinculados a la IEEPA mientras continúan las apelaciones.

El Congreso ha tomado algunas medidas para reafirmar su autoridad. El senador republicano de Iowa Chuck Grassley y la senadora demócrata Maria Cantwell, de Washington, por ejemplo, han presentado una constitución que requeriría que los presidentes justifiquen los nuevos aranceles frente a el Congreso, abriendo un plazo de 60 días para que los legisladores los aprueben o, de lo contrario, expirarían.

Pero la iniciativa parece tener pocas posibilidades de convertirse en ley, dada la deferencia de la mayoría de los legisladores republicanos en torno a Trump y el poder de veto del presidente.

¿Puede Trump usar otras leyes para imponer aranceles?

Sí, y algunos de sus principales asesores prometieron hacerlo rápidamente. Aun así, que el proceso sea constitucional llevará más tiempo y puede que no pueda restablecer todos los impuestos que había decretado anteriormente o que amenazó con imponer.

De hecho, el tribunal trazó una especie de hoja de ruta, señalando que si Trump quería imponer aranceles para achicar el dita comercial estadounidense, debería acogerse a una ley distinta que fue pensada expresamente para ese propósito: la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974. Sin secuestro, esa norma solo permite aranceles de hasta el 15% durante 150 días.

El argumento punto más amplio del desacierto del tribunal es que, donado que el Congreso tiene el poder de imponer aranceles basándose en la Constitución, solo puede delegar ese poder al presidente bajo leyes específicas que el mandatario debe acatar.

Hay varias que Trump podría usar, incluida la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, pero eso requeriría una investigación de las prácticas comerciales de otro país para establecer que se violó un acuerdo comercial o se incurrió en prácticas comerciales desleales.

Otra posibilidad es la Sección 338 de la Ley de Comercio de 1930, que permite aranceles de hasta el 50% a países que han discriminado las importaciones estadounidenses y no exige ninguna investigación de una agencia ministerial. Y la Sección 201 de la Ley de Comercio de 1974 permite imponer aranceles de hasta el 50%, pero solo posteriormente de una pesquisa que establezca que las importaciones han perjudicado a una industria concreta de Estados Unidos. Ese texto se utilizó ya para imponer aranceles a algunos productos solares en 2018.

¿A dónde va el parné recaudado por los aranceles?

Si los tribunales confirman el desacierto del miércoles y los impuestos a las importaciones se anulan, el parné será reembolsado a las empresas estadounidenses que lo pagaron.

De lo contrario, va al Riquezas de Estados Unidos, como ocurre con los que gravan las rentas personales y corporativas, para satisfacer los gastos gubernamentales. La cuestación por aranceles han aumentado en los últimos meses e iba camino de rondar los 22.000 millones de dólares en mayo. Eso supone un incremento desde los 6.000 millones de febrero, antiguamente de que se impusieran la mayoría de los aranceles. Los economistas de Nomura Securities estiman que las tarifas anuladas por la corte han recaudado un total de entre 40.000 y 60.000 millones.